Orland Kay Armstrong (2 de octubre de 1893 - 15 de abril de 1987) fue un político republicano estadounidense y miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , periodista y activista social.
Orland "OK" Armstrong nació en Willow Springs, Missouri , el tercero de nueve hijos. Su padre, el reverendo William Armstrong, era maestro de escuela y ministro. La familia se mudaba con frecuencia por el sur de Missouri, ya que su padre cambiaba de trabajo como docente o fundaba nuevas iglesias. Finalmente, en 1907, la familia se instaló en Carterville, Missouri , y fue en la escuela secundaria de Carterville donde Orland se graduó como alumno destacado en 1912. Armstrong asistió al Drury College en Springfield, Missouri, donde se graduó summa cum laude en 1916 con una licenciatura en educación.
El primer puesto de profesor de Armstrong llegó en el Southwest Baptist College en Bolivar, Missouri , donde enseñó inglés y se desempeñó como entrenador de baloncesto. Southwest Baptist era un lugar natural para Armstrong, ya que fue su abuelo materno, el reverendo Daniel Preston, quien fue uno de los fundadores de la universidad. [1] Con la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, Armstrong tomó una licencia para servir en el Ejército de los EE. UU. Asignado al Cuerpo de Señales del Ejército , recibió entrenamiento de piloto y serviría como piloto instructor durante la duración de la guerra. Mientras servía como piloto instructor, Armstrong hizo su primera incursión en el mundo del periodismo al actuar como editor de la revista de aviación Propeller . Después del final de la Primera Guerra Mundial, Armstrong aceptó un puesto en la YMCA y se fue a Francia durante dos años. [2] En Francia ayudó a cuidar a los prisioneros de guerra rusos que esperaban regresar a su patria.
Después de regresar de Francia en 1920, Armstrong decidió continuar su educación en la Universidad de Cumberland , donde obtuvo su segunda licenciatura y un título de abogado en 1922. Armstrong tomó y aprobó el examen de la Barra de Abogados de Missouri, pero decidió no ejercer la abogacía. En su lugar, se inscribió en la Universidad de Missouri , donde obtuvo una licenciatura y una maestría en periodismo en 1925. Retomando su papel como educador, Orland Armstrong fundó la Escuela de Periodismo de la Universidad de Florida . Además de sus puestos de profesor, Armstrong había trabajado como periodista independiente para varios periódicos y revistas nacionales desde mediados de la década de 1920. Una de las entrevistas que le dio notoriedad fue una rara entrevista de 1927 con Charles Lindbergh para la revista Boys' Life . Los dos aviadores, ambos con vínculos con Missouri, se convirtieron en amigos de por vida a partir de entonces.
En 1929, Orland Armstrong regresó a Missouri y al año siguiente entró en política por primera vez en una campaña sin éxito para conseguir un escaño en el Senado estatal . Armstrong lo intentó de nuevo en 1932 y, en un año dominado por victorias aplastantes de los demócratas en la Casa Blanca y la Cámara de Representantes estatal, se convirtió en uno de los diez republicanos elegidos para la Cámara de Representantes de Missouri . Se desempeñó en la Cámara hasta 1936 y luego de nuevo de 1942 a 1944. Armstrong continuaría su carrera periodística incluso mientras estaba en la legislatura estatal; algunos de sus reportajes tendrían ramificaciones nacionales. En 1934, publicó una serie de artículos de investigación sobre el jefe político Tom Pendergast , los juegos de azar y la corrupción en la maquinaria política de Kansas City. Pendergast en ese momento era el principal partidario de Harry S. Truman , quien se convertiría en presidente de los EE. UU. en 1945. Los artículos conducirían al nombramiento de Armstrong como investigador especial por el gobernador de Missouri Lloyd Stark en 1938, y a su testimonio al año siguiente ante un gran jurado del condado de Jackson que investigaba las actividades de la máquina Pendergast.
