Ortler ( pronunciación alemana: [ˈɔrtlɐ] ; italiano : Ortles [ˈɔrtles] ) es, a 3.905 m (12.812 pies) sobre el nivel del mar, la montaña más alta de los Alpes orientales fuera de la Cordillera Bernina . Es el pico principal de la Cordillera Ortler . Es el punto más alto de los Alpes calizos del sur , del Tirol del Sur en Italia, del Tirol en general y, hasta 1919, del imperio austro-húngaro . En alemán, la montaña se conoce comúnmente como "König Ortler" (Rey Ortler), como en el himno no oficial del Tirol del Sur, el Bozner Bergsteigerlied .
La enorme montaña está coronada por un glaciar en el flanco noroeste y tiene una larga cresta norte que termina en el pueblo de Gomagoi y separa los valles de Trafoi y Sulden . La cresta sur conduce al Hochjoch (3527 m) en la cresta principal de los Alpes de Ortler, que forma la frontera entre la provincia de Sondrio y Tirol del Sur. Hacia el oeste por esta cresta principal se encuentran el Thurwieserspitze (3652) y el Trafoier Wall (3565 m), mientras que hacia el sureste se encuentran el Monte Zebrù (3740 m) y el majestuoso Königspitze (3859 m). Desde las montañas cercanas del noreste, la impresionante formación de Königspitze, Zebru y Ortler se conoce como “das Dreigestirn” (los tres cuerpos celestes). [2]
El Ortler fue escalado por primera vez por Josef Pichler ("Pseirer-Josele"), un cazador de rebecos de St. Leonhard en Passeier , y sus compañeros Johann Leitner y Johann Klausner de Zell am Ziller el 27 de septiembre de 1804. El ascenso había sido una petición del archiduque Juan de Austria , quien creía firmemente que después de la primera ascensión del Großglockner (3798 m) en 1800, se debía escalar la montaña más alta del imperio de su hermano . El archiduque ordenó a Johannes Nepomuk Gebhard, un "funcionario de montaña" y topógrafo de Salzburgo , que escalara la montaña con los lugareños. Los primeros cinco intentos fracasaron y Gebhard estaba a punto de darse por vencido, cuando Pichler respondió al premio en metálico ofrecido por alcanzar la cima. Pichler y sus amigos tomaron una ruta difícil, hasta hace poco en desuso debido al peligro de avalanchas, por la cara noroeste desde Trafoi. (La ruta fue reabierta en 2004. [3] )
A su regreso, no se creyó a los hombres sólo por sus palabras. Gebhard envió a Pichler a la montaña dos veces más, primero en agosto de 1805 con una bandera que se podía observar con un telescopio desde el valle, y nuevamente en septiembre de 1805 con una enorme antorcha. Sólo después de que se vio la antorcha encendida por la noche se reconoció el logro. La ruta que Pichler y sus hombres (dos hermanos llamados Hell y un cazador anónimo de Langtaufers) tomaron en 1805 era la ruta actualmente todavía popular de East Ridge ("Hintergrat", literalmente "back-ridge"). En 1834, a la edad de 70 años, Pichler realizaría su quinto y último ascenso, guiando al profesor Karl Thurwieser a la cima.
La primera vez que se subió al Ortler por la ruta más fácil y habitual en la actualidad, la cresta norte ("Tabaretta"), fue más recientemente, en julio de 1865, ya que el acceso es bastante largo. En 1875 se construyó una cabaña a 3.029 m de altura en la cresta norte, para dividir la subida en dos escalones. Fue nombrada casa Payer, en honor a Julius von Payer , quien había cartografiado los Alpes de Ortler entre 1865 y 1868 y había escalado 50 de sus picos con Johann Pinggera como guía.
La primera ascensión de la cresta sur desde Hochjoch tuvo lugar en 1875, en 1878-79 se abrieron dos corredores en la cara este (los corredores Minnigerode y Schück ) y en 1889 se conquistaron las dos crestas empinadas del noreste (las crestas Marlet y Rothböck ). 1909, respectivamente. En la mayoría de estas ascensiones participaron miembros de la familia Pinggera.
La ruta de hielo de 1.200 m de altura en la cara norte de Ortler, la más larga de los Alpes orientales, fue escalada por primera vez en junio de 1931 por Hans Ertl y Franz Schmid y la remota cara suroeste en 1934. La cara norte fue escalada en solitario por primera vez en 1963 por Dieter Drescher, que también había añadido algunas primeras ascensiones invernales a su nombre, incluida una travesía de Königspitze, Monte Zebrù y Ortler en febrero de 1975. El 31 de agosto de 1981, Reinhard Patscheider logró la sorprendente hazaña de escalar las caras norte del Königspitze, Zebrù y Ortler, todo en un día.
El esquí extremo comenzó temprano en las montañas Ortler, con Heini Holzer descendiendo por el corredor Schück en 1971 y por el corredor Minnigerode en 1975. El 24 de junio de 1983, Andreas Orgler esquió por la cara norte.
Los Alpes de Ortler fueron uno de los principales campos de batalla entre las tropas austriacas e italianas en la Primera Guerra Mundial , estando en la frontera de Italia y el Imperio austríaco. La ventaja de poseer el punto más alto era muy importante. Las tropas austríacas habían ocupado rápidamente las cimas más altas, y el principal objetivo de las tropas italianas, durante cuatro años, fue desalojarlas de sus posiciones. A mediados de la década de 1990, un guía de montaña descubrió dos cañones que habían estado apostados muy cerca de la cima del Ortler pero que desde entonces habían estado ocultos por la nieve. El descubrimiento se mantuvo en secreto hasta el 200 aniversario de la primera ascensión en 2004. Las armas se exhiben ahora en un museo en Trafoi .
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