Orson Pratt Sr. (19 de septiembre de 1811 – 3 de octubre de 1881) fue un líder religioso y matemático estadounidense que fue miembro original del Cuórum de los Doce Apóstoles de la Iglesia de Cristo (Santos de los Últimos Días) . Se convirtió en miembro del Cuórum de los Doce de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) y fue un destacado teólogo y escritor mormón hasta su muerte.
Pratt nació en Hartford, Nueva York , hijo de Jared Pratt y Charity Dickenson . Era el hermano menor de Parley P. Pratt , quien lo presentó a la Iglesia SUD y lo bautizó el día del decimonoveno cumpleaños de Orson, el 19 de septiembre de 1830, en Canaan, Nueva York . [2]
Pratt fue ordenado élder varios meses después, el 1 de diciembre de 1830, por Joseph Smith e inmediatamente partió hacia Colesville, Nueva York , su primera misión. [3] Esta fue la primera de varias misiones cortas en las que Pratt visitó Nueva York, Ohio , Misuri y los estados del este. [4] El 2 de febrero de 1832, fue ordenado sumo sacerdote por Sidney Rigdon , [5] luego continuó sus misiones, predicando en Pensilvania , Nueva York, Nueva Jersey , Vermont , Nueva Hampshire , Connecticut y Massachusetts .
Pratt fue miembro del Cuórum original de los Doce Apóstoles, llamado en 1835 bajo la dirección de Joseph Smith. [6] Fue ordenado a este puesto el 26 de abril de 1835. [7] Sirvió como miembro de la misión de los Doce Apóstoles en las Islas Británicas entre 1839 y 1841. Contribuyó a la misión predicando en Escocia y produciendo un tratado misional temprano, "Un relato interesante de varias visiones notables y el descubrimiento tardío de registros antiguos americanos". [8] Este tratado contiene la impresión pública más antigua conocida de un relato de la Primera Visión de Smith y también contiene material similar al que se publicó más tarde como los Artículos de Fe de 1842. [9 ]
A su regreso a Estados Unidos en 1841, Pratt encontró a los miembros de la iglesia en disputa por varios asuntos. Los rumores y chismes abundaban en Nauvoo, Illinois , y Pratt encontró difícil aceptar el principio religioso del matrimonio plural . Se rebeló contra Joseph Smith cuando un informe del mormón descontento John C. Bennett acusó a Smith de proponerle matrimonio a la esposa de Pratt, Sarah Pratt , lo cual Smith negó. Sarah también afirmó que Smith le había propuesto matrimonio, y Pratt le creyó a su esposa. Después de días de que Smith y los otros miembros de los Doce protestaran con Pratt, decidieron que no cedería, y por lo tanto Pratt fue excomulgado el 20 de agosto de 1842. Bennett afirmó que Joseph se acercó a Sarah mientras Orson estaba en una misión y le solicitó que fuera una de sus "esposas espirituales". [10] Para contrarrestar estas acusaciones, Joseph Smith compiló un folleto de declaraciones juradas, certificados y cartas que demostraban su inocencia y la culpabilidad de Bennett con respecto a la mala conducta sexual. [11] Esto incluía declaraciones juradas presentadas por el alguacil no mormón Jacob B. Backenstoes y los antiguos caseros de Sarah, Stephen Goddard y Zeruiah Goddard. [12] Pratt se reconcilió con Smith unos meses después de su pelea y solicitó el nuevo bautismo. Pratt fue reinstalado en el Cuórum de los Doce Apóstoles el 20 de enero de 1843. [13]
El breve período de desvinculación de Pratt con la Iglesia tuvo consecuencias a largo plazo. Al tratar el tema de la antigüedad en el consejo después de la muerte de José Smith, Brigham Young dictaminó que si un miembro del consejo había sido disciplinado y expulsado del mismo, su antigüedad se basaba en la fecha de readmisión. Mediante esta decisión, tanto el apóstol Orson Hyde como Pratt fueron descendidos en antigüedad en junio de 1875. [14] Esto aseguró que ninguno de los dos llegaría a ser presidente de la Iglesia SUD. [15]
