En la teología cristiana, el título de arconte puede otorgarse a un laico que sirve en la Iglesia Ortodoxa Oriental . [1]
Los Arcontes del Patriarcado Ecuménico reciben este título por parte del Patriarca de Constantinopla ; han sido seleccionados entre los laicos debido al servicio que prestan a aquellas partes de la Iglesia Ortodoxa Oriental bajo su guía particular. [2] Aproximadamente veinticuatro arcontes son nombrados cada año. [3]
La Orden de San Andrés , que comprende a los Arcontes que viven en América, fue fundada en 1966 bajo el Patriarca Atenágoras , cuando el Arzobispo Iakovos confirió el honor a treinta miembros de la Arquidiócesis Ortodoxa Griega de América . El primer Gran Comendador de la Orden fue Pierre De Mets. El Gran Comendador actual es Anthony J. Limberakis, MD [4], quien ha liderado la Orden para defender la libertad religiosa para el Patriarcado Ecuménico. Al ser inducido a la "Orden de San Andrés", como se denomina a los Arcontes de América como grupo, el homenajeado hace un juramento de "defender y promover la fe y la tradición ortodoxa griega".
Los primeros esfuerzos importantes de la Orden estuvieron dirigidos a la restauración de las instalaciones ortodoxas existentes en Estambul , un esfuerzo que ha tenido un éxito limitado con el continuo cierre forzado del seminario de Halki [5] y con el decreto del presidente Erdoğan que revierte la conversión de Santa Sofía y la iglesia de Chora de museos a mezquitas. [6]
En los últimos años, la Orden de San Andrés también se ha preocupado seriamente por la situación del Patriarcado Ecuménico en Turquía, incluida la interferencia gubernamental en las elecciones eclesiásticas [7] y la falta de instalaciones de formación para el clero. [8]
Aunque se autodenomina una "Orden", no pretende ser una orden de caballería como tal.
El 19 de noviembre de 1991, por decisión del Santo y Sagrado Sínodo del Patriarcado Ecuménico, se creó la “Hermandad de la Santísima Señora Pammakaristos” [3] y el 22 de febrero de 1992 se nombró el primer consejo administrativo. Los objetivos de la Hermandad fueron establecidos como la unidad espiritual de los Arcontes fuera de los EE.UU., su conexión con el Trono Ecuménico y su actividad y cooperación cultural, así como sus actividades en materia de publicaciones, autoría, contribución social, la convención anual en Fanar el Domingo de la Mujer Samaritana, la conmemoración de los Santos Patriarcas de Constantinopla, el apoyo financiero a las obras del Patriarcado, etc.