El Astro Orbiter es una atracción aérea de tipo "cohete giratorio" que se presenta en cinco parques de estilo Disneyland y Walt Disney Resorts en todo el mundo, excepto Tokyo Disneyland . Aunque cada atracción puede tener un nombre ligeramente diferente, todas comparten la misma experiencia de vehículos que viajan a través del espacio, girando alrededor de un monumento central. En la mayoría de las formas de la atracción, el uso de un joystick (o volante, botones, etc.) permite a los visitantes ajustar la altura de sus autos individuales a voluntad, generalmente dentro de un rango de no más de 10 a 15 pies. Cuando el ciclo de la atracción llega a su fin, todos los vehículos ascendidos se bajan automáticamente para que los pasajeros salgan y vuelvan a abordar. A lo largo de los años, con cada nueva iteración de la atracción que debuta, se han implementado nuevos diseños, esquemas temáticos y ubicaciones para adaptarse a los temas cambiantes de varias Tomorrowlands . [2] [3] [4] [5]
En 1956, se inauguró en Disneyland la primera atracción con cohetes giratorios, conocida como Astro Jets . La atracción fue fabricada por Klaus Company Bavaria y era similar a varias versiones que se encuentran en los carnavales itinerantes. Los "jets" formaban un círculo de 50 pies alrededor de un gran cohete a cuadros rojos y los visitantes podían subir hasta 36 pies en sus vehículos de atracción desde el nivel del suelo en el que subían. La atracción se encontraba entre Submarine Voyage y Rocket to the Moon. [6]
El nombre Astro Jets se cambió en 1964 cuando United Airlines , como nuevo patrocinador del parque (patrocinando " The Enchanted Tiki Room "), sostuvo que el nombre era publicidad gratuita para el servicio Astrojet de costa a costa de American Airlines . Después de esta disputa, el nombre se cambió a Tomorrowland Jets . El nombre duró hasta septiembre de 1966, cuando la atracción se cerró para dejar espacio para el nuevo y renovado Tomorrowland.
La atracción regresó en agosto de 1967 como Rocket Jets . Esta versión estaba ubicada en la parte superior de la nueva plataforma PeopleMover , y era accesible desde el nivel del suelo a través de un ascensor. El punto focal de esta versión era su réplica del cohete Saturno V / NASA en el centro. Esta versión permaneció abierta hasta 1997, cuando cerró por renovaciones con el resto de Tomorrowland. La nueva forma de la atracción abrió un año después como Astro Orbitor . [6] La nueva versión es una réplica del Orbitron, Machines Volantes en Disneyland París .
El Astro Orbitor de Disneyland estaba previsto para ubicarse en el mismo lugar donde se encontraban los Rocket Jets, pero pesaba demasiado para el edificio actual. En su lugar, se lo trasladó a la entrada de Tomorrowland y se lo colocó a nivel del suelo, convirtiendo así la atracción en el nuevo punto focal cuando los visitantes pasan de la plaza principal de Disneyland a Tomorrowland. En un diseño conceptual, los visitantes abordaban la atracción bajo tierra y en otros, el centro de la atracción presentaba un foso de agua (similar a la atracción "Dumbo el elefante volador" en Fantasyland). Ninguna de las ideas se llevó a cabo.
El mecanismo de los cohetes que se encuentran en la parte superior del PeopleMover se reutilizó como una escultura con temática de satélite cinético conocida como el Observatron, construida a partir de la misma estructura esquelética. Originalmente, se planeó que el Observatron cobrara vida cada quince minutos y pareciera invocar señales del cielo, mientras se reproducía una banda sonora seleccionada (como piezas musicales seleccionadas de Space Mountain y Le Visionarium en Disneyland París) sobre Tomorrowland. Sin embargo, el mecanismo ha sido propenso a fallar y, ocasionalmente, permanece inactivo durante períodos de meses o solo se reproduce esporádicamente en ciertos días. Se desconoce si el Observatron todavía funciona.