Después de la muerte de Joseph Smith , Pratt estuvo entre los apóstoles que apoyaron el liderazgo de Brigham Young, quien decidió trasladar a sus seguidores de Nauvoo al Valle del Lago Salado , donde se estableció la Iglesia SUD. [9] Pratt no solo apoyó el liderazgo de Brigham Young después de la muerte de Smith, sino que también fue fundamental para obtener el apoyo del cuerpo general de la iglesia. [16]
Como apóstol bajo el liderazgo de Young, Pratt tendía a estar en desacuerdo con él en una variedad de temas y encontró poco apoyo de los otros apóstoles. [4] Young expresó su aprecio por la capacidad de Pratt para predicar, pero agregó lamentablemente que Pratt predicaba "doctrinas falsas" con más frecuencia que no. Algunos ejemplos de conflictos con Brigham Young incluyen la oposición de Orson Pratt a restablecer una Primera Presidencia en 1847, la legalización de la esclavitud en el Territorio de Utah en 1852, [17] y las enseñanzas de Brigham Young sobre Adán-Dios . Young también se opuso a las enseñanzas de Pratt de que el único Dios de la Biblia era una matriz de atributos compartidos por muchas personas que habían alcanzado la exaltación a la divinidad. [18] [19]
Young intentó minimizar la influencia de Pratt, y lo hizo enviándolo a numerosas misiones y reorganizando la forma en que se establecía la antigüedad en el Quórum de los Doce. [15] Incluso con estos conflictos, Brigham Young se negó a juzgar a Pratt para su membresía en la Iglesia, una indicación de cómo Young estaba dispuesto a tolerar diferencias de opinión sobre cuestiones teológicas. [20] Después de la muerte de Young, las interpretaciones y opiniones de Pratt tuvieron más influencia sobre los demás apóstoles y los líderes de la Iglesia posteriores. [21]
Después de establecerse en el Valle del Lago Salado con los pioneros mormones , Pratt fue llamado a regresar a Europa como administrador de misión entre 1848 y 1851, tiempo durante el cual también sirvió como editor del Millennial Star . [22] En 1850, como presidente de misión de la Misión Británica , Pratt les contó a sus misioneros su estrategia para difundir el evangelio en un artículo titulado: "¡Cómo advertir a toda la nación británica en un año!" [23] Aunque esta meta no se logró, para fines de año había el doble de miembros de la Iglesia SUD residiendo en Gran Bretaña que en los Estados Unidos. [ cita requerida ] Como presidente de misión, Pratt fue admirado por los misioneros por los muchos folletos lógicos y bien escritos que escribió y publicó mientras estuvo allí y la forma en que se comunicó con los intelectuales británicos para discutir teología. [24]
Mientras presidía esta misión, Pratt recibió un panfleto de Lorenzo Snow titulado “La voz de José”, que Snow quería traducir al francés para avanzar en sus esfuerzos misioneros en el norte de Italia. Pratt logró establecer contactos con personas en París que estaban dispuestas a realizar esta traducción. [25]
En 1865, Pratt fue uno de los primeros misioneros mormones que trabajaron en Austria . Viajó con William W. Ritter y estuvo allí durante nueve meses, pero no bautizó a nadie. Los misioneros fueron finalmente expulsados por el gobierno austríaco. [26]
Cuando Pratt recibió la noticia de que la Iglesia SUD se estaba trasladando hacia el oeste, dijo: "No queremos que quede ni un solo santo en los Estados Unidos". Ayudó a los santos a "salir de Babilonia". [27] Pratt fue miembro de la compañía pionera inicial de Young, la " Compañía Vanguardia ", que cruzó las llanuras para seleccionar un sitio occidental para la colonización mormona. Sus diarios de este viaje son un importante recurso histórico mormón. Mientras el grupo se dirigía desde Illinois [28] a Utah, Pratt actuó como observador científico de la compañía. Hizo lecturas regulares con los instrumentos científicos de la compañía, tomó notas sobre las formaciones geológicas y los recursos minerales, y registró información sobre plantas y animales. Describió la nieve en el pico Laramie el 7 de junio y señaló que la roca encontrada el 10 de junio "podría ser una excelente piedra de afilar, ya que es de arenisca de grano fino". [29]
