El Orkney Wireless Museum en Kirkwall , Orkney, Escocia, alberga una colección de equipos inalámbricos domésticos y militares. Se desarrolló a partir de la colección privada del fallecido Jim MacDonald de St Margaret's Hope y marca la importancia de las comunicaciones inalámbricas en Orkney durante la Segunda Guerra Mundial .
El Orkney Wireless Museum está ubicado en Kiln Corner, Kirkwall en Orkney y se administra de forma totalmente voluntaria. Está registrada como Empresa Benéfica. Los Amigos del museo, de todo el mundo, ayudan a recaudar fondos para el museo. La filial local de la sociedad organiza voluntarios para atender el museo todos los días de la temporada, de abril a septiembre.
Las exhibiciones y el archivo fotográfico son testimonio de la importancia estratégica y militar de Orkney durante la Segunda Guerra Mundial . En la colección hay muchas referencias a Home Fleet en Scapa Flow , Orkney. El museo demuestra la importancia de las comunicaciones inalámbricas y el radar para la población civil y militar.
El distintivo de llamada de radioaficionado GB2OWM se activa con frecuencia en el museo. Cada mes de septiembre, durante el Festival de Ciencias de Orkney , se establecen contactos en todo el mundo y posteriormente se intercambian tarjetas QSL con las estaciones contactadas.
El museo tiene una extensa colección de los primeros equipos de radio y comunicaciones domésticos en tiempos de guerra. La mayor parte del equipo se construyó en el Reino Unido y Estados Unidos. El museo también alberga carteles y publicidad temprana. Un archivo de fotografías muestra las fuerzas en tiempos de guerra e incluye cobertura de la construcción de las Barreras Churchill , que se construyeron principalmente como defensas navales para proteger el anclaje en Scapa Flow .
Algunos ejemplos de exhibiciones:
A Jim MacDonald le encantaban los aparatos inalámbricos y reunió una colección extensa y variada de equipos inalámbricos domésticos y militares. El Museo fue fundado en 1983 cuando lo persuadieron para que exhibiera su colección en lo que llamó "Un Museo Inalámbrico de las Orcadas" en la casa familiar en St Margaret's Hope , South Ronaldsay . Después de su muerte de cáncer en 1988, su familia cumplió sus deseos de desarrollar el museo.
En junio de 1990 se creó un fideicomiso familiar registrado para administrar el museo. En 1994, el Museo fue admitido como miembro de la Comisión de Museos y Galerías de Gran Bretaña. El museo recibió un certificado de la Royal Naval Amateur Radio Society "Por su trabajo en la recopilación, preservación y exhibición del patrimonio radiofónico y electrónico de Scapa Flow y las Islas Orcadas".
En 1997, la colección se trasladó a Kiln Corner, Kirkwall, lo que permitió exhibir una mayor cantidad de exhibiciones. El Museo ha recibido numerosas donaciones económicas.
James "Jim" MacDonald (1927-1988) nació y se crió en South Ronaldsay. [1] Recibió educación local y realizó su aprendizaje como electricista y reparador de radios. Durante su niñez, la tecnología inalámbrica se desarrolló rápidamente y comenzó a reunir aparatos antiguos e interesantes que se estaban volviendo redundantes. Este se convirtió en el núcleo de su colección, que incluye ejemplos tan raros e interesantes como "Kit Sets" y modelos muy, muy caros de nombres tan famosos como Marconi, Cossor , MacMichael, KB, Lowe y Amplion. [1]
Con el estallido de la guerra en 1939, fue incluido en la lista de ocupación reservada y trabajó para la Oficina de Guerra como civil en la gran Base Naval de Lyness . También trabajó en otros sitios de la RAF como Netherbutton, con una de las primeras instalaciones de radar operativas activas del mundo . (Este fue en realidad el prototipo, modificado, que fue enviado desde Inglaterra, ya que el que se estaba construyendo para Orkney aún no estaba listo. Cuando el de Orkney estuvo terminado, fue enviado a Dover , donde iba a desempeñar un papel tan vital en la Batalla de Bretaña ). [1]
Después de la guerra, Jim recopiló tantos ejemplos de equipo relevante como pudo; muchas operaciones todavía estaban clasificadas como ultrasecretas. Otro problema de la recogida fue que los equipos fueron destruidos deliberadamente para evitar que se inundara el mercado con bienes excedentes (como había ocurrido después de la Primera Guerra Mundial ). El equipo recolectado jugó un papel vital en la Batalla del Atlántico y el Mar del Norte, y todos han estado en servicio activo. [1]
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