Paul Grottkau (1846-1898) fue un activista político socialista y editor de periódicos germano-estadounidense . Grottkau es más recordado como editor junto a la víctima del caso Haymarket, August Spies , del Chicagoer Arbeiter-Zeitung , uno de los principales periódicos radicales estadounidenses de la década de 1880. Más tarde, tras mudarse a Milwaukee , Grottkau se convirtió en una de las principales luminarias del movimiento socialista en Wisconsin .
Paul Grottkau nació en Cottbus en 1846 y se crió en Berlín , Prusia (ahora parte de Alemania ), hijo de una familia noble relativamente próspera . [1]
Grottkau se formó como arquitecto . [2] Parte de este proceso de formación implicó que Grottkau aprendiera los oficios de albañilería y construcción, actividades que lo pusieron en contacto con miembros de la clase trabajadora y lo introdujeron por primera vez a las ideas socialistas . [1]
Grottkau estuvo inicialmente muy influenciado por las ideas de orientación electoral de Ferdinand Lassalle . [2] En 1871, Grottkau ya era miembro de la Asociación General de Trabajadores Alemanes y trabajaba como organizador del floreciente movimiento socialdemócrata. [1] También se desempeñó como editor del órgano oficial del sindicato de albañiles, Grundstein, y como editor del radical Berliner Freie Presse. [3]
Este activismo político puso a Grottkau en la mira de la policía alemana. Ante la posibilidad de ser arrestado por las autoridades en virtud de las Leyes Antisocialistas , Grottkau emigró a los Estados Unidos de América en 1878. [2] Grottkau, un escritor y orador talentoso , encontró su camino hacia la comunidad de emigrados alemanes en Chicago , donde inmediatamente consiguió un trabajo en el personal del periódico socialdemócrata Chicagoer Arbeiter-Zeitung (Noticias de los trabajadores de Chicago). [3]
No pasó mucho tiempo antes de que Grottkau fuera nombrado editor del diario Arbeiter-Zeitung, trabajando en estrecha colaboración con el editor en jefe August Spies , un hombre que luego murió en una ejecución en represalia tras el atentado de Haymarket de mayo de 1886. [ 2] Junto con Spies y el estadounidense Albert Parsons , Grottkau emergió como uno de los líderes del movimiento radical en Chicago durante el tumultuoso final de la década de 1870 y los primeros años de la de 1880. [4]
Durante este intervalo, el movimiento socialista de Chicago, centrado en las ramas del Partido Socialista del Trabajo de Estados Unidos (SLP), comenzó a virar hacia las ideas de la insurrección armada y el anarquismo . El número de miembros del SLP se desplomó, llegando a un mínimo de sólo 1500 miembros en 1883, mientras que el número de "grupos" anarquistas semiindependientes se multiplicaba y sus listas de miembros proliferaban. [5] Grottkau, como muchos otros, se vio arrastrado brevemente por esta marea, y el Arbeiter-Zeitung se convirtió en una voz líder del anarquismo estadounidense. [ cita requerida ]
En opinión del historiador Howard H. Quint, la razón por la que Grottkau estuvo dispuesto a unirse a los llamados socialrevolucionarios (es decir, los anarquistas) a principios de la década de 1880 no estaba relacionada con su afinidad por sus unidades paramilitares auxiliares, la Lehr und Wehr Verein (Sociedad Educativa y Defensiva), sino más bien debido a un deseo de cambiar el personal y la tibia política del SLP, ejemplificado por el Secretario Nacional del grupo, Philip Van Patten . [6] Si bien la intromisión de Van Patten y el Comité Ejecutivo Nacional del SLP con sede en Detroit puede haber sido la principal objeción de Grottkau, sin embargo, se unió por completo al ala anarquista durante un tiempo, llegando tan lejos como para unirse brevemente al Lehr und Wehr Verein. [7]
Grottkau finalmente rompió con Spies, Parsons y los socialrevolucionarios después de la Convención de Pittsburgh de 1883 del Partido Socialista Revolucionario, que rechazó formalmente el colectivismo socialista en favor del anarquismo comunista . [8] Después de eso, los socialrevolucionarios se pasaron al anarquismo en toda regla, mientras que los elementos más moderados y de orientación electoral, como Grottkau, regresaron a las filas del SLP. [9]
