La Orden Independiente de San Lucas era una orden fraternal afroamericana fundada para promover la independencia económica de los negros. Fue fundada después de la Guerra Civil (1861-1865) en Baltimore, Maryland por Mary Ann Prout . [1] [2] Primero se llamó Orden Unida de San Lucas . [1]
Las órdenes fraternales negras proporcionaron un medio para que los miembros de la comunidad negra crearan recursos para promover la independencia, la autosuficiencia y el éxito que las empresas blancas no tenían a su disposición debido a la segregación. Los miembros de la comunidad afroamericana también apoyaron, fueron empleados y atendidos por empresas negras, como tiendas minoristas, compañías de seguros, bancos, periódicos y hogares para personas mayores. [1]
En 1869, la organización se dividió en dos facciones. La nueva organización Orden Independiente de San Lucas fue operada desde Richmond, Virginia por William MT Forrester. Dirigió la organización durante treinta años, hasta finales de la década de 1890, cuando el número de miembros se había reducido a 1.000. [1]
Maggie L. Walker había liderado el desarrollo de un departamento juvenil y ascendió en las filas de la organización hasta convertirse en líder de la organización en 1899. En dos años, duplicó su membresía. Se estableció una nueva sede en el edificio St. Luke en 1903. El edificio St. Luke figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [1] Bajo su liderazgo, la organización apoyó a 100.000 miembros en 26 estados. Su política de "economía cooperativa" dio como resultado que las empresas negras emplearan trabajadores negros, que eran patrocinados por la comunidad. Supervisó la fundación del periódico St. Luke Herald , unos grandes almacenes y el St. Luke Penny Savings Bank. [1] [2] El Consolidated Bank and Trust fue el banco de propiedad negra independiente más antiguo del país. Se vendió en 2005. [1]
Hattie NF Walker, nuera de Maggie Walker, se convirtió en líder de la organización después de la muerte de Maggie en 1934. Dirigió la organización hasta 1957. La orden fraternal se disolvió en 1988. [1]
Con otras órdenes fraternales negras, la Orden Independiente de San Lucas ayudó a que Richmond fuera nombrada como la "Cuna del capitalismo negro", "Wall Street negro" y "Harlem del Sur". [1]
Los artículos de la Orden Independiente de San Lucas se conservan en la Biblioteca de Virginia . [3]