Con el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial, Armstrong expresó opiniones aislacionistas y fue uno de los primeros en unirse a su amigo Charles Lindbergh en el Comité America First . Sin embargo, después del ataque japonés a Pearl Harbor, apoyó de todo corazón el esfuerzo bélico estadounidense. Armstrong fue elegido nuevamente para la Cámara de Representantes de Missouri en 1942, pero decidió no buscar la reelección para el escaño en 1944, y en su lugar se postuló para vicegobernador de Missouri, una elección que perdió. Desde 1944 hasta 1950, Orland Armstrong ocupó una variedad de funciones gubernamentales designadas, incluido el comité del Senado de los EE. UU. sobre la Oficina Postal y el servicio civil.
En 1950, Armstrong fue elegido para su único mandato en el Congreso de los Estados Unidos. Aunque era un legislador novato, se las arregló para crear un incidente internacional. Durante un viaje de investigación al Lejano Oriente y Taiwán en 1951, Armstrong se reunió con el líder nacionalista chino Chiang Kai-shek para hablar sobre un plan para llevar a las fuerzas nacionalistas a la Guerra de Corea , un plan al que se opuso firmemente la administración del presidente Truman. Luego, durante la Conferencia de Paz Aliada Japonesa, Armstrong tuvo un intercambio de palabras público y muy acalorado con el delegado jefe de la Unión Soviética, Andrei Gromyko , sobre los campos de trabajo esclavo. Aunque Gromyko negó las acusaciones, el intercambio enfrió aún más la Guerra Fría y obstaculizó los esfuerzos diplomáticos de los Estados Unidos para llevar la influencia soviética sobre el liderazgo de Corea del Norte y China comunista con la esperanza de lograr un acuerdo de paz en Corea.
Debido a la redistribución de distritos electorales del Congreso después del censo de 1950, en 1952 Armstrong se habría visto obligado a competir contra su amigo y compañero republicano Dewey Jackson Short . En lugar de hacerlo, no se presentó a la reelección en 1952.
Armstrong fue seleccionado por su viejo amigo John Foster Dulles para ser Director de Publicidad del Departamento de Estado de los EE. UU., sin embargo, antes de que pudiera aceptar el puesto se supo que estaba siendo investigado criminalmente por el Servicio de Impuestos Internos. Finalmente, fue condenado por tres cargos de evasión fiscal, pagó una gran suma en impuestos atrasados y multas, pero evitó la cárcel. En 1965, el Servicio de Impuestos Internos dictaminó que Armstrong no había defraudado intencionalmente al gobierno y le reembolsó casi $ 12.000 en pagos excesivos de sus impuestos sobre la renta, las multas que había pagado anteriormente y los intereses. Armstrong realizó otras dos campañas infructuosas para un cargo público, en 1966 y 1982, y fracasó en sus intentos de regresar a la Cámara de Representantes de Missouri.
Orland Armstrong continuó trabajando como periodista el resto de su vida. Trabajó para Reader's Digest en diversas funciones desde mediados de la década de 1940 y se le atribuye la redacción de más de 125 artículos para la revista, además de formar parte de su consejo editorial. Sus artículos, algunos escritos bajo seudónimos, a menudo defendían los derechos civiles, denunciaban la creciente deuda nacional y hablaban sobre los males de la pornografía. En 1970 ayudó a crear el Consejo de Ciudadanos por la Decencia de Springfield, un grupo antipornografía en Springfield, Missouri .
Orland Armstrong se casó dos veces. Conoció a su primera esposa, Louise McCool, mientras visitaba y trabajaba brevemente para sus padres en Florida en 1920. Se casaron en 1922 y tuvieron cinco hijos. Louise Armstrong murió de cáncer en 1947. Dos años después, en 1949, se casó con su amiga y colega escritora Marjorie Moore y permanecerían casados hasta su muerte. Orland K. Armstrong murió en Springfield el 15 de abril de 1987. [3] Está enterrado en el cementerio de Greenlawn allí. Su biografía fue autorizada por la familia Armstrong y publicada en octubre de 2020. [4]