Orleigh Court es una casa solariega medieval tardía en la parroquia de Buckland Brewer, a unas 4 millas (6,4 km) al suroeste de Bideford , North Devon , Inglaterra. Es un edificio de dos plantas construido con piedra de pizarra local y tiene un gran salón con techo de vigas de martillo , instalado a finales del siglo XV.
El edificio fue sustancialmente modificado a principios del siglo XVIII y remodelado después de 1869. Fue remodelado para uso múltiple en la década de 1980 y ahora está dividido en unos doce apartamentos. Fue el lugar de nacimiento del famoso explorador y descubridor del nacimiento del río Nilo , John Hanning Speke (1827-1864).
Las primeras partes del edificio que sobrevivieron fueron construidas por un miembro de la familia Denys . La sala, que mide 30 pies x 20 pies y tiene paredes de 5 pies de espesor, ha sido fechada por la forma de decoración alrededor de las puertas entre principios y mediados del siglo XIV. [2] En 1416, el obispo Stafford concedió una licencia para una capilla en la casa, y se ha especulado que la habitación sobre el pórtico se utilizó para ello. [3]
A finales del siglo XV, la sala fue remodelada y está claro que parte del trabajo se basó en el que ya se había realizado en el cercano Weare Giffard Hall; Tallas idénticas en los porches de ambos edificios muestran que se empleó al mismo albañil durante al menos parte de la obra. La principal mejora, sin embargo, fue la construcción de un fino techo con vigas de martillo de cuatro tramos para el salón principal, nuevamente claramente influenciado por el de Weare Giffard, aunque algo menos ornamentado. [2] Las vigas-martillo se apoyan en ménsulas de piedra tallada que representan figuras, una de las cuales sostiene un escudo que muestra las armas de la familia Denys (tres hachas de batalla). Sentadas en los extremos de las vigas de martillo había una serie de diez bestias heráldicas sentadas talladas, cada una de alrededor de dos pies de altura. [2]
Se realizaron algunas modificaciones a finales del siglo XVI, como la adición de una escalera a la izquierda del porche [1] y la inserción de una gran ventana en el vestíbulo a la derecha del porche. [4] El último miembro masculino de la familia Denys de Orleigh fue Anthony Dennis (fallecido en 1641), a quien sobrevive un monumento mural en la Capilla de Orleigh en la Iglesia de Santa María y San Benito , Buckland Brewer. [a] Cuando murió en 1641, dejó tres hijas como coherederas y estas transfirieron la propiedad a los fideicomisarios en 1661. [ cita necesaria ] En 1684, los fideicomisarios la vendieron a John I Davie (fallecido en 1710), un destacado comerciante de tabaco de Bideford.
...la mansión principal del Sr. Davie, quien tiene predilección por Watermouth y tiene intenciones de alquilar o deshacerse de este lugar.
—Reverendo John Swete, que pasó cerca de Orleigh en 1797 y escribió sobre ello en su diario. [5]
John I Davie murió en 1710 y se conmemora con un gran monumento mural en la Capilla Orleigh de la Iglesia de Santa María, Buckland Brewer. [6] su hijo y heredero, Joseph Davie (fallecido en 1723), se embarcó en una serie de mejoras en el interior. Estos incluyeron, en la sala, la instalación de una chimenea ornamental [2] y la adición de cubos de fuego decorados con las armas de Davie y la fecha de 1721; permanecieron en su lugar hasta principios del siglo XX. [3] [4] Otras adiciones realizadas en este momento incluyeron un nuevo salón interior al que se accede desde puertas recién creadas al lado de la chimenea, y cabezales de agua de lluvia en el frente este del edificio, que llevan los brazos de Davie y los de Pryce, que se refieren a la esposa de Joseph Davie, Juliana Pryce, quien murió a los 28 años en 1720. El propio Joseph murió en 1723, pero el edificio permaneció en la familia Davie hasta 1807, cuando pasó a ser propiedad de Joseph Davie Bassett, quien construyó Watermouth. Castillo y se mudó allí. Ese año, Orleigh Court fue vendido o, según la tradición local, perdido en un juego de cartas, al mayor Edward Lee. [3]
Tras la muerte de Edward Lee en 1819, la casa pasó a manos de su sobrino, el político John Lee Lee (1802-1874), [7] quien no vivió allí sino que se la alquiló a su hermana y a su marido, William Speke. Nació en Orleigh en 1827 su hijo John Hanning Speke , el célebre explorador que descubrió el nacimiento del río Nilo . [3] A partir de 1845, la casa fue ocupada por otros inquilinos: [b] En 1869, Orleigh fue vendida a Thomas Rogers, quien contrató al arquitecto JH Hakewill para realizar cambios importantes en la casa, incluido el reemplazo de la mayoría de las ventanas, incluida una nueva ventana mirador en el porche, reelaboración completa de la gama norte y adición de un comedor con paneles de madera. Hakewill también construyó dos cabañas Mock Tudor en el terreno. [4] Orleigh fue heredado por su hijo William Henry Rogers (nacido en 1868), [8] quien le hizo algunas modificaciones, como reemplazar algunos de los paneles infestados de podredumbre seca en la sala con paneles decorados del siglo XVI que él había descubierto en un desván sobre los establos y supuso que había sido retirado del comedor original. [3]
William Henry Rogers era un anticuario e incluyó una historia de Orleigh Court en un folleto sobre Buckland Brewer, publicado en 1938. Sin embargo, en 1939 había vendido la casa, que luego se convirtió en ocupación múltiple hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando fue dejado vacío y decadente. En 1952 se convirtió en edificio catalogado , [1] [9] pero permaneció vacío hasta 1982, cuando comenzaron las obras para convertirlo en apartamentos. [4] En 1986, el propietario intentó vender en subasta en Sotheby's las diez tallas de animales de madera del siglo XV que habían decorado las vigas de martillo, pero se investigó su procedencia y se consideró que eran elementos fijos de un edificio protegido, por lo que fueron regresó y el propietario fue procesado. [9] [10] Como resultado de este incidente, el estado de catalogación del edificio aumentó al Grado I. [10] A partir de 2011, el edificio está dividido en varios apartamentos y está rodeado por ocho acres de terrenos comunitarios. [11]
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