Autumn es una novela de 2016 de la autora escocesa Ali Smith , publicada por primera vez por Hamish Hamilton . Es la primera de cuatro obras estacionales sobre el "estado de la nación". Escrita rápidamente después del referéndum de 2016 sobre la pertenencia del Reino Unido a la Unión Europea , fue ampliamente considerada como la primera "novela post-Brexit" que aborda las cuestiones planteadas por la decisión de los votantes. [1] [2] [3] En julio de 2017, Autumn fue preseleccionada para el Premio Man Booker de Ficción 2017 y en septiembre de 2017 fue anunciada como uno de los seis libros que entraron en la lista corta. [4] [5] Muchos periódicos la consideraron la candidata más probable para ganar; fue superada por Lincoln en el Bardo de George Saunders . [6]
El libro fue nombrado por The New York Times como uno de los 10 mejores libros de 2017. [7]
Daniel Gluck, un ex compositor de canciones de 101 años, duerme y sueña en su residencia de ancianos. Recibe la visita regular de Elisabeth Demand, de 32 años, que había sido su vecina de al lado cuando era niña. Su madre había desaprobado su temprana amistad, debido al hecho de que Daniel tenía 85 años y Elisabeth 13 en ese momento, pero Elisabeth había formado un estrecho vínculo con él y se ha inspirado en sus descripciones de obras de arte. Como consecuencia de su influencia sobre ella, Elisabeth ahora es profesora de historia del arte en una universidad de Londres. Un personaje importante en la novela es la artista pop de los años 60, Pauline Boty , [8] fallecida hace mucho tiempo , el tema de la tesis de posgrado de Elisabeth. La historia alterna en gran medida entre los sueños prolongados de Daniel mientras se acerca a la muerte y los recuerdos de Elisabeth sobre los orígenes de su amistad y sus repercusiones.
Autumn se publicó el 20 de octubre de 2016, menos de cuatro meses después del referéndum sobre la permanencia del Reino Unido en la Unión Europea. Al hablar sobre los orígenes de la obra y sus tres secuelas previstas, Smith dijo:
Hace ya unos 20 años que pienso en escribir una serie de libros por temporadas y, en 2014, después de terminar How to be Both , me di cuenta de que era hora de empezar. Puede que esto se deba simplemente a que ahora sabía que era posible, después de que Hamish Hamilton hubiera creado un libro terminado tan hermoso para How to be Both en cuestión de semanas (!), terminar un libro con bastante rapidez en comparación con el tiempo que suele llevar, y eso me entusiasmaba por lo cerca que puede llegar a estar de la contemporaneidad un libro terminado en el mundo y, sin embargo, también podría tratar, en su totalidad, de un tiempo estratificado y cíclico. [9]
Tras su lanzamiento, Autumn fue bien recibido en general. Según Book Marks , el libro recibió críticas "elogiosas" basadas en catorce reseñas de críticos, de las cuales trece fueron "elogiosas" y una fue "positiva". [10] En la edición de mayo/junio de 2017 de Bookmarks , una revista que recopila reseñas de libros de críticos, el libro recibió una calificación de (4,0 sobre 5) basada en reseñas de críticos. [11] [12]
En un artículo publicado en The Guardian , Joanna Kavenna escribió: "Creo que Smith está escribiendo sobre la finitud, y sobre cómo la vida es fugaz, extraordinaria e improbable, y sin embargo los mortales únicos están limitados por edictos externos, obligados a pasar su tiempo ganando salarios mínimos, midiendo fotografías de pasaportes con una regla. En sus paisajes de recuerdos y mundos de sueños, Smith revela los anhelos enterrados de sus personajes; su agonía, su anhelo esperanzado, su miedo a la muerte. […] El otoño es una hermosa y conmovedora sinfonía de recuerdos, sueños y realidades transitorias; la 'triste e infinita fragilidad' de las vidas mortales". [1]
Stuart Kelly, del periódico The Scotsman, opina que "en cierto modo, Serious Sweet de AL Kennedy tiene más derecho a ser la primera novela post-Brexit, a pesar de haberse publicado antes de la votación, ya que diagnostica con tierna ira y furiosa empatía la situación previa al referéndum. Kennedy transmite una especie de bruxismo arrepentido y ansioso; Smith presenta un desconcierto y una mirada de asombro". Kelly continuó encontrando "ecos de trabajos anteriores [de Smith]: algunas de las partes más hermosas de la novela son los sueños intermitentes de Daniel al borde de la muerte, que recuerdan las secciones de Sara Wilby en Hotel World ; Elisabeth es una ingenua cínica o una cínica ingenua como Amber en The Accidental , cuya franqueza revela el absurdo y la hipocresía del mundo (las secciones donde trata con la burocracia para obtener un nuevo pasaporte están entre las cosas más divertidas que Smith ha escrito)", antes de agregar: "Esto no sugiere de ninguna manera autoplagio: Smith es original incluso cuando revisa tropos que ha usado de antemano". Kelly concluyó: "Smith se mueve entre lo elegíaco y lo celebratorio a lo largo de esta gloriosa novela. Se las arregla para ser a la vez pertinente y perpetua [...] ¡Que llegue el invierno!" [3]
En The Independent , Lucy Scholes decidió que "ya reconocida como una de las novelistas más inventivas que escriben en Gran Bretaña hoy en día, con su nueva novela, Autumn , Ali Smith también demuestra ser una de las cronistas más importantes del país, con su dedo firmemente en el pulso social y político". [13]
En el Financial Times , Alex Preston escribió: "La primera de un cuarteto de novelas con temática estacional, comienza con el voto del Brexit y avanza en el tiempo (y hacia atrás, y de lado, como es habitual en Smith) hacia noviembre de 2016. Levanté la vista en un momento en que estaba leyendo, y me di cuenta de que el tiempo de la novela acababa de superar al tiempo del mundo real. Es una idea brillante e inquietante, que te deja maravillado de que escribir tan bien haya podido llegar tan rápido". Reconoció que " Otoño es una novela de ideas, y la trama no es la razón por la que seguimos pasando las páginas. Lo que atrapa al lector es la forma en que Smith nos atrae más profundamente hacia el mundo de Elisabeth [...] y la forma en que el amable y generoso Daniel triangula e ilumina estas vidas". Preston concluyó diciendo: "Puedo pensar en pocos escritores -Virginia Woolf es una de ellos, James Salter es otro- tan capaces de impulsar una narrativa sólo a través de la voz. El uso que hace Smith del discurso indirecto libre, el estilo de tercera persona cerrada que coloca al lector a la vez dentro y fuera de sus personajes, significa que Otoño , a pesar de toda su inteligencia, nunca es difícil. […] Esta es una novela que funciona por acumulación, que parece ligera y juguetona, que habita en la superficie, mientras que todo el tiempo representa cambios profundos en el corazón del lector. En un país aparentemente dividido contra sí mismo, un escritor como Smith, que te hace sentir conocido, que parece hablar de tus propias rarezas privadas, es más valioso que todo un parlamento de políticos". [2]
El libro fue nombrado por The New York Times como uno de los 10 mejores libros de 2017. [14] En 2019, la novela ocupó el octavo lugar en la lista de The Guardian de los 100 mejores libros del siglo XXI. [15]