Los otomanos finalizaron su dominio sobre Fócida y Delfos en torno al año 1410. La propia Delfos permaneció casi deshabitada durante siglos. Parece que uno de los primeros edificios de la época moderna fue el monasterio de la Dormición de María o de Panagia (la Madre de Dios), construido sobre el antiguo gimnasio . Debió ser hacia finales del siglo XV o en el siglo XVI cuando comenzó a formarse allí un asentamiento que acabó formando el pueblo de Kastri.
El primer occidental que describió los restos arqueológicos de Delfos y ofreció una visión poco común de la zona durante un período relativamente desconocido fue Ciriaco de' Pizzicolli, también conocido como Ciriaco de Ancona. Fue una personalidad notable, un auténtico representante del Renacimiento. En un principio era un comerciante, pero cuando se encontró con antigüedades durante sus viajes quedó tan impresionado que decidió aprender griego antiguo y latín a la edad de 30 años, y luego emprendió una serie de viajes con el objetivo de investigar y documentar la arqueología, al tiempo que realizaba varias misiones diplomáticas, en particular a la corte otomana. Ciriaco visitó Delfos en marzo de 1436 y permaneció allí durante seis días. Registró todos los restos arqueológicos visibles basándose en Pausanias para su identificación. Describió el estadio y el teatro de esa fecha, así como algunas piezas escultóricas independientes. También registró varias inscripciones, la mayoría de las cuales ahora se han perdido. Sin embargo, sus identificaciones no siempre fueron correctas: por ejemplo, describió un edificio redondo que él vio como el templo de Apolo cuando en realidad era simplemente la base del exvoto de los argivos.
La información sobre los dos siglos siguientes de dominio otomano es relativamente escasa y confusa. Delfos pasó a llamarse Kastri y pasó a formar parte del distrito de Salona ( Amphissa ). También sabemos que el devastador terremoto de 1580 causó graves daños a las antigüedades.
Con el paso de los siglos, el número de viajeros procedentes de países europeos aumentó y, por tanto, la información sobre Delfos se hizo más abundante. Una de las rutas que conectaba el este y el oeste de Grecia central seguía pasando por Delfos, por lo que muchos viajeros procedentes de Occidente desembarcaban en Itea o Naupacto y luego emprendían el largo camino hacia las montañas que pasaban por Delfos, normalmente a caballo.
A partir de mediados del siglo XVII, estas visitas se hicieron más frecuentes, ya que la moda de viajar y coleccionar antigüedades se hizo muy popular en Europa. Dos famosos visitantes de Delfos en aquellos días fueron Sir George Wheler y Jacob Spon , que pasaron por allí en enero de 1676. El primer edificio que atrajo su atención fue el monasterio de Panagia construido en “Marmaria”. Era un anexo del Monasterio de Jerusalén situado en Davleia en Beocia y permaneció allí hasta su demolición durante la Gran Excavación de Delfos. En este monasterio residieron muchos de los viajeros, que suelen mencionar el buen vino que les ofrecían los monjes.
En 1766 llegó a Delfos un grupo de tres hombres, a saber, el epigrafista de Oxford Richard Chandler, el arquitecto Nicholas Revett y el pintor William Pars, en el curso de una expedición financiada por la Sociedad de Dilettanti , que promovía el estudio y la colección de antigüedades grecorromanas. Sus estudios fueron publicados en 1769 bajo el título “Antigüedades jónicas” [1] seguidos por una colección de inscripciones [2] así como por dos diarios de viaje, uno sobre Asia Menor (1775) [3] y otro sobre Grecia (1776). [4] Aparte de las antigüedades, también relataron algunas descripciones vívidas de la vida cotidiana en Kastri, como el comportamiento crudo de los albaneses musulmanes que custodiaban los pasos de montaña. [ cita requerida ]
En 1805 Edward Dodwell visitó Delfos acompañado del pintor Simone Pomardi. [5] Sus descripciones y los magníficos grabados de Pomardi que adornaron su libro, publicado en 1819, constituyen una valiosa fuente sobre la vida cotidiana en Kastri y Amphissa. Por ejemplo, describe una cena en Chrisso o la hospitalidad que les ofreció a él y a su compañero el sacerdote de Kastri en una casa de una sola habitación sin ventilación para que saliera el humo del hogar. La familia vivía junta, sin ningún sentido de privacidad.
Un destino turístico como Delfos atrajo naturalmente al gran filoheleno Lord Byron , quien lo visitó en 1809 acompañado de su amigo John Cam Hobhouse. El poeta se inspiró en esta visita para escribir, entre otras cosas, los siguientes versos:
Sin embargo, he vagado por el arroyo abovedado;
¡sí! Suspiré sobre el santuario de Delfos, abandonado hace tiempo,
donde, salvo esa débil fuente, todo está en silencio.
Al mismo tiempo, se percató de las firmas de otros visitantes en las antiguas columnas, que se utilizaban por segunda vez en el monasterio de Panagia; entre ellas estaba la firma de Lord Aberdeen (posteriormente Primer Ministro), a quien Byron acusó, como hizo con Lord Elgin , de mutilar y robar antigüedades. Su disgusto, sin embargo, no le impidió dejar su propia firma en el mármol de la misma columna, que hoy se encuentra en el Gimnasio de Delfos .
Tras la fundación del Estado griego moderno tras la Guerra de Independencia griega , el cuidado de las antigüedades fue una preocupación primordial en el país. Varias esculturas encontradas in situ en Delfos fueron transportadas al primer museo fundado por el gobernador Capodistria en Egina . Sin embargo, existía una demanda de creación de un museo en Delfos. Los planes para la excavación de toda la zona existían desde la década de 1860, pero la pobreza del estado griego lo hizo imposible. Mientras tanto, los viajeros extranjeros continuaron visitando Delfos, entre ellos el poeta y autor francés Gustave Flaubert , quien visitó el sitio en 1851. El aumento del número y la influencia de los visitantes posiblemente contribuyeron al logro final de un acuerdo entre el estado francés y griego, que terminó en la expropiación del pueblo de Kastri, la reubicación de los habitantes y la implementación de la Gran Excavación en Delfos.
Elliot, CWJ, “Lord Byron, los primeros viajeros y el monasterio de Delfos”, AJA 1967, 283–291, pp. 85-86