Orlando Lightfoot (nacido el 4 de diciembre de 1974) es un jugador de baloncesto profesional estadounidense retirado cuya carrera internacional abarcó de 1994 a 2007. Es mejor conocido en los Estados Unidos por su carrera universitaria en la Universidad de Idaho de 1991 y 1994 en la que fue dos veces Jugador del Año de la Conferencia Big Sky y se graduó como el máximo anotador de todos los tiempos en la historia de la conferencia (2,102 puntos; desde entonces se ha batido el récord). [1] [2] [3] Desde que se retiró del baloncesto, se ha convertido en gerente de cuentas de una empresa de camiones en su ciudad natal de Chattanooga, Tennessee . [4]
Nacido en Chattanooga, Lightfoot jugó baloncesto en Chattanooga High School . [5] Fue nombrado All-American de la revista Parade , recibió el premio Mr. Basketball de Tennessee Clase AA en 1989 y había firmado una Carta Nacional de Intención para jugar para los Oklahoma Sooners . [4] [5] Sin embargo, las calificaciones de Lightfoot fueron tan malas que la Proposición 48 de la NCAA no le permitió inscribirse en la universidad. [4] Para mejorar su situación académica y ser elegible para jugar en una institución de cuatro años de la División I, se matriculó en Hiwassee College , una universidad en Madisonville, Tennessee . [2]
Durante el tiempo que Lightfoot estuvo en Hiwassee, sus calificaciones siguieron siendo bastante malas. [4] Jugó para el equipo de baloncesto mientras estaba matriculado, y aunque no recibió calificaciones estelares en el aula, fueron lo suficientemente buenas como para poder jugar en una escuela de cuatro años. Después de un año en la universidad, Lightfoot se fue. [4] Debido a las reglas de la NCAA, al abandonar temprano la escuela de dos años, se vio obligado a no participar en lo que habría sido su verdadera temporada de segundo año , pero aún así le permitió conservar tres años de elegibilidad. [4] Durante este año libre, estaba determinando a qué escuela asistir. Larry Eustachy , entonces entrenador en jefe del equipo de baloncesto masculino Idaho Vandals , se había acercado a Lightfoot durante su primera temporada en Hiwassee. [2] Uno de los entrenadores de Lightfoot en Hiwassee se convirtió en asistente de Eustachy en Idaho, y después del estímulo de varios de sus compañeros de equipo universitario que habían visitado esa escuela y les había encantado allí, decidió jugar en Idaho. [2]
Lightfoot jugó para los Vandals durante tres temporadas: 1991–92 hasta 1993–94. Durante su primer año con el equipo, Idaho terminó con un récord de 18-14 (10-6 en conferencias). [6] Lideró al equipo en anotaciones con 21,8 puntos por partido, y Sports Illustrated lo nombró jugador nacional de la semana el 17 de febrero de 1992. [6] [7] Para ganarse ese honor, había promediado 33,7 puntos, 10 rebotes y disparó un 54% desde el campo en victorias sobre el sur de Utah , el norte de Arizona y Nevada . [7] Al final de la temporada, Lightfoot fue incluido en el primer equipo All-Big Sky y recibió el premio al debutante del año. [8]
Como junior en 1992-93, una vez más lideró a los Vandals en anotaciones con su promedio de 22,3 puntos por partido. [6] Estableció el récord escolar que aún se mantiene en una sola temporada al anotar 715 puntos en el camino para llevar a Idaho a un campeonato de conferencia de temporada regular. [8] Terminaron con un récord general de 24–8 (11–3 en la conferencia), pero no consiguieron un lugar ni en el Torneo de la NCAA ni en el Torneo Nacional por Invitación . [6] El 15 de febrero de 1993, Sports Illustrated lo nombró jugador nacional de la semana por segunda vez, casi exactamente un año después de su primer honor nacional. [7] Promedió 32,5 puntos y 16 rebotes en victorias sobre Idaho State y Boise State . [7] Contra Boise State, Lightfoot anotó un récord escolar de 44 puntos. [7] Los medios reconocieron la excelente temporada de Lightfoot y lo nombraron jugador de conferencia del año . [4]
