Sir Oswald Stoll (nacido Gray ; 20 de enero de 1866 - 9 de enero de 1942) fue un director de teatro británico nacido en Australia y cofundador de la compañía de teatro Stoll Moss Group. También fue propietario de Cricklewood Studios y de la productora cinematográfica Stoll Pictures , que fue uno de los principales estudios británicos de la era del cine mudo . [1] En 1912, fundó la Royal Variety Performance (originalmente Royal Command Performance), un espectáculo benéfico que ahora se realiza anualmente y que beneficia al Entertainment Artistes' Benevolent Fund .
Nacido en Melbourne , Australia como Oswald Gray, se mudó a Inglaterra con su madre, Adelaide McConnell Gray, después de la muerte de su padre James Oswald Gray. [2] Cuando su madre se volvió a casar, tomó el apellido de su padrastro, Stoll. [3]
A temprana edad, Stoll dejó la escuela para ayudar a su madre, Adelaide, a administrar primero la sala de música Parthenon en Liverpool, y más tarde una compañía de teatro regional. La compañía fue un éxito y Stoll comenzó a comprar o construir teatros en la ciudad. El negocio del teatro convirtió a Stoll en un hombre rico y en 1898 fusionó su negocio con el de su competidor Edward Moss para formar Moss Empires . En 1905, casi todas las grandes ciudades de Gran Bretaña tenían un teatro "Empire" o "Coliseum", administrado por Stoll. Continuó honrando las raíces de su negocio instalando a su madre en cada nueva taquilla, para que pudiera hacerse cargo de la primera venta de entradas. [4]
Desde el primer evento en 1912 hasta 1926, Stoll jugó un papel decisivo en la presentación del Royal Variety Performance (originalmente Royal Command Performance), un espectáculo benéfico que ahora se realiza anualmente en beneficio del Entertainment Artistes' Benevolent Fund .
Su compañía cinematográfica Stoll Picture Productions fue fundada en abril de 1918, [5] y adquirió un estudio de un solo escenario en Surbiton que la compañía conservó hasta 1923. [6] Una antigua fábrica de aviones en Cricklewood fue comprada en 1920 y reconvertida para uso cinematográfico como Cricklewood Studios . [1] Particularmente asociada con el director Maurice Elvey , la compañía de Stoll mantuvo una conexión con la industria cinematográfica hasta 1938, cuando se cerró el estudio Cricklewood.
Stoll trabajó con el arquitecto teatral Frank Matcham en varios teatros, entre ellos:
Stoll fue un filántropo que donó el terreno en 1916 para la Fundación Sir Oswald Stoll , una organización benéfica en Fulham, Londres, para soldados discapacitados que regresaban de la Primera Guerra Mundial y sus familias. [7] Una antigua residencia de soldados llamada Sir Oswald Stoll mansions con sede en Fulham Broadway London todavía continúa albergando a exmilitares y exmilitares discapacitados. También proporciona viviendas con apoyo para veteranos que padecen problemas de salud mental y aquellos que, habiendo dejado las Fuerzas, se han encontrado sin hogar. [8] En 2023, la fundación anunció que vendería la mayor parte del sitio al Chelsea Football Club , conservando 20 de los 157 apartamentos. [9]
Los Combat Veteran Players, o CVP, surgieron de los talleres de la Fundación Stoll diseñados para ayudar a los veteranos que sufren estrés postraumático mediante la interpretación de obras de Shakespeare. Desde su creación, han actuado con el programa RSC Open Stages, en Old Vic Vaults y Shakespeare's Globe . En 2014 recibieron el premio inaugural Owle Schreame por innovación en teatro histórico por su producción de Enrique V. [ 10] [11]
Stoll se casó dos veces. Se casó con su primera esposa, Harriet Lewis, en Cardiff en 1892, y tuvieron una hija. Harriet murió en 1902, y Stoll se casó con Millicent Shaw al año siguiente. Oswald y Millicent Stoll tuvieron tres hijos. Lady Stoll se convirtió en presidenta de la Fundación Sir Oswald Stoll tras la muerte de su marido.
Stoll fue nombrado caballero por el rey Jorge V en 1919. Murió el 9 de enero de 1942 en su casa de Putney , 33 Putney Hill. [2] [12] [13] Fue enterrado en el cementerio de Putney Vale la tarde del 12 de enero. Según sus deseos, el funeral se celebró a una hora que no interfiriera con los espectáculos de su teatro. [14]
Para un análisis de los escritos de Stoll, véase Vincent Barnett, 'A Creditable Performance? Sir Oswald Stoll as Business Strategist and Monetary Heretic', Journal of the History of Economic Thought , septiembre de 2009.