John Ormsby (1829-1895) fue un traductor anglo-irlandés del siglo XIX . Es famoso por su traducción al inglés de 1885 de Don Quijote de la Mancha de Miguel de Cervantes , quizás la traducción al inglés más erudita y precisa de la novela hasta ese momento. Es tan precisa que Samuel Putnam , que publicó su propia traducción al inglés de la novela en 1949, critica a Ormsby por duplicar los pronombres de Cervantes con tanta exactitud que el significado de las oraciones a veces se vuelve confuso.
Nació en la Abadía de Gortnor , condado de Mayo, el 25 de abril de 1829, era el hijo mayor de George Ormsby (fallecido en 1836), capitán del 3.º Regimiento de Dragones y alto sheriff del condado de Mayo en 1827, y su esposa Marianne, tercera hija de Humphrey Jones de Mullinabro, condado de Kilkenny. Era descendiente directo de la familia Ormsby que emigró de Lincolnshire al condado de Mayo durante el reinado de Isabel I. A la muerte de ambos padres durante su infancia, fue puesto bajo la tutela de Denis Brown, decano de Emly. Fue educado en la escuela privada del Dr. Roman en Seapoint, y en el Trinity College, Dublín , donde se graduó como BA en 1843, y ganó una medalla de plata en química en la Universidad de Londres en 1846. Dos años más tarde, fue admitido en el Middle Temple , pero nunca fue llamado al colegio de abogados. Sus gustos literarios se desarrollaron pronto y colaboró con artículos de viajes para Fraser's Magazine, Saturday Review y los primeros números de Cornhill y Pall Mall Gazette. Vivía en esa época en King's Bench Walk, en el Temple, como "habitante de Bohemia, pero de la Bohemia culta y erudita" y sus amigos comentaban a menudo que sería un "excelente representante de Warrington en "Pendennis". Era un gran lector de literatura del siglo XVIII, y especialmente de Defoe, Fielding y Boswell. [1]
Fue miembro del Club Alpino casi desde su inauguración en 1858. Fue uno de los primeros en escalar el Pic de Grivola en agosto de 1859 y contribuyó con un divertido artículo sobre 'La ascensión de la Grivola' para el segundo volumen de la segunda serie de Peaks, Passes, and Glaciers, de miembros del Club Alpino (1862).
En 1864 publicó Autumn Rambles in North Africa, bocetos de viajes desde La Grande Kabylie y Túnez durante 1863-4, originalmente contribuidos en su mayor parte a Fraser, con ilustraciones del autor. En 1876, recopiló en forma de volumen sus Stray Papers, que incluían algunas piezas divertidas, 'Sandford and Merton', 'Mme. Tussaud's' y 'Swift on the Turf'. [1] En 1879, publicó una traducción del español del Poema del Cid , dedicado a Pascual de Gayangos .
Murió el 30 de octubre de 1895 y fue enterrado en el cementerio de Ramsgate, en Ramsgate, Kent, Reino Unido.
La traducción de Ormsby ha tenido más ediciones que cualquier otra versión inglesa del siglo XIX de la novela, y ha sido incluida en la serie de grandes novelas Heritage Book Club y en el conjunto Great Books of the Western World . Las traducciones contemporáneas de Alexander James Duffield (1881) y Henry Edward Watts (1888) han quedado prácticamente olvidadas.
Ormsby no sólo traduce la novela, sino que ofrece una introducción larga e informativa con un breve análisis de todas las principales versiones inglesas de "Don Quijote" hasta entonces (excepto la versión de Duffield), además de explicar las decisiones conceptuales que él mismo tomó al traducir la novela, en términos de afectación, por ejemplo, o el uso del lenguaje cotidiano más simple. También incluye una breve biografía de Cervantes en su introducción, además de ofrecer su propio análisis controvertido de la obra. Ormsby refuta la opinión ampliamente aceptada de que "Don Quijote" es una novela triste con significados alegóricos y una filosofía pesimista, y afirma que, dado que el propio Cervantes declaró que era una sátira contra los libros de caballerías, es principalmente eso, aunque contiene muchas observaciones sobre el carácter humano. Ormsby también refuta, además, la opinión generalizada de que Don Quijote es una persona noble por naturaleza, afirmando que su nobleza de carácter es una actitud que asume simplemente para imitar a sus héroes caballerescos. Una edición de 1886 de Quarterly Review , publicada sólo un año después de que se publicara por primera vez la traducción de Ormsby, lo reprendió por su interpretación limitada de la novela y del personaje de Don Quijote, al tiempo que elogió la precisión de la traducción. [2]
Incluso cuando se refería a Don Quijote como un "gran clásico", Ormsby estaba lejos de ser un admirador incondicional de la obra de Cervantes, criticando a veces los hábitos de escritura y el estilo lingüístico del autor. Escribió, por ejemplo: "Nunca una gran obra fue tan descuidada por su autor. Que fuera escrita descuidadamente, apresuradamente y a trompicones, no siempre fue su culpa, pero parece claro que nunca leyó lo que envió a la imprenta" . [3] Escribió dos versiones de su análisis introductorio, una versión más larga publicada en la edición original de 1885 de su traducción, en la que criticó severamente el estilo de escritura de Cervantes, [4] y una versión más concisa (la publicada en la mayoría de las ediciones de la traducción), [ cita requerida ] en la que se han omitido algunas de las críticas.
Ormsby también proporcionó sus propias notas a pie de página para su traducción, que suelen faltar en las versiones de Internet de su traducción.
Una versión revisada de la traducción de Ormsby, realizada por Kenneth Douglas y Joseph Jones, con nueva introducción y notas, fue publicada por WW Norton en 1981 ( ISBN 0393090183 ).
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Seccombe, Thomas (1901). "Ormsby, John". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography (1.er suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.