Como matemático, Pratt ayudó al escriba de la compañía William Clayton [30] en el diseño e invención de una versión del odómetro moderno . [4] Destinado a calcular la distancia recorrida por día, el diseño consistía en un conjunto de ruedas dentadas de madera unidas al eje de una rueda de carreta, con el mecanismo "contando" las revoluciones de la rueda. [31] El aparato, llamado "roadómetro", fue construido por el carpintero Appleton Milo Harmon , y se utilizó por primera vez en la mañana del 12 de mayo de 1847. [32]
Con Erastus Snow , Pratt entró en el valle del Lago Salado el 21 de julio de 1847, tres días antes que el cuerpo principal de la compañía Vanguard. Varios días después, predicó el primer sermón en el valle del Lago Salado y dedicó formalmente el valle al Señor. [33]
Algunas fuentes coinciden en que Pratt se casó con siete mujeres y fue padre de cuarenta y cinco hijos, [4] [34] aunque otras fuentes, incluida su primera esposa Sarah , afirman que se casó con diez mujeres. [35] A los 57 años, Orson Pratt se casó con su décima esposa, Margaret Graham, de dieciséis años.
Pratt y todas sus esposas e hijos luchaban contra la pobreza, [36] probablemente porque Brigham Young enviaba constantemente a Pratt a misiones para minimizar su influencia en el Cuórum de los Doce. Aun así, Pratt pudo mantenerse a sí mismo y a su familia escribiendo y publicando folletos sobre la teología mormona. Algunas de sus esposas también ganaban dinero vendiendo sombreros, telas y otros artículos. [37]
El 29 de agosto de 1852, Orson Pratt pronunció un sermón en el que enseñaba el principio de la poligamia y hablaba de las bendiciones de criar muchos hijos en la Iglesia SUD. Esta fue la primera vez que se habló de la práctica abiertamente en la iglesia. [38] En junio de 1870, Pratt participó en un debate contra John P. Newman sobre si la Biblia apoyaba o no la poligamia. [39] Defendió la práctica en sus escritos para The Seer y a lo largo de su ministerio, ganándose el título de "el apóstol de la poligamia". [40]
En 1886, la esposa de Pratt, Sarah Pratt, afirmó en una entrevista que, mientras estaba en Nauvoo, Illinois , Joseph Smith se sintió atraído por ella y tenía la intención de convertirla en "una de sus esposas espirituales " mientras Pratt estaba en Inglaterra en servicio misional. A la propuesta de Smith, Sarah respondió que nunca rompería su pacto matrimonial con Orson y que no creía en la revelación de Smith sobre el matrimonio plural. [43] Le dio un ultimátum a Smith: "José, si alguna vez vuelves a intentar algo parecido conmigo, se lo diré al señor Pratt cuando regrese a casa". [44]
Después de que Pratt regresó de Inglaterra, Sarah afirmó más tarde que había ocurrido otro incidente entre ella y Smith en su casa. La vecina de Sarah Pratt, Mary Ettie V. Smith, informó que "Sarah le ordenó al Profeta que saliera de la casa, y el Profeta le dijo un lenguaje obsceno", afirmando que había encontrado a John C. Bennett en la cama con ella. [43] Según Bennett, otro incidente en el que Joseph Smith intentó besar a Sarah hizo que ella le contara a su marido todo el incidente. [45] Pratt estaba dividido entre creer a su esposa o a Smith; escribió: "¡Mis penas son más grandes de lo que puedo soportar!" [13] Pratt se puso entonces del lado de Sarah y se enfrentó a Smith, quien negó la acusación de Sarah y respondió que ella era la amante de John C. Bennett . [46] El distanciamiento resultante entre Smith y Pratt, que se mantuvo del lado de Sarah en lugar de las negaciones de Smith, llevó a Smith a advertir a su discípulo que "si [Pratt] creía a su esposa y seguía sus sugerencias, iría al infierno". [47]
