Orthoceras es un género de cefalópodo nautiloide extinto restringido alas calizas marinas del Ordovícico medio de los Estados bálticos y Suecia . Este género a veces se denomina Orthoceratites . Nótese que a veces se escribe incorrectamente como Orthocera , Orthocerus u Orthoceros .
Anteriormente se pensaba que Orthoceras tenía una distribución mundial debido al uso del género como taxón de basura para numerosas especies de nautiloideos de concha cónica a lo largo del Paleozoico y el Triásico. Desde que se realizó este trabajo y la recatalogación del género, Orthoceras sensu stricto se refiere a Orthoceras regulare , de calizas del Mar Báltico de Suecia y áreas vecinas de la era Ordovícica. [1]
Se trata de conchas delgadas y alargadas con la parte media de la cámara corporal constreñida transversalmente y un sifúnculo ortocoanítico subcentral . La superficie está ornamentada por una red de finas liras (Sweet 1964:K224). Muchas otras especies muy similares se incluyen en el género Michelinoceras .
Originalmente, el término Orthoceras se refería a todos los nautiloideos con una concha recta, llamada " ortocono " (Fenton y Fenton 1958:40). Pero investigaciones posteriores sobre sus estructuras internas, como el sifúnculo , los depósitos camerales y otros, demostraron que en realidad pertenecen a varios grupos, incluso a órdenes diferentes.
Según el prestigioso Tratado de Paleontología de Invertebrados , el nombre Orthoceras ahora solo se utiliza para referirse a la especie tipo O. regulare (Schlotheim 1820) del Ordovícico Medio de Suecia y partes de la ex Unión Soviética como Rusia , Ucrania , Bielorrusia , Estonia y Lituania . [1] El género podría incluir algunas especies relacionadas.
Los Orthoceras y los cefalópodos nautiloideos ortocónicos relacionados se confunden a menudo con los superficialmente similares Baculites y los ammonoides ortocónicos cretácicos relacionados . Ambos son largos y de forma tubular, y ambos son artículos comunes para la venta en tiendas de rocas (a menudo bajo los nombres del otro). Ambos linajes evidentemente desarrollaron la forma tubular independientemente uno del otro, y en diferentes momentos de la historia de la Tierra. Orthoceras vivió mucho antes ( Ordovícico medio ) que Baculites ( Cretácico tardío ). Los dos tipos de fósiles se pueden distinguir por muchas características, la más obvia de las cuales es la línea de sutura: simple en Orthoceras (ver imagen), intrincadamente foliada en Baculites y formas relacionadas.
