Publio Ostorio Escápula (fallecido en el 52) fue un estadista y general romano que gobernó Gran Bretaña desde el 47 hasta su muerte, y fue responsable de la derrota y captura de Carataco .
Publio Ostorio Escápula era hijo de un tal Publio y probablemente sobrino de Quinto Ostorio Escápula, el primer comandante conjunto de la Guardia Pretoriana designado por Augusto y más tarde prefecto de Egipto . El Quinto Ostorio Escápula que fue cónsul en el año 41 d. C. era probablemente su hermano o primo. [1]
No se sabe nada de sus primeros años de carrera. Fue cónsul sufecto , probablemente en el año 46. En el invierno del año 47 fue nombrado segundo gobernador de la Britania romana por el emperador Claudio , sucediendo a Aulo Plautio . El sur y el este de la isla estaban ocupados de forma segura y se habían hecho alianzas con tribus fuera del área controlada por los romanos, pero otras tribus seguían resistiéndose. Creyendo que un nuevo gobernador se mostraría reacio a hacer campaña tan tarde en el año, organizaron ataques y levantamientos.
Ostorio los desanimó y respondió con vigor, atacando sin descanso y sin darle tiempo a la resistencia nativa para reagruparse. Al parecer (basándose en una enmienda de un pasaje corrupto de los Anales de Tácito ) declaró su intención de desarmar a todos los británicos al sur y al este de los ríos Trent y Severn . La zona geográfica descrita ha dado lugar a un debate sobre el papel de la Vía Fosse como línea fronteriza deseada durante el período, ya que une el Trent y el Severn.
Los icenos , una tribu con base en Norfolk que no había sido conquistada pero que se alió con los romanos voluntariamente, se opusieron a este plan y lideraron a las tribus vecinas en un levantamiento. Ostorio los derrotó al asaltar un fuerte en la colina , posiblemente el campamento de Stonea en los Fens cerca de March en Cambridgeshire , en una batalla muy reñida. Su hijo, Marcus Ostorius Scapula , ganó la corona cívica por salvar la vida de un ciudadano romano durante la lucha. Los icenos permanecieron independientes y es probable que Prasutagus fuera instalado como gobernante prorromano en esta época.
Tras sofocar la rebelión, inició expediciones más allá de la frontera, comenzando con una productiva campaña contra la tribu Deceangli en el norte de Gales y Cheshire Gap en 48. Fue una maniobra astuta, ya que dividió a las tribus del norte de Gran Bretaña de las de Gales. Sin embargo, fue llamado al este después de una nueva rebelión por parte de una facción de los Brigantes . Esta fue rápidamente reprimida, pero reveló los peligros en el sistema de reino cliente de los romanos del que los Brigantes eran parte; tropas de la Legio XIV Gemina estaban estacionadas en la zona para mantener la paz brigantina. En ese momento, la Legio II Augusta tenía el mando en el sureste, la Legio IX Hispana estaba haciendo campaña en el noreste más allá del Trent, la Legio XX Valeria Victrix tenía Colchester y la Legio XIV tenía su base en Wroxeter .
Ostorio inició una mayor romanización durante su mandato en las tierras más seguras del sur, fundando la primera colonia británica de veteranos militares en Camulodunum (la actual Colchester ) en el año 49 y probablemente estableciendo un municipium en Verulamium ( St Albans ). Sin embargo, su habilidad táctica, más que su perspicacia política, fue su punto fuerte. Había recibido un encargo difícil, ya que las tierras bajas de Claudia no eran económicamente espectaculares y la riqueza mineral de Gran Bretaña se encontraba en las tierras bárbaras. La captura de estas tierras tendría que esperar hasta años posteriores.
Mientras tanto, Carataco , cuya tribu, los catuvellauni , había sido derrotada en la primera fase de la conquista , había resurgido como líder de los siluros del sureste de Gales . Su ascenso fue controlado por un programa de construcción de fortalezas legionarias, empujando a Carataco hacia el norte, a las tierras de los ordovicos . Ostorio logró obligarlo a un conflicto abierto, después de varios años de guerra de guerrillas . Lucharon en una batalla, probablemente cerca del río Severn y posiblemente cerca de Caersws , donde los romanos derrotaron al líder británico en 51.
Los ordovicos habían fortificado una cadena de empinadas colinas sobre el río y la dificultad del terreno que había detrás de ellos hizo imposible una maniobra de cerco por parte de los romanos. Aunque Ostorio estaba preocupado por las defensas aparentemente inexpugnables, Tácito registra que el entusiasmo y la lealtad de sus tropas lo persuadieron a atacar y, al final, los britanos fueron derrotados fácilmente. La esposa y la hija de Carataco fueron capturadas y su hermano se rindió mientras que el propio Carataco huyó al territorio de los brigantes . Sin embargo, su reina, Cartimandua , fue leal a Roma y lo entregó encadenado.
Tras la batalla, Ostorio fue honrado con la insignia triunfal , pero la victoria no acabó por completo con la resistencia en las fronteras galesas. Los siluros , en particular, siguieron hostigando a las tropas romanas, supuestamente después de que Ostorio hubiera dicho públicamente que representaban un peligro tal que debían ser exterminados o trasplantados. Una gran fuerza legionaria ocupada en construir fuertes en territorio silúrico fue rodeada y atacada, pero sólo fue rescatada con dificultad y con pérdidas considerables. Esta violenta desesperación por parte de los siluros puede atribuirse a su reacción a lo que Peter Salway llama la falta de criterio político de Ostorio. Los siluros se habían visto galvanizados por las amenazas mal pensadas de Ostorio de destruirlos y comenzaron a tomar prisioneros romanos como rehenes y a distribuirlos entre las tribus vecinas. Esto tuvo el efecto de unirlos a todos y crear un nuevo movimiento de resistencia.
Ostorio murió inesperadamente en el año 52, supuestamente "agotado por las preocupaciones", como dice Tácito, dejando a Roma con un problema creciente en sus fronteras británicas. Se ha afirmado que su lugar de descanso final está en Clawdd Coch en el valle de Glamorgan , al sureste de Gales. [1] Las incursiones silúricas continuaron, derrotando a una legión liderada por Cayo Manlio Valente , antes de que Aulo Didio Galo llegara como gobernador de reemplazo. La pacificación completa del área se logró solo 25 años después por Sexto Julio Frontino .
Una Salustia Calvina está atestiguada como esposa de un Publio Ostorio Escápula, posiblemente el gobernador o su padre, si la esposa del gobernador podría haber sido la hija de Cayo Salustio Pasienio Crispo y Junia Calvina . [2]