En la prensa local y mormona, se acusó a Sarah Pratt de haber tenido una relación adúltera, no con Smith, sino con John C. Bennett , y se imprimieron varias declaraciones juradas en publicaciones locales y pro mormonas de Nauvoo , [48] [49] incluidos los consejos principales de la iglesia y de otros como Jacob B. Backenstos, un pariente del sheriff del condado de Hancock , aunque se cree que muchas de estas acusaciones son falsificadas. [50] Orson Pratt intentó suicidarse en 1842. [4] En ese momento, el apóstol Wilford Woodruff declaró que "el Dr. John Cook Bennett fue la ruina de Orson Pratt". [51]
Se llevó a cabo una reunión pública en la que se propuso una resolución que apoyaba el carácter de Smith; Pratt declaró que no podía apoyar la resolución, a lo que Smith respondió: "¿Tiene usted conocimiento personal de algún acto inmoral por mi parte hacia el sexo femenino, o de cualquier otra manera?" Pratt respondió que no, [13] pero se alejó de la iglesia y de Smith. Brigham Young, Heber C. Kimball y George A. Smith pasaron varios días tratando de hacer que Pratt le creyera, pero Pratt continuó del lado de su esposa. Finalmente, los tres apóstoles excomulgaron a Pratt de la iglesia. [50] Según el artículo de Van Wagoner "Sarah M Pratt: The Shaping of an Apostate", Sarah no fue excomulgada en ese momento. [52] Además, en The Joseph Smith Papers, los documentos encontraron que no había registro de ninguna acción eclesiástica tomada contra Sarah en enero de 1843. [53] Tanto Orson como Sarah fueron rebautizados por Joseph Smith cuando regresaron a la iglesia en 1843. [52] Orson nunca se consideró verdaderamente excomulgado, y tampoco, al parecer, Smith. [54]
Bennett afirmó que Pratt y su esposa estaban planeando abandonar Nauvoo y ayudarlo a "exponer el mormonismo", pero Pratt más tarde publicaría una declaración en el Nauvoo Expositor para negar esta afirmación. [13] Pratt pronto regresó a la iglesia y denunció a Bennett. Van Wagoner cita una carta escrita por el hermano de Pratt, Parley P. Pratt, que decía que Orson era parte de la iglesia y que el libro de Bennett, The History of the Saints (1842), fue escrito únicamente para vengarse de quienes lo habían excomulgado y apenas valía la pena mencionarlo. Pratt escribió una posdata a la carta de su hermano: "JC Bennett ha publicado mentiras sobre mí, mi familia y las personas con las que estoy relacionado". [55]
Smith y Pratt hablaron directamente sobre la esposa de Pratt, y Smith le dijo: "Ella mintió sobre mí: nunca le hice la oferta que ella dijo que le hice", después de lo cual Joseph le sugirió que se divorciara de Sarah y comenzara una nueva familia. [13] Pratt no se divorció de Sarah en ese momento, aunque una fuente informa que Orson llegó a creer que Sarah había mentido sobre la propuesta de Smith. [54] Este evento impactaría a la pareja por el resto de sus vidas; finalmente se divorciaron, aunque décadas después. [56] Sarah alentó en secreto a sus hijos a no creer en las enseñanzas mormonas. Ella y su hijo, Orson Pratt Jr. , finalmente apostataron de la iglesia. [57]
Mientras estuvo en Illinois, Pratt actuó como instructor de matemáticas en la Universidad de Nauvoo . [58]