Esta nueva fisura se hizo eminentemente clara en la noche del 24 de mayo de 1884, cuando Grottkau apareció ante una audiencia de Chicago para debatir la posición "comunista" contra Johann Most , una voz líder del movimiento anarquista. [10] Morris Hillquit , uno de los primeros historiadores del socialismo estadounidense, recordó el asunto:
Fue una contienda muy reñida, en la que los oponentes eran igualmente versados en el tema de discusión y ambos eran oradores fluidos y debatientes hábiles. El debate fue muy completo y abordó casi todos los aspectos del tema. Se recogió estenográficamente, se publicó en forma de libro y se distribuyó ampliamente. [11]
Otro historiador pionero del socialismo estadounidense, Frederic Heath , recuerda el debate Most-Grottkau como un elemento crucial en la historia personal de Grottkau. Según su relato:
Grottkau se había alistado en contra de los anarquistas, pues se daba cuenta de que eran contrarios a los verdaderos intereses del movimiento proletario. Luchó valientemente por su punto de vista y escribió y habló con ardor, pero el terreno que él mismo había preparado estaba en su contra. Mantuvo un debate notable con Most en el que, sin duda, sacó el mejor partido de la discusión y logró una victoria intelectual y argumentativa; pero no así pensó la multitud, que todavía estaba llena de sus enseñanzas anteriores. Unas semanas más tarde se vio obligado a retirarse del Arbeiter-Zeitung y a entregar la pluma editorial a August Spies, el antiguo director comercial, un hombre que gustaba más a Most. [12]
Obligado a dejar su puesto editorial en Chicago, Grottkau dejó la ciudad para fundar su propio periódico en Milwaukee , Wisconsin : el Milwaukee'r Arbeiter-Zeitung (Noticias de los trabajadores de Milwaukee), que se publicaba tres veces por semana. [13] El periódico comenzó a publicarse en 1886. [14]
Grottkau se convirtió en uno de los líderes del militante Milwaukee Central Labor Union, un grupo que, junto con los Knights of Labor , coordinó una marcha en esa ciudad el Primero de Mayo de 1886 como un medio de agitación para el establecimiento de la jornada de 8 horas . [8] Alrededor de 16.000 personas participaron en las festividades del Primero de Mayo, y varios miles marcharon en apoyo de la Central Labor Union y los Knights of Labor. [15] Esta reunión y marcha se llevaron a cabo sin incidentes, pero parece que se sentaron las bases para una mayor actividad. [ cita requerida ]
El lunes 3 de mayo de 1886, se convocó una huelga general en las cervecerías de Milwaukee, con hasta 1.000 hombres marchando hacia la cervecería de Falk en un esfuerzo por cerrar las instalaciones. [15] Masas de trabajadores de la cervecería se unieron a la protesta y esa noche unos 14.000 trabajadores de la cervecería estaban en huelga. [15] Esa misma tarde, varios cientos de trabajadores polacos fueron a los talleres ferroviarios ubicados en el valle de Menomonee para pedir a los 1400 trabajadores ferroviarios que trabajaban allí que se unieran a la huelga general . [16] La mayoría se negó a dejar el trabajo y se llamó a las autoridades policiales para que disolvieran el grupo de agitadores de la huelga. [16]
Los líderes de la huelga polaca se dirigieron a la fábrica de hierro Reliance, donde se les lanzaron mangueras contra incendios, con el efecto de que "la potencia de la catapulta del chorro arrojó a algunos de los hombres al otro lado de la calle". [16] Unos 20 policías aparecieron en el lugar y comenzaron a golpear a los huelguistas mojados con sus porras de nogal. [17] El gobernador Jeremiah Rusk fue notificado por telégrafo y varias unidades de la Guardia Nacional fueron enviadas a Milwaukee desde su estación en Madison , llegando al lugar a la mañana siguiente. [17]
A eso de las 7 de la mañana, unos 600 o 700 hombres, armados con garrotes, se reunieron y comenzaron a marchar hacia las plantas laminadoras de acero ubicadas en la zona de Bay View de la ciudad. [17]
La protesta degeneró en violencia, con el llamado "reinado del terror", recordado por un defensor contemporáneo de la ley y el orden:
