Las Out Skerries son un archipiélago de islotes , algunos de ellos habitados, en Shetland , Escocia, y constituyen la parte más oriental de Shetland. Localmente, se las suele llamar Da Skerries o simplemente Skerries . [ cita requerida ]
Los Out Skerries se encuentran a unos 6 kilómetros (4 millas) al noreste de Whalsay ; y Bound Skerry forma la parte más oriental de Shetland , a tan solo 300 km (alrededor de 190 millas) al oeste de Tjeldstø en Noruega. Las islas principales son Housay , Bruray y Grunay .
Una gran cantidad de islotes y farallones rodean el grupo principal. Entre ellos se encuentran los islotes de Hevda y Wether Holm al norte, el Holm al sur y los farallones de Lamba y Flat Lamba al este. Los farallones de Stoura y Hogg se encuentran al sur de Grunay. El islote de Bound, que tiene un faro, está flanqueado por los islotes de Little Bound y Horn.
Más allá de Mio Ness, en el extremo sudoeste de Housay, se encuentran North y South Benelip y los Eastern Skerries, así como Filla, Short y Long Guen (los Guens), Bilia Skerry y Swaba Stack. En un grupo aislado entre los Out Skerries principales y el Mainland , se encuentran Little Skerry y los Vongs, y Muckle Skerry es otro lugar atípico que se encuentra más al norte.
La mayoría de los nombres de lugares de Skerries tienen un origen nórdico. El nombre "Out" deriva de una o ambas de dos palabras del nórdico antiguo . Austr significa "este" y puede haber sido utilizado para distinguir Out Skerries de Ve Skerries o "skerries del oeste", y utsker significa "exterior". [4] " Skerry " proviene del nórdico antiguo sker y se refiere a una pequeña isla rocosa o un arrecife rocoso.
Housay proviene del nórdico antiguo Húsey , que significa "isla de la casa", [5] [ cita completa requerida ] aunque este nombre ahora es poco utilizado por los lugareños, que prefieren "Isla Oeste". [6] Bruray puede provenir del nórdico brú y significar "isla puente" debido a su posición entre West Isle y Grunay, este último significando simplemente "isla verde". La derivación de Bound Skerry es más problemática, pero puede provenir de bønn , que significa "precursor", una referencia a que esta es la primera tierra que encuentra un barco en ruta a Shetland desde Bergen . [7]
Hay evidencia de habitabilidad neolítica , incluyendo dos sitios de viviendas en Queyness. [8] El Battle Pund es un rectángulo de 13 metros (43 pies) de ancho, marcado por rocas, que data de la Edad del Bronce . Es similar a una estructura en Hjaltadans en Fetlar , pero su propósito es desconocido. [9]
En la costa norte de Grunay hay una enorme estructura en ruinas conocida localmente como "el broch ", aunque no se sabe si data de la Edad del Hierro , cuando se construían estructuras de este tipo en todo el extremo norte de Escocia. El nombre "Benelips", que posiblemente tenga su origen en el antiguo término nórdico bon, que significa "orar", sugiere la existencia de una ermita paleocristiana en estos islotes remotos. [10]
Dey (1991) especula que el folclore de los trolls , y quizás el de los selkies , puede estar basado en parte en la llegada de los colonos nórdicos. Afirma que la conquista por parte de los vikingos hizo que los pictos indígenas de cabello oscuro se escondieran y que "existen muchas historias en Shetland sobre estas extrañas personas, más pequeñas y oscuras que los vikingos altos y rubios que, habiendo sido expulsados de sus tierras hacia cuevas marinas, emergieron por la noche para robar a los nuevos propietarios de las tierras". El islote de Trollsholm y su hendidura de Trolli Geo indican la presencia de este folclore en Out Skerries. [11]
Los Out Skerries han estado habitados permanentemente desde el período nórdico en adelante.
