Oveta Culp Hobby (19 de enero de 1905 - 16 de agosto de 1995) fue una funcionaria del gobierno estadounidense y empresaria que se desempeñó como la primera Secretaria de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos de 1953 a 1955. Miembro del Partido Republicano , Hobby fue la segunda mujer en formar parte de un gabinete presidencial .
También se desempeñó como la primera directora del Cuerpo de Mujeres del Ejército de 1942 a 1945, y fue secuencialmente editora, editora y presidenta de la junta directiva del Houston Post . Ingresó al servicio público cuando el presidente Dwight D. Eisenhower la nombró administradora de la Agencia Federal de Seguridad , poco después reorganizada como departamento ejecutivo federal , conocido entonces como Departamento de Salud, Educación y Bienestar ; y Hobby se convirtió en su primer director.
Culp nació el 19 de enero de 1905 en Killeen, Texas , hijo del abogado y legislador de Texas Isaac William Culp y Emma Elizabeth Hoover. Asistió brevemente al Mary Hardin Baylor College for Women y asistió a clases de derecho en la Facultad de Derecho y Comercio del Sur de Texas , pero no se graduó de ninguna de las escuelas. Continuó sus estudios de derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas , [1] pero no se matriculó formalmente y, por lo tanto, nunca recibió un título. [2] A partir de los 21 años, sirvió durante varios años como parlamentaria de la Cámara de Representantes de Texas y fue candidata fracasada a la legislatura en 1930, [3] antes de comenzar una carrera periodística en 1931, a los 26 años.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Hobby dirigió la Sección de Intereses de la Mujer en la Oficina de Relaciones Públicas del Departamento de Guerra [4] por un corto tiempo y luego se convirtió en directora del Cuerpo Auxiliar del Ejército de Mujeres (WAAC) (más tarde el Cuerpo de Ejército de Mujeres [WAC) ]), que fue creado para llenar los vacíos en el Ejército dejados por la escasez de hombres. Fue nombrada coronel en el ejército de los EE. UU. el 5 de julio de 1943. [4] Los miembros del WAC fueron las primeras mujeres, además de enfermeras, en usar uniformes del ejército de los EE. UU. y recibir beneficios militares a través del GI Bill. Hobby se dedicó a integrar la WAC dentro del ejército, a pesar de considerar la participación militar de las mujeres como una necesidad temporal, y trabajó para proteger y fortalecer la WAC y su imagen. Como directora, elevó los estándares de admisión y creó un Código de Conducta específico para el WAC para crear una organización de alta calidad y estrictamente regulada que presentara al cuerpo de mujeres de manera positiva. Estos estándares, junto con acciones para proteger la moral y la imagen de los miembros, se desarrollaron a partir de la experiencia previa de Hobby con la publicidad y el conocimiento de la importancia de la representación en los medios. [5] Hobby alcanzó el rango de coronel y recibió la Medalla por Servicio Distinguido por sus esfuerzos durante la guerra. Fue la primera mujer del Ejército en recibir este premio.
Hobby se unió a la administración de Eisenhower en 1953 después de ser nombrada jefa de la Agencia Federal de Seguridad , un puesto fuera del gabinete, aunque fue invitada a asistir a las reuniones del gabinete. Pronto, el 11 de abril de 1953, se convirtió en la primera secretaria y la primera mujer del nuevo Departamento de Salud, Educación y Bienestar, que más tarde se convirtió en el Departamento de Salud y Servicios Humanos . [6] Esta era la segunda vez que organizaba una nueva agencia gubernamental. Entre otras decisiones y acciones en HEW, tomó la decisión de aprobar la vacuna contra la polio de Jonas Salk .
Culp intentó reestructurar los impuestos sobre la nómina del Seguro Social ( FICA y SECA) y se encontró con una fuerte oposición. Renunció a su cargo en 1955. En el momento de su renuncia estaba envuelta en controversias relacionadas con el incidente del cortador de la vacuna contra la polio . De regreso a Houston, Hobby retomó su puesto en el Houston Post como presidenta y editora y cuidó de su marido enfermo. Luego formó parte de muchas juntas directivas y puestos de asesoría en varias instituciones cívicas y comerciales de todo el país. Diecisiete colegios y universidades, incluidas la Universidad de Columbia y la Universidad de Pensilvania , le otorgaron títulos de doctorado honoris causa. Fue la primera mujer considerada para una candidatura presidencial de los Estados Unidos por un presidente en ejercicio de los Estados Unidos; Eisenhower la animó a postularse para la presidencia en 1960, pero ella no se postuló. [7]
En 1931, se casó con William P. Hobby , editor y futuro propietario del Houston Post , quien fue el vigésimo séptimo gobernador de Texas de 1917 a 1921. Tuvieron dos hijos juntos. Ocupó un puesto en la redacción del Post . [5] En los años siguientes se convirtió en vicepresidenta ejecutiva del periódico, luego en presidenta y finalmente en editora y copropietaria con su marido. En 1938, al convertirse en vicepresidenta del periódico, dio mayor protagonismo a las noticias femeninas. [1]
Hobby y su marido eran ambos demócratas del sur , pero pronto quedaron insatisfechos con el partido a lo largo de la década de 1930. Creían que los programas sociales de Franklin D. Roosevelt excedían su intención original. Después de la Segunda Guerra Mundial, Hobby intentó convencer a los votantes demócratas para que inclinaran a los republicanos hacia los candidatos presidenciales mediante el establecimiento de muchas organizaciones a nivel estatal. [5]
Murió de un derrame cerebral en 1995, en Houston, y fue enterrada en el cementerio de Glenwood .
Su hijo William P. Hobby, Jr. , fue el 37º vicegobernador de Texas de 1973 a 1991, el que más tiempo ocupó ese cargo. Su hija Jessica estaba casada con Henry E. Catto, Jr. , ex embajador de Estados Unidos en Gran Bretaña y era activista por causas ambientales y por el Partido Demócrata. El nieto de Hobby, Paul Hobby, perdió por poco las elecciones para contralor de Texas ante Carole Strayhorn en las elecciones generales de 1998.
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .
