Kenorland es un hipotético supercontinente neoarqueano . Si existiera, habría sido uno de los primeros supercontinentes conocidos en la Tierra . Se cree que se formó durante la Era Neoarqueana hace unos 2.720 millones de años (2,72 Ga ) por la acreción de cratones neoarqueanos y la formación de nueva corteza continental . Comprendía lo que más tarde se convertiría en Laurentia (el núcleo de la actual América del Norte y Groenlandia), Baltica (actual Escandinavia y el Báltico), Australia Occidental y Kalaharia . [1]
Los enjambres de diques volcánicos y su orientación paleomagnética , así como la existencia de secuencias estratigráficas similares, permiten esta reconstrucción . El núcleo de Kenorland, el Escudo Báltico/Fennoscandiano , remonta sus orígenes a más de 3,1 Ga. El Cratón Yilgarn (actual Australia Occidental ) contiene cristales de circón en su corteza que datan de hace 4,4 Ga.
Kenorland debe su nombre a la orogenia Kenoran (también llamada orogenia Algoman), [2] que a su vez debe su nombre a la ciudad de Kenora , Ontario . [3]
Kenorland se formó hace unos 2.720 millones de años (2,72 Ga) como resultado de una serie de eventos de acreción y la formación de nueva corteza continental. [4]
Los eventos de acreción se registran en los cinturones de piedra verde del Cratón Yilgarn como cinturones de basalto metamorfoseados y domos graníticos acrecionados alrededor del núcleo metamórfico de alto grado del Terrane Gneiss Occidental, que incluye elementos de hasta 3,2 Ga en edad y algunas porciones más antiguas, por ejemplo, el Terrane Gneiss Narryer .
Los estudios paleomagnéticos muestran que Kenorland estaba en latitudes generalmente bajas hasta que comenzó a producirse un rifting de la pluma de magma tectónica entre 2,48 Ga y 2,45 Ga. En 2,45 Ga el Escudo Báltico estaba sobre el ecuador y se unió a Laurentia (el Escudo Canadiense) y a los cratones de Kola y Karelia . [5] La prolongada ruptura de Kenorland durante la Era Neoarcaica Tardía y la Era Paleoproterozoica Temprana hace 2,48 a 2,10 Gya, durante los períodos Sideriano y Riaciense , se manifiesta por diques máficos y cuencas de rift sedimentarias y márgenes de rift en muchos continentes. [1] En la Tierra primitiva, este tipo de rifting de pluma de manto profundo bimodal era común en la formación de la corteza y los continentes Arcaicos y Neoarcaicos.
Muchos geólogos creen que el período geológico que rodeó la ruptura de Kenorland es el comienzo del punto de transición desde el método de formación de continentes de pluma de manto profundo en el Hádico hasta el Arcaico temprano (antes de la formación final del núcleo interno de la Tierra ) hasta la teoría de convección de la tectónica de placas de núcleo- manto de dos capas posterior . Sin embargo, los hallazgos de un continente anterior, Ur , y un supercontinente de alrededor de 3,1 Gya, Vaalbara , indican que este período de transición puede haber ocurrido mucho antes.
Los cratones de Kola y Karelia comenzaron a separarse alrededor de 2,45 mil millones de años atrás, y para 2,4 mil millones de años atrás el cratón de Kola se encontraba a unos 30 grados de latitud sur y el cratón de Karelia a unos 15 grados de latitud sur. La evidencia paleomagnética muestra que en 2,45 mil millones de años atrás el cratón de Yilgarn (ahora la mayor parte de Australia Occidental) no estaba conectado a Fennoscandia-Laurentia y se encontraba a unos ~5 grados de latitud sur. [ cita requerida ]
Esto implica que en 2.515 Gya existía un océano entre los cratones de Kola y Karelia, y que para 2.45 Gya ya no había un supercontinente. Además, hay especulaciones basadas en las disposiciones espaciales del margen de rift de Laurentia, de que en algún momento durante la ruptura, los cratones Slave y Superior no formaban parte del supercontinente Kenorland, sino que, para entonces, pueden haber sido dos masas de tierra neoarqueanas diferentes (supercratones) en extremos opuestos de un Kenorland muy grande. Esto se basa en cómo los conjuntos a la deriva de varias piezas constituyentes deberían fluir razonablemente juntos hacia la amalgama del nuevo continente posterior. Los cratones Slave y Superior constituyen ahora las porciones noroeste y sureste del Escudo Canadiense , respectivamente.
La desintegración de Kenorland se produjo simultáneamente con la glaciación huroniana , que persistió durante 60 millones de años. Las formaciones de hierro bandeado (BIF) muestran su mayor extensión en este período, lo que indica un aumento masivo de la acumulación de oxígeno, que pasó de un 0,1 % de la atmósfera al 1 %. El aumento de los niveles de oxígeno provocó la desaparición virtual del gas de efecto invernadero metano (oxidado en dióxido de carbono y agua).
La ruptura simultánea de Kenorland aumentó en general las precipitaciones continentales en todas partes, lo que aumentó la erosión y redujo aún más el otro gas de efecto invernadero, el dióxido de carbono. Con la reducción de los gases de efecto invernadero y con una producción solar inferior al 85% de su potencia actual, esto llevó a un escenario de Tierra Bola de Nieve desbocada , donde las temperaturas medias de todo el planeta cayeron por debajo del punto de congelación. A pesar de la anoxia indicada por el BIF, la fotosíntesis continuó, estabilizando los climas en nuevos niveles durante la segunda parte de la Era Proterozoica .