Otis " Big Smokey " Smothers (21 de marzo de 1929 - 23 de julio de 1993) [1] fue un guitarrista y cantante de blues de Chicago . Fue miembro de la banda de acompañamiento de Howlin' Wolf y trabajó con Muddy Waters , Jimmy Rogers , Bo Diddley , Ike Turner , JT Brown , Freddie King , Little Johnny Jones , Little Walter y Willie Dixon . [2] [3] Su hermano menor, Abe (nacido Albert, 2 de enero de 1939 - 20 de noviembre de 2010), fue el bluesman Little Smokey Smothers , con quien a veces se le confunde. [2]
Smothers, que era afroamericano, nació en Lexington, Mississippi , y su tía le enseñó a tocar la armónica y la guitarra. Se mudó a Chicago en 1946.
Su debut en el escenario fue con Johnny Williams y Johnny "Man" Young . A principios de la década de 1950, Smothers tocó junto a su primo Lester Davenport y con Arthur "Big Boy" Spires, Earl Hooker , Henry Strong y Bo Diddley . [2]
En 1956 y 1957, Howlin' Wolf invitó a Smothers a tocar como su guitarrista rítmico en varias pistas grabadas para Chess Records , incluyendo "Who's Been Talking", "Tell Me", "Change My Way", "Goin' Back Home", "The Natchez Burning", y "I Asked for Water". Smothers consiguió un contrato de grabación con Federal Records en agosto de 1960. Su álbum Smokey Smothers Sings the Backporch Blues , producido por Sonny Thompson , con Freddie King en la guitarra principal en algunas pistas, fue lanzado en 1962. Una sesión posterior produjo cuatro pistas, incluyendo "Twist with Me Annie", una versión reelaborada de " Work with Me, Annie ". Como miembro a tiempo parcial de la banda de acompañamiento de Muddy Waters , Smothers tocó en "I Got My Eyes on You" en 1968. [1] [2]
Smothers ayudó a formar la Muddy Waters Junior Band a finales de los años 50, como tributo a Waters. Cuando Waters estaba de gira, la banda ofrecía sus habituales conciertos en Chicago, interpretando las canciones de Waters y sirviendo como campo de entrenamiento para los posibles futuros miembros de la banda de Waters, a la que finalmente se unieron tanto Smothers como su compañero de la Junior Band, George "Mojo" Buford .
La década de 1970 fue una época de vacas flacas para Smothers. Volvió a grabar en 1986, cuando Red Beans Records publicó su álbum Got My Eyes on You . Su banda de acompañamiento se anunciaba como Ice Cream Men, un guiño a su trabajo como vendedor de helados en la década de 1950. [2]
Smothers escribió canciones para Waters y tiene un catálogo de canciones en su haber, entre las que se incluyen "I've Been Drinking Muddy Water", "Ain't Gon Be No Monkey Man" y "Can't Judge Nobody".
Más tarde en su vida, Smothers sufrió una enfermedad cardíaca . Murió en Chicago a la edad de 64 años, en julio de 1993. [3] [4] Le sobrevivieron su esposa, Earline Smothers, y sus hijos e hijas, sus cinco hermanos y hermanas, y su familia extendida.
Su hija, Crystal Q'Nef Smothers, produjo un homenaje al blues de los hermanos Smothers en 2016, que se celebró en Chicago. En 2019, la Sra. Smothers produjo un documental basado en las historias de vida de ambos hermanos Smothers. [ cita requerida ]
Con lobo aullando