Hay varios naufragios alrededor de las islas, incluidos los barcos holandeses Kennemerland (1664) y De Liefde (1711); y North Wind (1906), que transportaba madera que fue rescatada y utilizada por los isleños para sus casas. [12] Parte del oro de estos naufragios se encontró en 1960. [13] Los naufragios del Kennemerland y del buque de guerra danés Wrangles Palais (1687) se encuentran dentro de un Área Marina Histórica Protegida . [14]
Debido a su naturaleza remota y accidentada, los isleños fueron acusados de contrabando y destrozo de tierras. [13] Los isleños utilizaron Hidey Hol de Tammy Tyrie para evitar las bandas de asalto . [13]
Hasta principios del siglo XX, gran parte de la pesca marítima (haaf) se realizaba desde barcos pesqueros tradicionales conocidos como sixareens . [15]
Al estar tan cerca de Noruega, las islas tuvieron una importancia estratégica en la Segunda Guerra Mundial y fueron un lugar de desembarco habitual para los barcos noruegos que transportaban a los fugitivos de la ocupación nazi. La guardia costera local era responsable de los refugiados y en un momento dado durante la guerra se les proporcionó una metralla , aunque inicialmente nadie sabía cómo usarla. Los aviones alemanes volaron con frecuencia a baja altura, ametrallaron la estación costera del faro de Grunay en 1941 y arrojaron una bomba en 1942. El último ataque mató a Mary Anderson, la única víctima local de la guerra y Grunay fue evacuada poco después. [16] Un mes después, un bombardero canadiense se estrelló en Grunay y en 1990, se levantó una placa para conmemorar este evento. [17] Dey (1991) afirma que el bombardero era un bombardero Blenheim "británico" con una tripulación de dos canadienses y un inglés. A la ceremonia de entrega de la placa asistieron la familia del sargento Jay Oliver, una de las dos víctimas canadienses, y Peter Johnson, un hombre local que había presenciado el accidente a la edad de ocho años. [18] Durante la guerra se envió una carta oficial en secreto a la subdirectora de correos local con instrucciones de que se abriera en caso de una invasión alemana. Después de la guerra fue devuelta sin abrir. [18]
Alrededor de 35 [19] personas viven en las dos islas principales, Housay y Bruray, justo al este del grupo principal de las islas Shetland. Una tercera isla, Grunay, está actualmente deshabitada. Las dos islas principales están conectadas por un puente. Hay dos tiendas, una pista de aterrizaje, una iglesia en Housay, una estación de policía, una fábrica de procesamiento de pescado y un salón comunitario donde se realizan bailes (especialmente para la celebración de la carrera anual de yates de Lerwick a Skerries que se lleva a cabo en agosto). Las islas son famosas por su vida silvestre, con frecuentes avistamientos de aves raras. Hay poca turba en Out Skerries, por lo que a los residentes se les ha concedido el derecho de cortarla en Whalsay . [20] El suelo de las islas es delgado e infértil, pero se amontona en aparejos, [ aclaración necesaria ] para un mejor cultivo de patatas, zanahorias y nabos. La principal industria de las islas es la pesca. Todavía hay algo de cría de ovejas, pero es mucho menos importante de lo que era antes. El turismo, por otro lado, ha aumentado. [12]
Las islas cuentan con una escuela primaria (desactivada). En 2015, la escuela primaria tenía solo un alumno. [21] La escuela secundaria que antes estaba abierta era la más pequeña del Reino Unido; en 2010, la escuela tenía solo tres estudiantes. Esta escuela secundaria se cerró en 2014 con la aprobación del gobierno escocés. [22] En 2016, la escuela solo tenía un estudiante. La historia se volvió viral y recibió 10.000 tarjetas navideñas ese año de todo el mundo.
La antigua escuela fue reutilizada como el segundo cine más pequeño del Reino Unido (el más pequeño de Escocia), llamado Schoolhouse Cinema, que abrió sus puertas en 2017 y ofrece entradas y refrigerios gratuitos. [23] [24]
