Se considera que Ostap Dashkevych ( ucraniano : Остап Дашкевич; nacido en Ovruch - fallecido después de 1535) fue el primer líder registrado de una fuerza de defensa cosaca (según Dmitri Bantysh-Kamensky , Dmytro Doroshenko y otros). Sin embargo, esa afirmación de "primero" es discutible porque hubo muchos otros líderes tempranos, incluidos Bohdan Glinski de Severia y Dmytro Vyshnevetsky .
Dashkevych ocupó el cargo de starosta en Cherkasy (1514-1535) en las primeras etapas del desarrollo de los cosacos y a veces se le menciona erróneamente como hetman . Algunas fuentes, así como la tradición oral, afirman que Dashkevych vivió más allá de los 80 años, edad a la que derrotó a los tártaros en Cherkasy.
La información sobre su origen es muy escasa. El poeta polaco de la región de Kyiv Józef Bohdan Zaleski, en el prólogo de su duma "De la tumba de Savur o duma sobre el primer hetman", escribió que en su infancia escuchó historias sobre Daszko Wisnowecki, que vivía en la isla Knyahynia [Princesa], al sur de Kodak . Según el cuento popular, el príncipe murió en su juventud dejando en la isla a su esposa (supuestamente de origen polaco) y a su hijo, que con el tiempo se convirtió en un glorioso hetman cosaco. Zaleski sugiere que Ostap Dashkevych era hijo de Daszko Wisnowecki. En su opinión, el origen de Dashkevych de los príncipes Wisnowecki podría confirmarse ya que Ostap Dashkevych tiene el mismo escudo de armas familiar. Según Seweryn Uruski, un especialista en heráldica polaco, Dashkevych pertenecía al escudo de armas de Leliwa .
Ostap Dashkevych, de religión cristiana ortodoxa , era presumiblemente descendiente de Rurikid y Gengisid de Ovruch . Dashkevych también se hizo conocido como fundador de la Hostia de Zaporizhia . Donó sus tierras cerca de Kiev a la Iglesia de la Resurrección de Cristo en Podil en Kiev. Su propiedad finalmente se transformó en el pueblo de Voskresenka Slobidka y más tarde dio nombre al barrio de Voskresenka que ahora es parte de la moderna Kiev en la orilla izquierda del Dnieper .
Dashkevych era considerado la máxima autoridad en Lituania sobre la cuestión tártara. Sus campañas a veces lo llevaron hasta Crimea. Sin embargo, en 1515 y 1521, mientras estaba aliado con los tártaros , organizó campañas contra el Gran Ducado para ayudar a Lituania. Para algunas de sus guerras, véase Incursiones de Crimea y Nogai , años 1515-1531.
Participó en el levantamiento de 1507 de Miguel Glinski contra el rey Segismundo I el Viejo . En 1514 se convirtió en el starosta de Kaniv y Cherkasy.
Dashkevych fue un líder eficaz. Desempeñó un papel importante no sólo en la organización de las fuerzas cosacas para defender Ucrania , sino también en la organización de campañas ofensivas contra los turcos y los tártaros. En Piotrków , en 1533, presentó su plan al Sejm, recomendando que el gobierno de la Mancomunidad de Polonia-Lituania organizara a los cosacos como una fuerza militar permanente para la defensa de Ucrania, que en ese momento constituía la frontera sur de la Mancomunidad. Su plan fue aprobado, pero la Mancomunidad no le brindó ninguna ayuda.
Ostap Dashkevych tuvo una gran influencia en la organización del ejército cosaco ucraniano y del Estado ucraniano. Es un descendiente destacado del príncipe Rurik y Gengis Kan del Imperio mongol , uno de los primeros otamanes cosacos, que organizó a diferentes tropas de la población de Ucrania de aquella época que se identificaban como cosacos, en una sola fuerza militar y política, lo que permitió defender las vidas, las libertades y los derechos de los pueblos nativos de Ucrania, que en su mayoría eran de fe cristiana ortodoxa y de lengua ucraniana, y por lo tanto oprimidos por los gobiernos y las fuerzas militares de los países vecinos.
La exitosa derrota de Dashkevych al intento de los tártaros de Crimea de saquear Cherkasy se conmemora en la balada "Duma Rycerska" de Tomasz Padura .