El calamar pájaro del Atlántico , Ornithoteuthis antillarum , es una especie de calamar volador de la familia Ommastrephidae que se encuentra en las aguas más cálidas del océano Atlántico. Esta especie es un componente importante de la dieta de muchas especies de peces y cetáceos. Se captura de forma incidental en las pesquerías, pero tiene el potencial de ser importante desde el punto de vista comercial si se pueden desarrollar métodos de pesca adecuados.
Ornithoteuthis antillarum tiene un manto delgado, alargado y musculoso que termina en una cola larga y finamente puntiaguda. Sus aletas también son alargadas y tienen forma de flecha, con puntas afiladas, márgenes posteriores cóncavos y márgenes anteriores convexos. El individuo más grande registrado tenía una longitud de manto de 300 mm y era del extremo más septentrional de la distribución de la especie. La longitud de las aletas es más de la mitad de la del manto. [3] Dentro de la cavidad del manto hay tres fotóforos viscerales , un fotóforo anal ovalado , un fotóforo intestinal posterior y un fotóforo visceral posterior alargado que forma una franja. [4] Tiene una cabeza ancha que es al menos tan ancha como el manto y hay un parche de fotóforo alargado en la superficie ventral de ambos ojos. [3] Las mazas tentaculares tienen una región con ventosas que es aproximadamente la mitad de la longitud de los tentáculos con grandes ventosas en la mano con 18-20 dientes afilados, redondos y curvados ampliamente separados en el margen, mientras que las ventosas en el dáctilo son más grandes en la serie ventral y más pequeñas en la serie dorsal. [4] Los dientes de ventosa son sexualmente dimórficos en todos los brazos , las hembras tienen alrededor de 8 dientes en forma de placa en el margen proximal y los dientes se vuelven más numerosos y puntiagudos en la parte media del brazo, mientras que los machos tienen dientes grandes en forma de placa en los márgenes laterales de las ventosas de la parte media del brazo. [4] El cuarto brazo derecho está hectocotilizado y tiene pequeñas ventosas distales con la piel tomando la forma de un panal en el medio de la superficie ventral del brazo, esto consiste en 4 o 5 líneas longitudinales de depresiones cada una con 20 a 25 poros. [3]
Ornithoteuthis antillarum se encuentra en las aguas tropicales y subtropicales del Atlántico oriental y occidental, entre 20°N y 25°S en el Atlántico oriental y de 40°N a 40°S en el Atlántico occidental. [1] El espécimen tipo fue capturado cerca de Basse Terre , Guadalupe . [4]
Ornithoteuthis antillarum es una especie pelágica oceánica que se cree que es más común cerca de los taludes continentales . Es más abundante a profundidades entre 100 y 600 m. [1] Las paralarvas y los adultos son relativamente comunes en el Golfo de México , el Estrecho de Florida y en la Corriente del Golfo , extendiéndose hacia el sur hasta el Mar Caribe y las aguas sobre el talud continental frente a Brasil. No parece ser una especie de cardumen, pero el muestreo sugiere que es común desde la mitad de la columna de agua hasta muy cerca del fondo, aunque nunca se ha informado que se siente en el fondo. En el Caribe, esta especie se ha registrado en la superficie durante la noche, y muchos especímenes se capturan por la noche en fondos profundos en el Atlántico sur oriental entre 100 y 600 m de profundidad. El muestreo también sugiere que O. antillarum vive sobre el lecho marino durante el día, dispersándose hacia arriba por la noche, un migrante parcialmente diario. [3]
Es un nadador rápido, lo que le permite evitar ser atrapado en las redes, pero se lo ha observado desde sumergibles y filmado . Por lo general, descansa en la columna de agua en una postura conocida como postura "J", que implica que el calamar cuelga aproximadamente cabeza abajo con sus brazos y tentáculos enrollados y ligeramente extendidos hacia atrás sobre la cabeza y el manto cercano. [3] O. antillarum es una especie de rápido crecimiento y su vida máxima es de 182 días. Las tasas de crecimiento, medidas en incrementos de estatolitos que representan líneas de crecimiento diarias, [4] disminuyen notablemente a medida que el animal madura. [3] La proporción de sexos es de 1:1 [1] y, a medida que la población madura, se cree que experimentan una migración de desove en áreas asociadas con montes submarinos . Las primeras etapas de la vida se encuentran en aguas intermedias en zonas epipelágicas a mesopelágicas sobre pendientes, cimas y profundidades oceánicas, luego los adultos sexualmente maduros migran a aguas asociadas con montes submarinos y dorsales oceánicas para desovar en el fondo o cerca de él. Los espermatóforos tienen una longitud de 9,0 mm y se encuentran en cantidades relativamente bajas en comparación con las especies relacionadas, con hasta 100 [3] pero normalmente 50-60 presentes en el saco de Needham por cada macho. [1] Los huevos son muy pequeños, con un diámetro de 0,7 a 1,0 mm. Se reproducen de forma intermitente en pulsos o tandas, poniendo varias masas de huevos durante un tiempo prolongado, con una frecuencia de desove y una cantidad de huevos por masa aproximadamente igual durante el período de desove. Las hembras más pequeñas de las aguas más cálidas del Atlántico centro-oriental tropical tienen entre 50 000 y 220 000 ovocitos y ponen huevos de forma intermitente en masas de huevos de hasta 1500 huevos [3] durante un período de desove que dura de seis semanas a tres meses. El desove parece ocurrir durante todo el año y hay picos de actividad reproductiva en abril-mayo, agosto-septiembre y diciembre-enero en el Atlántico centro-oriental. [1]
O. antillarum se alimenta de muchos tipos diferentes de presas y cada una de ellas tiene un peso bajo; la presa más común son los anfípodos , pero también come larvas y alevines de calamares y peces carnívoros. Un individuo con una longitud de manto de 140 mm fue fotografiado desde un sumergible a 684 m de profundidad y una temperatura del agua de 10,7 °C en las Bahamas comiendo un Gonostoma elongata adulto , un pez de aguas intermedias. Las presas cambian a medida que el calamar madura; los individuos más pequeños, con una longitud de manto de menos de 4 mm, se alimentan principalmente de copépodos ; sin embargo, el krill es probablemente más importante energéticamente, pero se captura con menos frecuencia. Una vez que alcanzan una longitud de manto de más de 4 mm, los crustáceos decápodos y los cefalópodos son las presas más importantes. [3]
O. antillarum tiene varios depredadores, entre ellos peces epipelágicos y mesopelágicos, y se han registrado en las dietas de peces como el dorado común ( Coryphaena hyppurus ), el pez vela del Atlántico ( Istiophorus albicans ), el atún listado ( Katsuwonus pelamus ), el marlín blanco ( Tetrapturus albidus ), el atún blanco ( Thunnus alalunga ), el atún aleta amarilla ( Thunnus albacares ) , el atún patudo ( Thunnus obesus ) y el pez espada ( Xiphias gladius ). También son presa de cetáceos , incluido el cachalote pigmeo ( Kogia breviceps ) y la orca ( Orcinus orca ). Junto con los peces óseos, O. antillarum es el componente más importante de la dieta invernal del atún aleta amarilla frente a las costas de Brasil. Está parasitada principalmente por trematodos didimozoides , sin embargo, la intensidad de la infección es mucho menor en comparación con especímenes del mismo tamaño de Sthenoteuthis pteropus . [3]
Ornithoteuthis antillarum no es una especie objetivo para la pesca, pero puede capturarse como captura incidental; sin embargo, podría convertirse en una especie de cantera para la pesca comercial si se desarrolla una técnica de pesca adecuada, [1] porque es una especie común que podría sustentar una cosecha y su carne es firme, musculosa y sabrosa. [3]