Murdering Oscar (And Other Love Songs) es el segundo álbum en solitario de Patterson Hood . Las canciones del álbum fueron escritas entre 1994 y 2004, y la grabación comenzó a principios de 2005 en Athens, Georgia , EE. UU. Murdering Oscar fue lanzado el 23 de junio de 2009 por el sello propio de Hood, Ruth St. Records, y en ATO Records . La música consta de acordes de guitarra y reverberación en algunas pistas, mientras que otras también tienen piano. Las letras abordan temas que afectaron a Hood en la época en que se escribieron las canciones, como el nacimiento de su hijo y su éxito con Drive-By Truckers .
El álbum recibió críticas principalmente favorables de los críticos, que lo elogiaron por ser optimista y maduro en su manejo de temas tanto positivos como negativos. Algunos también lo elogiaron por abordar estos temas de manera compasiva y por ser excepcionalmente personal en comparación con su trabajo anterior con los Drive-By Truckers. Sin embargo, otros lo criticaron por ser inferior al trabajo anterior de Hood con ellos. Murdering Oscar alcanzó el puesto número 153 en la lista Billboard 200 .
La mitad de las canciones del álbum fueron escritas cuando Hood se mudó a Atenas en 1994, antes de que se establecieran los Drive-By Truckers, [2] y poco después de que su banda anterior, Adam's House Cat, se disolviera. [3] La otra mitad fue escrita en 2004, poco después de que naciera su hijo. [4] Sin embargo, las canciones no se grabaron hasta 2005, [5] y la grabación comenzó a principios de enero de ese año en el estudio de David Barbe en Atenas, Chase Park Transduction. Además de Hood, la mayoría de los instrumentos en Murdering Oscar fueron tocados por los antiguos acompañantes de los Truckers Barbe, Will Johnson y Scott Danbom, así como por el padre de Hood, David Hood . [1] [5]
Jewly Hight comparó Murdering Oscar con Chinese Democracy , escribiendo que mientras Axl Rose "reformó obsesivamente Chinese Democracy de Guns N' Roses en 14 estudios durante 13 años, mientras engañaba al público con promesas vacías de un álbum terminado", Hood manejó su álbum, que tardó mucho en producirse, de manera bastante diferente, al dejar el álbum esencialmente sin cambios desde su grabación en 2005 hasta su lanzamiento cuatro años después. [6] Hood ha atribuido este retraso entre la grabación de las canciones en 2005 y el lanzamiento de Murdering cuatro años después a "tonterías de la industria discográfica". [7] El álbum fue lanzado el 23 de junio de 2009 por el sello de Hood, Ruth St. Records. [8]
Murdering Oscar (And Other Love Songs) tiene canciones de varios géneros que Hood exploró en su trabajo anterior, incluyendo el country y el rock sureño . [4] [9] Las canciones del álbum fueron influenciadas por su segundo matrimonio, el nacimiento de su hijo y el éxito de los Drive-By Truckers. [10] Steve LaBate describió la música de Murdering Oscar como "un poco de todo lo que Hood ha hecho hasta ahora, más algunas pizcas de descubrimiento". [4] Stuart Henderson, escribiendo en PopMatters , describió su música como "rock de garaje de tres o cuatro acordes, [y] reverberación intensa" y sus letras como "narración gutural, una fuerte dosis de humor negro y algunas excursiones lentas a la noche sombría de algún pobre desgraciado". [5]
"Murdering Oscar" cuenta la historia de un "asesino moralmente elástico" inspirado en la película de Woody Allen , Delitos y faltas (1989). [10] [11] "Pollyanna", la canción más antigua del álbum, mezcla "guitarras sucias" y "piano lúcido y esperanzador". [4] "Pride of the Yankees" es un "vals de piano sombrío y poco característico". [4] La "poppy" "I Understand Now" encuentra a Hood feliz y contento con su vida y llegando a comprender, como adulto, el consejo que recibió en su juventud. [10] [12] "Screwtopia" es "un retrato sardónico de la tranquilidad doméstica suburbana" que "parece casi melancólico". [10] La "optimista" "Granddaddy" habla de tener un hijo y envejecer. [4] [13] "Belvedere" es una "canción de mala cita" sobre "un tipo espeluznante", según Hood. [14] "The Range War" es una versión de una canción de Todd Rundgren de Runt. The Ballad of Todd Rundgren . [10] "She's a Little Randy" encuentra a Hood sonando tonto. [10] "Foolish Young Bastard" es "un insulto dirigido a un antiguo manager". [10] "Heavy and Hanging" fue escrita en respuesta al suicidio de Kurt Cobain en 1994. [10] "Walking Around Sense" muestra un sonido similar al de Crazy Horse , y algunos han especulado que la canción puede estar criticando la capacidad de crianza de Courtney Love . [11] "Back of a Bible" es una canción de amor que Hood le escribió a su esposa en la parte trasera de la Biblia de un motel mientras estaba de gira. [12]
Según el agregador de reseñas Metacritic , Murdering Oscar (And Other Love Songs) tiene una puntuación de 80/100, lo que indica "críticas generalmente favorables". [15] Varios críticos describieron la música de Murdering Oscar como más íntima y personal que el trabajo anterior de Hood con los Drive-By Truckers. [12] [18] Jon Pareles también señaló que la música de Hood en Murdering Oscar trata tanto temas deprimentes, como el asesinato y el suicidio, como otros más positivos como "la familia y la continuidad" en "I Understand Now". [18] Joshua Klein escribió que Hood era "sorprendentemente optimista, incluso maduro" en la forma en que abordó temas positivos y negativos en el álbum, [10] y Mark Deming de AllMusic escribió que sus canciones eran "estudios de personajes oscuros pero compasivos", agregando que "consistentemente corta más cerca del hueso" que el primer álbum en solitario de Hood, Killers and Stars (2004). [11] Greg Kot le dio a Murdering Oscar tres estrellas de cuatro y escribió que "mantiene cierta inmediatez cruda". [17]
Distintos críticos hicieron distintas comparaciones entre el álbum y el trabajo que Hood hizo con los Drive-By Truckers: Ken Tucker escribió: «Mientras que la música hecha por los Drive-By Truckers puede expandirse a proporciones épicas sin volverse exagerada, las canciones solistas de Hood son de menor escala, más íntimas». [12] Stuart Henderson en PopMatters escribió: «Ninguna de las canciones aquí estaría fuera de lugar en ninguno de los dos últimos álbumes de los Truckers» y «El sonido, entonces, sigue siendo el mismo, pero un poco menos igual». [5] Henderson también argumentó que la música de Murdering Oscar analiza variaciones sobre la historia del «hombre común solitario y olvidado», al que llamó uno de los temas favoritos de Hood. [5] Jesse Cataldo, escribiendo en Slant , criticó el álbum por ser muy inferior al trabajo de Hood con los Truckers, diciendo que en Murdering Oscar «Hood flaquea, lo que resulta en una corriente ininterrumpida de tonterías acuosas que se desplaza demasiado lentamente». Atribuyó esto en parte a la ausencia del otro compositor de los Truckers, Mike Cooley . [19] Ocupó el puesto 316 en Pazz & Jop de Village Voice de 2009 , [20] el 39 en la "Dean's List" de Robert Christgau de 2009, [21] y fue nombrado el quinto mejor álbum de 2009 por Steven Hyden de The AV Club . [22] Alcanzó el puesto número 153 en el Billboard 200 el 11 de julio de 2009. [23]
Todas las canciones fueron escritas por Patterson Hood, excepto donde se indique lo contrario. [11]