La Orden Real y Militar de San Luis ( en francés : Ordre Royal et Militaire de Saint-Louis ) es una orden dinástica de caballería fundada el 5 de abril de 1693 [1] [2] por el rey Luis XIV , que lleva el nombre de San Luis (rey Luis IX de Francia). Estaba pensada como una recompensa para oficiales excepcionales , destacando como la primera condecoración que podía otorgarse a los no nobles. Por las autoridades de la República Francesa , es considerado un predecesor de la Legión de Honor , con la que comparte la cinta roja (aunque la Legión de Honor se otorga tanto a militares como a civiles por igual).
Aunque oficialmente abolida por las autoridades gubernamentales de la Revolución de Julio de 1830 tras la Revolución Francesa , sus actividades continuaron como una orden dinástica de la antigua familia real soberana. Como tal, todavía está reconocido por la Comisión Internacional de Órdenes de Caballería . [3]
El Rey era el Gran Maestre de la orden y el Delfín también era automáticamente miembro. La Orden tenía tres clases:
Toda la orden incluía 8 Grandes Cruces, 28 Comendadores y un número variable de Caballeros. Los oficiales de la Orden incluían, después del Gran Maestre, un Trésorier ( Tesorero ), un Greffier ( Registrador ) y un Huissier ( Caballero Ujier ).
La insignia de la orden consistía en un retrato de San Luis rodeado por el lema « LUD(OVICUS) M(AGNUS) IN(STITUIT) 1693 » ("Luis el Grande lo instituyó en 1693"). En el reverso aparece una espada entrelazada con una corona de laurel y una faja blanca, con la inscripción « BELL(ICAE) VIRTUTIS PRAEM(IUM) » ("Recompensa al valor en tiempos de guerra"). Los caballeros llevaban la insignia suspendida de una cinta en el pecho, los comandantes llevaban una cinta roja (faja) sobre el hombro derecho y los destinatarios de la Gran Cruz llevaban la cinta y una estrella en el pecho izquierdo. La asamblea general de la Orden se celebraba anualmente el 25 de agosto, fiesta de San Luis, en la residencia del Rey.
Las condiciones para ser admitido no incluían la nobleza ; sin embargo, la fe católica era obligatoria, así como al menos diez años de servicio como oficial en el Ejército o la Marina. Los miembros de la Orden recibieron una pensión. La nobleza hereditaria se concedía al hijo y a los nietos de un caballero. Otra condecoración, la Institución del Mérito Militar (fr: Institution du mérite militaire) fue creada para los oficiales protestantes al servicio del rey francés (principalmente mercenarios extranjeros, ya que los protestantes franceses no eran tolerados en ese momento).
Hasta la muerte de Luis XIV, la medalla se otorgaba únicamente a oficiales destacados, pero gradualmente llegó a ser un premio que la mayoría de los oficiales recibirían durante su carrera. El 1 de enero de 1791, durante la Revolución Francesa , un decreto cambió el nombre a décoration militaire ("condecoración militar"). Posteriormente fue retirado el 15 de octubre de 1792.
Uno de los primeros actos de Luis XVIII fue restablecer la Orden de San Luis, utilizándola para premiar a los oficiales de los ejércitos real e imperial por igual. En 1830, el nuevo rey Luis Felipe abolió la orden, que nunca fue restablecida.