En abril de 2009, el Astro Orbitor de Disneyland cerró por reformas y quedó reducido a su estructura básica. [7] Reabrió en junio de 2009 con un esquema de colores plateado, azul, rojo y dorado.
No existía ninguna forma de atracción en el Magic Kingdom de Walt Disney World hasta 1974, tres años después de la apertura del parque, cuando Tomorrowland experimentó una expansión masiva que incluyó la creación de Space Mountain , una nueva ubicación para la atracción de Disneyland, Carousel of Progress y el WEDWay PeopleMover . Los Star Jets se consideraban el punto focal de Tomorrowland debido a sus cohetes giratorios y elevados y su ubicación central.
Esta versión de la atracción se basó en la versión de Disneyland, tanto en la ubicación (en la parte superior de la plataforma PeopleMover) como en el estilo (ambas cuentan con un gran cohete Saturno V como pieza central). Sin embargo, los vehículos de la atracción eran diferentes de cualquier otra forma anterior, ya que eran mucho más grandes y presentaban una parte trasera más plana y aletas de cola más grandes. Mientras que los Rocket Jets de Disneyland se parecían a cohetes reales, los Star Jets de Magic Kingdom parecían más bien transbordadores espaciales. Cada uno de los 12 vehículos al aire libre estaba unido al eje central por un brazo de 20 pies. Los vehículos llevaban hasta dos pasajeros que daban vueltas en círculos, a 60 pies sobre el suelo, mientras controlaban su ascenso y descenso con una palanca de control de metal. El 10 de enero de 1994, los Star Jets originales cerraron para someterse a una remodelación completa como parte de New Tomorrowland.
La atracción fue rediseñada y reabierta el 30 de abril de 1994 como Astro Orbiter , parte de la renovación completa de la sección Tomorrowland del parque. La atracción presentaba una torre de hierro muy estilizada en lugar del cohete central junto con varios planetas en el exterior de la atracción para que pareciera que los cohetes se entrelazaban entre los planetas. El paseo en Magic Kingdom hace 11 rotaciones por minuto y promedia 1,2 millones de millas al año. [8] En la narración de 1994-2009 para Tomorrowland Transit Authority , el paseo fue mencionado como "League of Planets Astro Orbiter".
La versión preparada para Tokyo Disneyland debutó en el parque en abril de 1983, compartiendo nombre ("Star Jets") y diseño con la primera versión de Magic Kingdom. Aunque el parque no cuenta con una atracción PeopleMover, los diseñadores colocaron su atracción sobre una plataforma elevada similar a la del Magic Kingdom de Florida. Esta atracción cerró el 10 de octubre de 2017.
La inauguración de Euro Disneyland en abril de 1992 marcó un cambio significativo en el diseño de Tomorrowland. Conocido como Discoveryland, el parque adoptó un estilo de ciencia ficción retro inspirado en algunos de los mejores escritores europeos, como Julio Verne y HG Wells . Como tal, el eje central de Orbitron se asemeja a un planetario giratorio de bronce del siglo XIX en lugar de un cohete. Este diseño se exportó al Disneyland Resort en California cuando se renovó Tomorrowland en 1998. Esta fue también la primera versión de la atracción que se instaló a nivel del suelo en lugar de sobre una plataforma elevada.
Al igual que el resto de parques internacionales de Disneyland, Hong Kong Disneyland abrió en septiembre de 2005 con su propia versión, conocida como Orbitron , una versión modificada del parisino. Para mejorar la capacidad de la atracción, los cohetes se convirtieron en "platillos volantes" y se hicieron lo suficientemente grandes como para albergar una media de cuatro pasajeros por platillo, en dos filas de dos pasajeros.
Se le conoce como Jet Packs en Shanghai Disneyland . Se inauguró el mismo día que Shanghai Disneyland, el 16 de junio de 2016.
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