Our Long Road Home es el cuarto álbum de estudio desde su debut con una importante discográfica y el tercer álbum independiente dela banda estadounidense de metal alternativo Taproot . Fue lanzado el 16 de septiembre de 2008 y es el primer lanzamiento independiente de Taproot desde Upon Us de 1999. [1] El álbum fue lanzado a través de Velvet Hammer, el sello fundado por la compañía de gestión homónima que ha trabajado con bandas como System of a Down , Deftones y Alice in Chains . [2] Es la primera colaboración de la banda con el productor Tim Patalan, después de trabajar con Toby Wright en sus dos lanzamientos de estudio anteriores.
El primer sencillo del álbum sería "Wherever I Stand", aunque "You're Not Home Tonight" también ha sonado en la radio. El título Our Long Road Home se ajusta a las raíces de la banda en el área de Ann Arbor en la que se grabó. La canción "It's Natural" incluye una vocalista femenina (Kristin von B), lo cual es una novedad para la banda. "Stethoscope" y "Hand That Holds True" son los clips de adelanto n.° 1 del álbum que Taproot lanzó en YouTube ; a estos les siguió "Path Less Taken".
El álbum debutó en el puesto número 65 del Billboard 200 , con unas ventas de 7700 copias en la primera semana. Fue el último álbum en el que participó el baterista original Jarrod Montague, cuya salida se anunció una semana después del lanzamiento del álbum. Montague se reincorporaría a la banda en 2023.
"Los recortes presupuestarios y los cambios políticos", según el vocalista de Taproot, Stephen Richards , les costaron el apoyo de su sello con Atlantic . Esto llevó a la banda a "intentar hacer algo diferente" y lanzar Our Long Road Home de forma independiente. El álbum se grabó en The Loft, un granero convertido en estudio de grabación en Saline, Michigan . [2] Richards, que vive a 10 minutos del estudio, consideró que esto era conveniente debido a que varios miembros de la banda ahora tenían familias y querían estar cerca de ellas. Señaló que "por primera vez, en lugar de estar a miles de kilómetros de distancia y verse obligados a ser creativos, estábamos en casa, inspirados por las cosas que conocemos y amamos". El guitarrista Mike DeWolf escribió una de las canciones y Richards tocó la batería durante el proceso de grabación. [3] Our Long Road Home estaba originalmente programado para lanzarse el 5 de agosto, pero se retrasó debido a problemas de mezcla y la adición de dos canciones "más pesadas".
Desde entonces, la banda ha notado la recepción mixta de los fans hacia el sonido progresivo de Our Long Road Home . En marzo de 2010, al hablar del próximo álbum de la banda, Plead the Fifth , el guitarrista Mike DeWolf declaró:
Tim Grierson de About.com llamó al álbum "una colección consistentemente melodiosa", elogiando los diferentes estilos de rock de los 90 que la banda adopta para canciones que contienen letras autobiográficas sobre su experiencia con la industria musical que Grierson consideró como "material convincente". Concluyó que "[C]omo sugiere su título, Our Long Road Home captura una banda que una vez estuvo perdida pero que ahora está encontrando su camino por fin". [5] Mark Keresman de AllMusic señaló cómo la banda adoptó "un enfoque más melódico y amigable para la radio" para su sonido mientras conservaba su estilo de género único, concluyendo que "los fanáticos de los discos anteriores de Taproot pueden estar un poco confundidos, pero Our Long Road Home los encuentra encaminándose hacia una identidad propia". [7] Un escritor del Seattle Post-Intelligencer sintió que el disco estaba disperso con la lista de canciones yendo y viniendo entre "el hard rock melódico en el que la banda se hizo fuerte y algo más parecido al rock cristiano aburrido y sensiblero". Concluye diciendo: "Hay algunos momentos fuertes, sin duda ("The Path Less Taken", "Take It" y "You're Not Home Tonight"), pero la mayoría de las canciones ofrecen más de los mismos riffs viejos y sentimientos post-grunge de relaciones fallidas". [6]