Ernst Otto von Diederichs (7 de septiembre de 1843 - 8 de marzo de 1918) fue un almirante alemán de la Armada prusiana que sirvió tanto en el Reino de Prusia como en el Imperio alemán . Fue el primer gobernador de la concesión alemana de la bahía de Jiaozhou en China .
Diederichs nació el 7 de septiembre de 1843 en Minden , Westfalia , Reino de Prusia (actualmente en Renania del Norte-Westfalia , Alemania ). Ingresó al programa de candidatos a oficiales navales prusianos siguiendo un camino tortuoso, con una educación secundaria incompleta, un breve período como cadete del ejército prusiano y servicio en la marina mercante. [3]
Después de graduarse en la Escuela Naval de Kiel [4] y de realizar viajes de entrenamiento en el Atlántico a bordo de la fragata de vela prusiana SMS Niobe , fue nombrado Unterleutnant zur See [Teniente JG] en 1867. [5] Sirvió durante un breve período a bordo del yate real SMS Grille . Durante la guerra franco-prusiana de 1870-1871 comandó el cañonero costero Natter . Aunque una flota francesa maniobró en el mar del Norte donde estaba desplegado Natter , "el plan de batalla francés tuvo poco impacto en el servicio de Diederichs en tiempos de guerra, que resultó algo anticlimático". [6] Después de que terminaron las hostilidades, su barco fue desactivado. De 1871 a 1874, asistió a varios semestres en la Escuela Superior de Guerra Naval de posgrado, la Academia Naval Imperial Alemana ( Marineakademie ), con cruceros de entrenamiento intermitentes en una clase con cuatro futuros almirantes. [7]
Debido a su trabajo académico en la academia, fue destinado al comando de investigación de torpedos. Después de ese puesto en el personal, solicitó y luego fue asignado a tareas en el mar como oficial ejecutivo de la corbeta SMS Luise para una "gira de dos años en la estación de Asia Oriental a partir de octubre de 1878". [8] Con el regreso del barco a Wilhelmshaven y la desactivación en 1880, las nuevas órdenes de Diederichs lo asignaron como instructor de artillería y torpedos en la Escuela Naval de pregrado y en la Escuela de Guerra Naval de posgrado, ambas en Kiel en ese momento. Durante su permanencia en esas escuelas, participó en maniobras y ejercicios y en varios viajes de estudio al extranjero.
Al finalizar el año académico de 1890, el capitán Diederichs se convirtió en director del Astillero Imperial de Kiel. En enero de 1892, fue ascendido a contralmirante. Viajó a los Estados Unidos en mayo de 1893 para visitar varios astilleros y la Escuela de Guerra Naval en Newport, Rhode Island . [9] En 1895, fue nombrado Jefe de Estado Mayor del Almirante Eduard von Knorr en el Alto Mando Naval Imperial Alemán . Knorr era un capataz difícil (incluso el Tirpitz había tenido problemas con él) y después de ser despedido por Knorr, Diederichs contempló la posibilidad de retirarse. [10]
Su carrera se salvó después de que el Kaiser Guillermo II llamara al contralmirante Alfred von Tirpitz desde Asia Oriental a Berlín, una acción que creó una vacante en 1897 para que Diederichs la ocupara. Reemplazó a Tirpitz el 1 de abril de 1897 como comandante de la División de Cruceros de Asia Oriental , todavía sin base. [11]
La voluntad política de adquirir una base en el Lejano Oriente existía desde hacía tiempo. El nuevo canciller Chlodwig von Hohenlohe estuvo de acuerdo en principio, a pesar de sus reservas y de su preferencia por la "cautela" y las soluciones diplomáticas en lugar de las militares. Sin embargo, la compra o adquisición por otros medios cumpliría ese requisito básico. [12] La concesión de la bahía de Jiaozhou se logró. [13]
El 14 de noviembre de 1897, Von Diederichs desembarcó en la bahía de Kiautschou y ocupó la zona costera. Luego fue ascendido a vicealmirante. Los barcos alemanes controlaban ahora la bahía de Jiaozhou. Con el control inicialmente tenue de la bahía, consolidado en cierta medida en diciembre de 1897 con la llegada de barcos adicionales de una segunda división de cruceros, Diederichs tuvo que lidiar continuamente con múltiples pequeñas crisis relacionadas con los movimientos de fuerzas chinas con intenciones a menudo agresivas. La situación cambió favorablemente el 26 de enero de 1898, cuando el vapor Darmstadt desembarcó a los 1.200 marines del 3.er Batallón del Mar para guarnecer la estación de Asia Oriental. [14]
La Convención de Pekín del 6 de marzo de 1898 otorgó a Alemania una concesión de 99 años para la bahía de Jiaozhou. Con el nombramiento de un gobernador imperial, Diederichs, ahora ascendido a vicealmirante, escribió que "había cumplido [su] propósito en la marina". [15]
Tras el estallido de la guerra hispano-estadounidense en febrero de 1898, Diederichs lideró una flota hacia las Filipinas en un intento de apoderarse de las islas antes de que pudieran llegar los barcos estadounidenses al mando del almirante George Dewey . Sin embargo, tras la llegada de la flota estadounidense, uno de los barcos de Diederichs navegó hacia la bahía de Manila , donde fue atacado por el crucero estadounidense Olympia . [16] Dewey solicitó a los Estados Unidos que enviaran más barcos para evitar que Alemania se apoderara de las Filipinas, y la flota de Diederich finalmente se retiró.
El 14 de abril de 1899, Diederichs entregó el mando de la flota de Asia Oriental en Qingdao al contralmirante Príncipe Enrique de Prusia .
Durante los dos años que Diederichs estuvo ausente de Berlín, se produjo una importante reorganización naval que impulsó a Alfred von Tirpitz "a la cima de la autoridad naval [alemana]". [17] En medio de muchos conflictos internos, Diederichs asumió el cargo de jefe del Estado Mayor del Almirantazgo ( Admiralstab ). Descubrió graves desacuerdos organizativos con la administración del Tirpitz que no podía superar, no contaba con el apoyo de Guillermo II, tenía pocos pares influyentes y su autoridad operativa sobre los barcos en las bases extranjeras estaba "socavada". Volvió a considerar la jubilación, ya que concluyó que el Káiser ya no confiaba en su liderazgo del Estado Mayor del Almirantazgo, aunque fue ascendido a almirante en enero de 1902.
El Tirpitz no esperó y simplemente anunció un sucesor para Diederichs. Ante la escasez de opciones, el 9 de agosto de 1902 transmitió su solicitud de retiro. [18]
El almirante Diederichs y su esposa decidieron retirarse a Baden-Baden, donde él diseñó una villa y la mandó construir. Desde esa ciudad turística observó la continua carrera armamentista naval con Gran Bretaña y la Gran Guerra . Fue honrado en la colonia de Kiautschou con un monumento en la montaña que lleva su nombre y una calle en Tsingtao cerca del Gouverneurspalast , la sede del gobierno colonial.
Murió en Baden-Baden , Alemania, el 8 de marzo de 1918, a la edad de 74 años, seis meses después de la muerte de su esposa, y está enterrado en un mausoleo en el cementerio municipal de Baden-Baden.