En Utah, las sólidas habilidades de Pratt en el análisis y la escritura llevaron a Young a asignarle la producción de sermones y panfletos que trataban temas religiosos. Pratt escribió dieciséis panfletos en defensa de las doctrinas de la Iglesia SUD, basándose en las obras de Joseph Smith y su hermano Parley P. Pratt. Estos incluyen "Divine Authority, or the Question, Was Joseph Smith Send of God?" en 1848 y "Divine Authenticity of the Book of Mormon" en 1850 y 1851. [34] Su panfleto "An Interesting Account of Various Remarkable Visions" fue el primer relato publicado de la Primera Visión e incluyó una lista de creencias que es similar a los "Artículos de Fe" de Smith de 1842. En "Absurdities of Immaterialism", Pratt defendió la doctrina mormona de la materialidad, con referencia a la ciencia, la filosofía y la teología. Como parte de su sistema de teología mormona , Pratt abrazó la doctrina filosófica del hilozoísmo . [59]
Aunque estos materiales se usaron principalmente en el campo misional, Pratt también fue un portavoz de la iglesia sobre el tema del matrimonio plural . En una conferencia especial en Salt Lake City en agosto de 1852, Pratt predicó públicamente un sermón anunciando la doctrina del matrimonio plural. Más tarde publicó un ensayo en defensa de la práctica en 12 entregas mensuales en el periódico de la iglesia The Seer , [4] que proporciona la defensa más completa de la doctrina mormona durante este período. [37] El propio Pratt es considerado uno de los primeros apologistas más influyentes de la Iglesia SUD. [15]
Las opiniones de Pratt no siempre estuvieron exentas de controversia. En 1865, una mayoría de la Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce Apóstoles de la Iglesia SUD condenaron oficialmente algunos de los escritos doctrinales de Pratt, incluidos algunos de sus artículos de The Seer . Consideraban que eran engañosos y cuestionables en relación con la doctrina real de la Iglesia. [60] [61] Aunque sus muchas creencias controvertidas han sido rechazadas por Brigham Young y otros líderes de la Iglesia, los escritos de Pratt han influido en muchas creencias mormonas modernas, incluido su concepto de Dios y la doctrina del recogimiento de Israel. [15]
En 1869, Pratt transcribió una parte del Libro de Mormón al Alfabeto Deseret . [39]
Pratt se desempeñó como historiador y registrador de la Iglesia desde 1874 hasta su muerte. Editó muchas publicaciones periódicas de la Iglesia y ayudó a dividir las ediciones del Libro de Mormón y Doctrina y Convenios en versículos y proporcionó referencias cruzadas con notas al pie. [62] Cumplió siete mandatos como presidente de la Cámara de Representantes en la legislatura de Utah . [4]
Pratt era conocido como un matemático consumado y tenía un gran interés en la astronomía . Las disciplinas se combinaron con otras para formar en su mente una filosofía de lo que podría llamarse cosmología mormona "temprana" . Ofreció conferencias basadas en la ciencia sobre estos temas a las primeras audiencias mormonas en Utah y publicó dos libros relacionados. Nuevo y fácil método de solución de las ecuaciones cúbicas y bicuadráticas se publicó en 1866, y Clave para el universo se publicó en 1879. [34] Se afirma que el primero se utilizó como libro de texto en Inglaterra, Alemania y Francia, ya que Pratt era conocido como un matemático talentoso incluso fuera de los círculos mormones. [63]
En octubre de 1851, Orson Pratt enseñó matemáticas en la "Escuela de Padres" de la Universidad de Deseret . La Escuela del Distrito Trece se utilizó como aula. El 15 de diciembre de 1851, comenzó una serie de conferencias sobre astronomía y sus implicaciones religiosas en la Casa Consistorial . Estos esfuerzos educativos técnicamente eran parte de un programa educativo para adultos. [64]
A los 70 años, [26] Pratt murió de complicaciones de la diabetes en Salt Lake City. Fue enterrado en el cementerio de Salt Lake City. [4] Continuó siendo un destacado teólogo y escritor mormón hasta su muerte. [22] Cuando murió, era el último miembro del Cuórum de los Doce de la Iglesia SUD que había sido miembro original del Cuórum de 1835. [ cita requerida ]
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