Oscar Schmidt fue una empresa de fabricación de instrumentos musicales fundada en 1871. Durante su larga existencia, Oscar Schmidt ha producido una amplia gama de instrumentos de cuerda , no solo guitarras sino también numerosos modelos de instrumentos de salón como autoarpas , arpas celtas , cítaras de guitarra , el "guitarófono" (un híbrido de cítara y disco de metal), [3] marxofones [4] y salterios de arco (o "ukelins"). [1]
A lo largo de su historia, la empresa ha cambiado de nombre varias veces, vendiéndose bajo los nombres de "Oscar Schmidt Inc.", "Oscar Schmidt Musical House", "Manufacturers Advertising Company", "Oscar Schmidt-International Corporation" y "Oscar Schmidt-International, Inc.".
Los productos que actualmente se venden bajo la marca Oscar Schmidt son guitarras eléctricas , acústicas y clásicas , autoarpas , banjos , ukeleles y mandolinas . Oscar Schmidt es actualmente una marca de US Music Corp , una subsidiaria del grupo corporativo canadiense Exertis | JAM. [5]
Oscar Schmidt (1857–1929) fue un inmigrante alemán en los Estados Unidos que se dedicaba a la venta de instrumentos musicales en Jersey City, Nueva Jersey . Fundada por Oscar y su hermano Otto en 1871, la "Otto Schmidt Co." solicitó docenas de patentes en instrumentos musicales y equipos relacionados . La Oscar Schmidt Company se constituyó formalmente en 1911. [1]
Al mismo tiempo, compraba cítaras de guitarra a otro inmigrante y fabricante alemán, WF Menzenhauer, que tenía una fábrica en la misma ciudad y había desarrollado una cítara de guitarra sin trastes. Al darse cuenta del potencial de la invención de Menzenhauer, Schmidt se asoció con él en 1896 y juntos formaron la Menzenhauer & Schmidt Company, ampliando así la fábrica y disfrutando del éxito comercial. [1]
El éxito de las cítaras de guitarra de Menzenhauer & Schmidt se extendió no solo por los EE. UU. sino por todo el mundo. Schmidt estableció distribuidores en varias ciudades de Europa y también en Sudáfrica y Australia. En 1900, Schmidt compró la empresa, tomando el control total. En 1903, la producción de mandolinas superó la producción de cítaras. En ese momento, Schmidt amplió su gama de productos, fabricando también banjos y guitarras . En 1912, la fábrica tenía alrededor de 150 empleados. [1] En su apogeo a principios de la década de 1920, la empresa operaba instalaciones de fabricación en cinco ciudades.
Los instrumentos se vendían principalmente de puerta en puerta por vendedores ambulantes de música desde principios de la década de 1880 hasta 1965. La empresa a menudo empleaba los acontecimientos actuales como estrategia de marketing . Cada año, la empresa ofrecía nuevas " ediciones especiales " de sus productos vinculadas a eventos de interés periodístico que probablemente apelarían a la simpatía de los clientes con los que se encontraría el personal de ventas. Estas ediciones especiales incluirían una pequeña dedicatoria que conmemorara el evento y una partitura también escrita para conmemorar el evento. Los vendedores de la empresa mantenían registros detallados de los hábitos de compra de los clientes , y la selección de ediciones especiales se realizaba anualmente con la intención de vender instrumentos adicionales a los clientes existentes.
La empresa continuó prosperando y fabricó una gran variedad de instrumentos de cuerda , con más de 150 instrumentos exhibidos en la Convención de Música de 1926. La empresa también operaba una amplia cantidad de marcas de guitarras como Stella , Sovereign, La Scala, Oahu, Bruno, Galiano, Miami, Reliance, Bluebird, Collegiate, Avalon , Marcia, Lyra, Victoria y Jewel, todos los instrumentos fabricados por Schmidt. [6]
Los instrumentos de la compañía estaban pensados para que fueran relativamente fáciles de tocar para aficionados . Oscar Schmidt diseñó instrumentos pequeños, portátiles y duraderos [ ejemplo necesario ] destinados a ser fáciles de aprender y útiles para el entretenimiento familiar en las décadas entre la Guerra Civil y el surgimiento de la radio y, más tarde, la televisión .
La empresa tuvo problemas a principios de la década de 1930 (tras la muerte de Oscar Schmidt en 1929) y finalmente se disolvió el 18 de mayo de 1937. Sin embargo, en octubre de 1936, justo antes de la disolución de la empresa, se había formado una nueva empresa, Oscar Schmidt-International Inc., que prosperó hasta la primavera de 1978 cuando, al caer bajo el control del Capítulo 11, fue comprada por los propietarios de Fretted Industries Inc., [2] más tarde rebautizada como Washburn International .
