Orville Charles Pratt (24 de abril de 1819 - octubre de 1891) fue un jurista y abogado estadounidense. Se desempeñó como segundo juez asociado de la Corte Suprema de Oregón desde 1848 hasta 1852. Escribió la única opinión disidente en la controversia sobre la capital del Territorio de Oregón entre la ciudad de Oregón y Salem .
Pratt nació el 24 de abril de 1819 en Rushville, condado de Ontario, Nueva York . [1] En Nueva York asistió a la Academia del Ejército en West Point de 1837 a 1839. [1] Luego estudió derecho en Rochester, Nueva York , y obtuvo la admisión al colegio de abogados estatal en 1841. Pratt luego se mudó a Galena, Illinois , y estableció su práctica en 1843. [2]
En 1849, Pratt se mudó a Oregón para asumir el cargo de juez de la Corte Suprema de Oregón. [1] Cuando llegó, era el único juez, por lo que ejerció todos los poderes del poder judicial desde abril de 1849 hasta que William Strong llegó 18 meses después. [3] Pratt fue designado para el cargo por el presidente Polk . Luego, en 1852, cuando Franklin Pierce se convirtió en presidente, Pratt fue destituido como juez, y cuando fue nominado para convertirse en presidente del tribunal de Oregón, Stephen A. Douglas se opuso a la nominación y Pratt perdió la nominación ante George Henry Williams . [3]
Mientras estuvo en el cargo, Pratt fue controvertido y fue juez durante el controvertido caso de los Cinco Cayuse . [4] [5] Era conocido por viajar fuera del territorio para su beneficio personal y aprovechaba cada oportunidad para promover sus objetivos personales, comerciales y políticos. [3] Durante la disputa por la ubicación de la capital en el territorio, tomó la posición minoritaria de elegir a Salem , finalmente el Congreso decidiría el asunto a favor de Salem en 1852. [1] [3] Después de dejar la corte fue un juez del almirantazgo en Portland, Oregón , de 1855 a 1856. También ejerció la abogacía con Alexander Campbell después de no recibir un cargo político. [6] Pratt luego intentó obtener el dinero del patrimonio de Ewing Young , pero finalmente la Legislatura Territorial de Oregon y la Corte Suprema de Oregon negaron el pago de los fondos. [6]
En 1856, Pratt se mudó a San Francisco. Allí era dueño del Rancho Aguas Frías, de 47 km2 (18 millas cuadradas ) y tenía una fortuna estimada en más de 1 millón de dólares. [2] En California , Pratt ejerció la abogacía en sociedad con Alex Campbell antes de ser elegido juez del duodécimo distrito judicial. [7] Mientras estaba en esa oficina, falló a favor de Charlotte L. Brown en su demanda contra una compañía de tranvías de San Francisco después de que ella fuera expulsada por ser afroamericana, ayudando a poner fin a lo que él denominó la "práctica bárbara" de la segregación racial. . [8] Se divorció en 1877 y perdió 750.000 dólares (15,5 millones de dólares medidos en dólares de 2014) en el acuerdo de divorcio. [2] Su esposa había descubierto que Pratt estaba teniendo una aventura y, para evitar el procesamiento por adulterio, aceptó el gran acuerdo de divorcio. [6] Luego se casó con su ex amante, Eugenia Elizabeth Greene. Posteriormente en Nueva York se vio involucrado en un asunto de apuestas donde se negó a testificar por cuestiones de autoincriminación. [2] En 1886, la Universidad de Oregon concedió a Pratt un doctorado honoris causa en derecho. [2] Orville C. Pratt murió en San Francisco en octubre de 1891. [1]