Otto Friedrich Müller , también conocido como Otto Friedrich Mueller (2 de noviembre de 1730 - 26 de diciembre de 1784) fue un naturalista e ilustrador científico danés .
Müller nació en Copenhague . Recibió una educación religiosa, se convirtió en tutor de un joven noble y, tras varios años de viajes con él, se instaló en Copenhague en 1767 y se casó con una dama adinerada.
Sus primeras obras importantes, Fauna Insectorum Friedrichsdaliana (Leipzig, 1764) y Flora Friedrichsdaliana (Estrasburgo, 1767), en las que se describen los insectos y la flora de la finca de Frederiksdal , cerca de Copenhague, lo recomendaron a Federico V de Dinamarca , quien lo contrató para continuar con Flora Danica, un atlas completo de la flora de Dinamarca. Müller añadió dos volúmenes a los tres publicados por Georg Christian Oeder desde 1761.
El estudio de los invertebrados comenzó a ocupar su atención casi exclusivamente, y en 1771 produjo una obra en alemán sobre “Ciertos gusanos que habitan en agua dulce y salada”, que describía muchas especies nuevas de esos animales anillados llamados por Linnaeus aphroditae y nereides , y daba mucha información adicional respecto a sus hábitos. Descubrió la primera diatomea jamás vista, la diatomea colonial Bacillaria paradoxa , aunque pensó que era un animal debido a su movimiento. [1]
En su Vermium Terrestrium et Fluviatilium, seu Animalium Infusoriorum, Helminthecorum, et Testaceorum non Marinorum, succincta Historia (2 vols. en 4to, Copenhague y Leipzig, 1773-74), ordenó por primera vez los infusorios en géneros y especies . Sus Hydrachnæ in Aquis Daniæ Palustribus detectæ et descriptæ (Leipzig, 1781) y Entomostraca (1785) describen muchas especies de microorganismos hasta entonces desconocidas, entre otros dinoflagelados . A ellas se añadió una obra ilustrada sobre los infusorios, publicada en 1786. Estas tres obras, según el decano contemporáneo de los naturalistas, el barón Cuvier , dan al autor «un lugar en el primer rango de aquellos naturalistas que han enriquecido la ciencia con observaciones originales».
Su Zoologiae Danicae Prodromus (1776) fue el primer estudio de la fauna de los reinos combinados de Noruega y Dinamarca, y clasificó más de tres mil especies locales. Fue uno de los primeros en estudiar los microorganismos y estableció la clasificación de varios grupos de animales además de los infusorios, incluidos Hydrachnellae y Entomostraca , todos desconocidos para Linneo .
Fue miembro de la Academia Cesarea Leopoldina , miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias (elegido en 1769), de la Academia de Ciencias de París y de la Sociedad de Amigos de las Ciencias Naturales de Berlín . Tuvo un impacto duradero en los estudios zoológicos en toda Europa.