Los obreros ociosos desfilaron por las calles; se instó a los hombres dispuestos a trabajar a unirse a la manifestación y en muchos casos se les obligó a hacerlo; multitudes armadas con adoquines, palanquillas y otras armas improvisadas de la calle derribaron los puestos de los vendedores ambulantes, invadieron los establecimientos manufactureros e incluso los atacaron. Cuando los tumultos alcanzaron proporciones enormes y la ciudad parecía a punto de quedar a merced de una turba, un fuego mortal de los fusiles de la milicia estatal se lanzó contra una multitud de obreros polacos y puso fin a la anarquía que había amenazado con crecer fuera de control. [18]
El mismo historiador señaló que a pesar de los disparos, "ninguna persona resultó herida en la descarga", y señaló:
Muchos de los miembros de la multitud, al ver que les apuntaban los fusiles, se tiraron al suelo; otros buscaron refugio detrás de pilas de leña, postes de telégrafo y vallas. No obstante, parecía providencial que el suelo no estuviera sembrado de muertos y moribundos. Muchos edificios que se encontraban al alcance de los fusiles fueron perforados por las balas... [19]
En la tarde del miércoles 5 de mayo de 1886, los huelguistas se reunieron nuevamente para marchar hacia la ciudad de Bay View, propiedad de la compañía. [20] Esta vez, el gobernador Rusk había dado nuevas órdenes a los miembros de la Guardia Nacional: en caso de que se repitieran las tácticas de la turba, los guardias debían disparar a matar. [20] Los guardias bloquearon la carretera. Cuando los huelguistas que se acercaban estaban a 1000 yardas de distancia, el oficial al mando, el mayor George P. Traeumer, dio la orden de disparar y una lluvia de balas se desató sobre la multitud. [21] El número de heridos nunca se sabrá, ya que fueron arrastrados por la multitud que huía, pero ocho personas murieron en lo que hoy se recuerda como la Masacre de Bay View . [21] Entre ellos se encontraba un anciano que había estado alimentando gallinas en su patio y un joven escolar. [21]
Después de los hechos, Paul Grottkau fue arrestado, aparentemente como el autor de la huelga, y sentenciado a un año de prisión. [8] Grottkau cumplió solo seis semanas de esta sentencia antes de ser liberado, tiempo durante el cual realizó una campaña en un esfuerzo por convertirse en el próximo alcalde de Milwaukee . [8]
Grottkau continuaría editando el Milwaukee'r Arbeiter-Zeitung hasta 1888, mudándose brevemente de nuevo a Chicago después de la venta de la publicación para trabajar de nuevo en el periódico homónimo de Chicago. [14]
Grottkau se mudó a San Francisco , California, en 1889. [8] Allí se convirtió en editor del California Arbeiterzeitung, una publicación de corta duración. [1]
En 1890, Grottkau fue nombrado organizador itinerante por el Consejo Ejecutivo de la Federación Estadounidense del Trabajo y se le asignó la tarea de recorrer el país en nombre de la campaña de la Federación por la jornada de 8 horas. [8]
En enero de 1893, el antiguo periódico de Grottkau, el Arbeiter-Zeitung, fue vendido a un joven maestro judío de origen austriaco , Victor L. Berger , quien relanzó la publicación como Wisconsin Vorwärts ('Wisconsin Forward'). [22] Esta sería la primera de varias publicaciones en la cartera de Berger, que finalmente demostrarían ser el trampolín hacia la elección del editor socialista al Congreso de los Estados Unidos en el otoño de 1910.
Durante su último año de vida, Grottkau se unió a la Socialdemocracia de América , un precursor político del Partido Socialista de América . [23]
En la primavera de 1898, Grottkau realizó una gira de conferencias en nombre de la socialdemocracia, visitando las ciudades de Buffalo , Cleveland y Detroit . [23] Durante este viaje, Grottkau contrajo neumonía , lo que llevó a su hospitalización en el Hospital St. Joseph en Milwaukee el 30 de mayo. [23] La condición de Grottkau continuó deteriorándose y sucumbió a los efectos de la enfermedad en la noche del 3 de junio de 1898. [23]
El 5 de junio de 1898 se celebró un funeral en Milwaukee, en el que hablaron Victor L. Berger en alemán, así como otros destacados dirigentes políticos y laborales de Milwaukee. [23] El cuerpo de Grottkau fue enterrado en el cementerio Forest Home de Milwaukee. [24]