En la última temporada de Lightfoot, los Vandals terminaron con un récord de 18-10 (9-5 en la conferencia). [6] Por tercera temporada consecutiva lideró al equipo en anotaciones, esta vez con un promedio de 25,4 puntos por partido. [6] El 21 de diciembre, anotó un récord escolar aún vigente de 50 puntos contra Gonzaga , incluida una actuación de tiro de 8 de 11, la más alta de su carrera, en tiros de campo de tres puntos . [4] [6] Había tenido problemas de faltas al principio del juego y se vio obligado a sentarse durante 10 minutos en la primera mitad, por lo que sus 50 puntos llegaron en sólo 30 minutos de tiempo de juego. [2] Además, sus compañeros de equipo solo anotaron 19 puntos combinados, y los Vandals perdieron el juego 76 a 69. [4] Lightfoot luego repitió como el jugador de conferencia del año, uniéndose a Larry Krystkowiak de Montana como los únicos dos jugadores. lograr la hazaña al menos dos veces hasta ese momento. [1] Aunque el equipo logró un éxito moderado esa temporada, no fueron lo suficientemente buenos para jugar en ningún torneo de postemporada. El éxito individual de Lightfoot durante el año y a lo largo de su carrera en la escuela lo llevó a graduarse en 1994 como el jugador más condecorado en la historia de la universidad y uno de los mejores jugadores de todos los tiempos de la Big Sky Conference. [8]
En solo una carrera de tres años, Lightfoot anotó 2201 puntos, lo que se mantuvo como el total más alto del Big Sky hasta la temporada 2017-18, cuando fue superado por Bogdan Bliznyuk del este de Washington . [1] [3] En cada año, promedió más de 20 puntos por partido para un promedio de carrera de 23,1, casi cuatro puntos por partido mejor que el siguiente jugador más cercano en Idaho. [8] Fue tres veces seleccionado en todas las conferencias del primer equipo, dos veces jugador del año en la conferencia y actualmente tiene 13 récords diferentes en el libro de récords de los Vandals. [8] Entre ellos se encuentran los tres mejores promedios de puntuación de una sola temporada y cuatro de los seis mejores promedios de puntuación de un solo juego. [8] Su récord de puntuación en su carrera también es más de 500 puntos mayor que el del segundo jugador más cercano en la historia de la escuela. [4]
Mientras estuvo en Idaho, Lightfoot también se destacó en el aula, que era lo opuesto a lo que había estado ocurriendo en los niveles de la escuela secundaria y la universidad. [2] No faltó ni una sola clase en sus tres años y se graduó a tiempo. [2] Años más tarde, hizo esta retrospectiva sobre el cambio: "No era tonto, sólo un vago y un mimado. Me pusieron en libertad condicional en Idaho y me habrían echado de allí si hubiera cometido un error aunque fuera una sola vez. El baloncesto era Todo para mí y era mi salida, así que di todo lo que tenía y me esforcé en la escuela". [4]
"Cuando llegué allí por primera vez, fue un choque cultural total. Lo más importante fue aprender a adaptarme a un país extranjero con sólo dos jugadores estadounidenses en cada equipo. No sabes el idioma ni entiendes la comida, y fue Es difícil incluso encontrar a alguien que hable inglés. Si no te adaptas, te enviarán a casa rápidamente".
—Lightfoot, sobre la adaptación a jugar en otros países [4]
Lightfoot no fue seleccionado en el draft de la NBA de 1994 . En lugar de probar para varios equipos de la NBA con la esperanza de formar una plantilla final, decidió de inmediato jugar baloncesto profesional a nivel internacional. [2] Entre 1994–95 y 2006–07 jugó para equipos de Argentina , Austria , Bélgica , Francia , Alemania , Holanda , Líbano , Luxemburgo , España , Suecia y Suiza . [9]
Durante sus 12 años de carrera promedió al menos 20 puntos por partido en ocho temporadas y al menos 18 por partido en otras dos. [9] Su mejor temporada estadística se produjo en 1995-96 mientras jugaba para el Ginebra en Suiza. Promedió 27,5 puntos y 9,2 rebotes por partido. [9] Los aspectos más destacados de su carrera incluyen: [9]
El último equipo de su carrera fue el KFUM Jämtland Basket en Suecia. [9] Apareció en 15 juegos ese año y promedió 19,0 puntos y 5,5 rebotes por juego. [9] Desde su retiro del baloncesto profesional, Lightfoot regresó a Chattanooga, Tennessee y se convirtió en gerente de cuentas de una empresa de camiones. [4] También se convirtió en padre después de que su esposa dio a luz a su hijo. [4] Cuando se le preguntó cómo le gustaría que la gente recordara su carrera en el baloncesto, respondió: "Quiero que la gente diga que jugó para el gran partido. Cuando el partido estaba en juego y todo importaba, él anotó todos los grandes tiros. y llevó a su equipo a la victoria". [4]