Publius Ostorius Scapula (fallecido en 52) fue un estadista y general romano que gobernó Gran Bretaña desde el 47 hasta su muerte, y fue responsable de la derrota y captura de Caratacus .
Publius Ostorius Scapula era hijo de Publius y probablemente sobrino de Quintus Ostorius Scapula, el primer comandante conjunto de la Guardia Pretoriana designado por Augusto y más tarde prefecto de Egipto . Quintus Ostorius Scapula, que fue cónsul en el 41 d.C., era probablemente su hermano o primo. [1]
No se sabe nada de los inicios de su carrera. Fue cónsul suficiente , probablemente en el año 46. En el invierno de 47, el emperador Claudio lo nombró segundo gobernador de la Britania romana , sucediendo a Aulo Plaucio . El sur y el este de la isla estaban firmemente ocupados y se habían hecho alianzas con tribus fuera del área controlada por los romanos, pero otras tribus continuaron resistiendo. Creyendo que un nuevo gobernador sería reacio a hacer campaña a estas alturas del año, organizaron ataques y levantamientos.
Ostorius los desengaño de esta noción y respondió vigorosamente, atacando implacablemente y sin permitir que la resistencia nativa tuviera tiempo de reagruparse. Al parecer (basado en una enmienda de un pasaje corrupto en los Anales de Tácito ) declaró su intención de desarmar a todos los británicos al sur y al este de los ríos Trent y Severn . El área geográfica descrita ha dado lugar a un debate sobre el papel de Fosse Way como línea fronteriza deseada durante el período, ya que une Trent y Severn.
Los icenos , una tribu con base en Norfolk que no había sido conquistada pero que se aliaron voluntariamente con los romanos, se opusieron a este plan y lideraron a las tribus vecinas en un levantamiento. Ostorius los derrotó asaltando un fuerte en una colina , posiblemente el campamento Stonea en los pantanos cerca de March en Cambridgeshire , en una batalla muy reñida. Su hijo, Marcus Ostorius Scapula , ganó la corona cívica por salvar la vida de un ciudadano romano durante los combates. Los icenos permanecieron independientes y es probable que Prasutago fuera instalado como gobernante proromano en ese momento.
Después de sofocar la rebelión, inició expediciones más allá de la frontera, comenzando con una productiva campaña contra la tribu Deceangli en el norte de Gales y Cheshire Gap en 48. Esta fue una medida astuta ya que dividió a las tribus del norte de Gran Bretaña de las de Gales. Sin embargo, fue llamado al este después de una nueva rebelión de una facción de los Brigantes . Esto fue rápidamente suprimido, pero reveló los peligros en el sistema de reino cliente de los romanos del que formaban parte los brigantes; Tropas de la Legio XIV Gemina estaban estacionadas en la zona para mantener la paz brigantina. En ese momento, la Legio II Augusta tenía el mando en el sureste, la Legio IX Hispana estaba haciendo campaña en el noreste más allá de Trento, la Legio XX Valeria Victrix controlaba Colchester y la Legio XIV tenía su base en Wroxeter .
Ostorio inició una mayor romanización durante su mando en las tierras más seguras del sur, fundando la primera colonia británica de veteranos militares en Camulodunum (la actual Colchester ) en 49 y probablemente estableciendo un municipium en Verulamium ( St Albans ). Sin embargo, su habilidad táctica más que su perspicacia política fue su punto fuerte. Había recibido un encargo difícil, ya que las tierras bajas Claudias no eran espectaculares desde el punto de vista económico y la riqueza mineral de Gran Bretaña se encontraba en las tierras bárbaras. La captura de estos tendría que esperar hasta años posteriores.
Mientras tanto, Caratacus , cuya tribu, los Catuvellauni , había sido derrotada en la primera fase de la conquista , había resurgido como líder de los Silures del sureste de Gales y Gloucestershire . Su levantamiento fue controlado por un programa de construcción de fortalezas legionarias, que impulsó a Carataco hacia el norte, hacia las tierras de los Ordovices . Ostorius logró obligarle a entrar en un conflicto abierto, tras varios años de guerra de guerrillas . Lucharon en una batalla, probablemente cerca del río Severn y posiblemente cerca de Caersws , donde los romanos derrotaron al líder británico en el año 51.
Los ordovicos habían fortificado una cresta de colinas empinadas sobre el río y la dificultad del terreno detrás de ellos hizo imposible una maniobra envolvente por parte de los romanos. Aunque Ostorio estaba preocupado por las defensas aparentemente inexpugnables, Tácito registra que el entusiasmo y la lealtad de sus tropas lo persuadieron a atacar y, al final, los británicos fueron fácilmente derrotados. La esposa y la hija de Carataco fueron capturadas y su hermano se rindió mientras el propio Carataco huyó al territorio de los Brigantes . Sin embargo su reina, Cartimandua , era leal a Roma y lo entregó encadenado.
Después de la batalla, Ostorius fue honrado con la insignia triunfal , pero la victoria no sofocó por completo la resistencia en las fronteras de Gales. Especialmente los Siluros continuaron acosando a las tropas romanas, supuestamente después de que Ostorio dijera públicamente que representaban tal peligro que debían ser exterminados o trasplantados. Una gran fuerza legionaria ocupada en la construcción de fuertes en territorio silúrico fue rodeada y atacada y sólo rescatada con dificultad y pérdidas considerables. Esta violenta desesperación por parte de los Silure puede atribuirse a su reacción ante lo que Peter Salway llama la falta de juicio político de Ostorius. Los Siluros se habían visto galvanizados por las amenazas mal pensadas de Ostorio de destruirlos y comenzaron a tomar prisioneros romanos como rehenes y a distribuirlos entre sus tribus vecinas. Esto tuvo el efecto de unirlos a todos y crear un nuevo movimiento de resistencia.
Ostorio murió inesperadamente en el año 52, supuestamente "agotado por el cuidado", como dice Tácito, dejando a Roma con un problema creciente en sus fronteras británicas. Se ha afirmado que su lugar de descanso final está en Clawdd Coch en el Valle de Glamorgan , al sureste de Gales. [1] Las incursiones silúricas continuaron, derrotando a una legión liderada por Cayo Manlio Valente , antes de que Aulo Didio Galo llegara como gobernador sustituto. La pacificación completa de la zona se logró sólo 25 años después por Sexto Julio Frontino .
Se atestigua que Sallustia Calvina era la esposa de Publius Ostorius Scapula, posiblemente el gobernador o su padre, si la esposa del gobernador podría haber sido hija de Cayo Salustio Passienus Crispus y Junia Calvina . [2]