Oscaravis olsoni (también conocido como teratorn cubano ), de la familia de los teratorn , fue un ave depredadora de gran tamaño que vagó por el territorio que hoy es Cuba antes de extinguirse al final del Pleistoceno. Anteriormente clasificado como Teratornis olsoni , recientemente se le ha otorgado un nuevo género debido a su aislamiento ecológico de otros miembros de la familia de los teratorn, así como a las diferencias en tamaño y posiblemente comportamiento. [1] Aunque no se pueden indicar medidas exactas, debido a hallazgos arqueológicos recientes y la comparación de las longitudes de los huesos de O. olsoni con las de otros teratorn, se ha concluido que Oscaravis olsoni habría tenido un cuerpo más grande que Taubatornis campbelli pero más pequeño que Cathartornis gracilis .
Oscaravis olsoni se localizó principalmente en la actual Cuba, así como en las islas periféricas en ese momento. Debido a su enorme tamaño y envergadura, se creía [¿ por quién? ] que muchos miembros de la familia Teratornithidae, especialmente Oscaravis olsoni , podían viajar a islas y continentes vecinos, lo que resultó en el establecimiento de nuevos nichos y fomentó la especiación de los teratorns. A diferencia de muchos en la familia Teratornithidae, se cree [¿ por quién? ] que Oscaravis olsoni era principalmente un depredador carnívoro en lugar de un carroñero. La constitución grande y robusta y las patas cortas de algunos de los miembros más grandes de la familia de los teratorns, incluido Argentavis magnificens (el más grande de la familia de los teratorns), los empujaron a carroñear o simplemente a esperar a que pasara la presa. Sin embargo, se creía [¿ por quién?] que el teratorn cubano ] Se cree que sobrevivió a base de lagartijas, peces y aves más pequeñas, a las que atacaba mediante ataques aéreos. Siguiendo la metodología de los ataques, el arma principal de los teratorns era su gran boca, que podía usar para tragarse a sus presas enteras.
Oscaravis olsoni se extinguió durante el Pleistoceno tardío junto con la mayoría de la megafauna de América del Norte, América del Sur y Europa. Debido a su gran tamaño, esta megafauna necesitaba una gran cantidad de recursos. Por ello, su probabilidad de extinción era mucho mayor que la de los animales más pequeños.
La extinta familia Teratornithidae originalmente incluía solo cinco géneros. Sin embargo, su aislamiento, así como las comparaciones recientes entre el teratorn cubano y Teratornis merriami (entre otros en la familia de los teratorn) han convencido a los científicos a crear un nuevo sexto género en la familia de los teratorn, Oscaravis . El teratorn cubano, anteriormente llamado Teratornis olsoni , es la única especie de este nuevo género. Se realizaron análisis de esqueletos incompletos de teratorn cubanos, comparándolos con Teratornis merriami , así como con algunos cóndores modernos. Las comparaciones mostraron diferencias en los huesos. El teratorn cubano no tenía características especialmente típicas de ninguna especie específica de teratorn. En muchos casos, sus huesos eran más grandes que los de Teratornis merriami , supuestamente su pariente más cercano. Algunas de las diferencias en el registro fósil sugieren que algunos de los huesos pueden haber tenido funciones ligeramente diferentes. Esto muestra claramente una diferenciación en las especies. Parece que el teratorn cubano, como sugiere su nombre, era endémico de Cuba.