Ortolanus ( fl. 1300), también conocido como Hortulanus , fue un alquimista medieval . Existe poca información sobre su vida e identidad. Es más conocido por su influyente comentario sobre La Tabla Esmeralda titulado Liber super textum Hermetis . Fue compuesto antes de 1325 y la obra original tiene dos secciones.
El primero se titula Spiritus quinte essentie et in quo elemento habit . Se dedica a fabricar una sustancia prodigiosa, la quintaesencia, a partir de un material misterioso llamado argento vivo , que resulta ser el vino. Ortholan es el primer autor que relaciona alcohol y quintaesencia, medio siglo antes que Jean de Roquetaillade . [1] En su opinión, la quintaesencia estaría presente en todas partes, pero se puede alcanzar mejor a través de ciertas sustancias, idealmente el vino.
La segunda parte es un texto teórico. Está escrito como un comentario a la Tabla Esmeralda atribuida a Hermes . Su tema gira en torno al calor primordial, elogiado por Hermes como sustrato universal que da dinamismo a todo el cosmos. Ortolanus cree que el alcohol o quintaesencia es el calor primordial oculto en todas las cosas materiales. Esta segunda parte fue publicada en la compilación alquímica In hoc volumine de alchemia continenteur hæc (1541). Se imprimió de nuevo en 1545. Una edición de 1560 apareció bajo el nombre de Compendium alchimiae y fue atribuida a Johannes de Garlandia (filólogo) . Le siguió otra edición en 1571. [2] Con esta publicación generalizada, la segunda sección se hizo muy popular entre los alquimistas del período moderno temprano. La primera parte, que nunca se publicó, fue olvidada y nadie relacionó a Ortolanus con el desarrollo del concepto de quintaessencia.
Se desconoce la verdadera identidad de Ortolanus. Sus obras han sido atribuidas falsamente a Johannes de Garlandia (filólogo) (fl. 1205–1255), y más probablemente a Jakob Ortlein de Nördlingen (fl. 1275–1325), que pudo haber sido un fraile dominico . [3] También se le han dado los nombres de Martin Ortolan o Lortholain en fuentes posteriores.
El prefacio de su famoso comentario da una pista sobre su identidad: "Yo Hortulanus, así llamado por los jardines que bordean la costa del mar, envuelto en una piel de Jacobino, indigno de ser llamado discípulo de la filosofía...".
Existe un comentario posterior de un alquimista llamado John Bumbles o Dombelay: Practica vera alchemica . Fue completado en 1386 y dedicado a Kuno II von Falkenstein . Esta obra afirma estar basada en una práctica realizada por el propio autor o por otra persona en 1358. [5]