Margaret Rose Orbell CNZM (17 de julio de 1935 - 31 de julio de 2006) fue una autora, editora y académica neozelandesa. Fue profesora asociada de maorí en la Universidad de Canterbury de 1976 a 1994. Durante su carrera, Orbell escribió varios libros sobre literatura y cultura maoríes, editó numerosas colecciones de canciones, poesía e historias, y llevó las obras maoríes a un público más amplio e internacional. Fue editora de la revista bilingüe Te Ao Hou / The New World en la década de 1960 y amplió el contenido literario e histórico de la revista. En 2002, fue nombrada Compañera de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios a los maoríes y la literatura.
Orbell nació en Auckland y asistió al St Cuthbert's College . [1] Más tarde se graduó de la Universidad de Auckland , donde completó una Maestría en Artes en Inglés. [2] [3] En 1963, se casó con Gordon Walters , un artista. Tuvieron dos hijos y él murió en 1995. [4]
De 1962 a 1966, Orbell fue editora de la revista trimestral bilingüe Te Ao Hou / The New World , publicada por el Departamento de Asuntos Maoríes de Nueva Zelanda e impresa por Pegasus Press. [5] Durante su tiempo como editora, se aseguró de que se incluyera más contenido literario en la revista y aumentó el número de traducciones de textos históricos maoríes. [6] : 111 Su esposo ayudó con el diseño y organizó que se publicaran más obras de arte en sus páginas. [6] : 112
Durante su trabajo como editora de Te Ao Hou , Orbell descubrió que la Biblioteca Alexander Turnbull contenía una extensa colección de manuscritos maoríes sin traducir que contenían canciones, poemas e historias maoríes. [7] Inspirada por este descubrimiento y decidida a llevar esta literatura a un público más amplio, regresó a la Universidad de Auckland para completar un doctorado en antropología; [2] [3] su tesis fue sobre waiata aroha (canciones de amor maoríes). [3] [7]
Tras impartir clases de maorí en la Universidad de Auckland entre 1974 y 1975, Orbell se trasladó a la Universidad de Canterbury y se convirtió en profesora adjunta de maorí. Se jubiló en 1994 para volver a Auckland y dedicarse a escribir a tiempo completo. [3] [8]
Orbell publicó varias colecciones de canciones y cuentos populares maoríes entre 1968 y 1995, incluidas muchas obras que de otro modo podrían haberse perdido. [4] The Oxford Companion to New Zealand Literature escribió que su principal logro en estos libros fue "preservar la fidelidad a los textos maoríes y sus connotaciones culturales al mismo tiempo que los organizaba, presentaba y traducía de maneras que los hicieran accesibles a otras culturas". [3]
La compilación de Orbell de la antología Contemporary Maori Writing (1970) incluía obras tempranas de varios escritores maoríes de Nueva Zelanda que luego se convertirían en figuras importantes de la literatura neozelandesa, entre ellos Witi Ihimaera , Patricia Grace , Arapera Blank , Harry Dansey y Hirini Mead . [3] Fue la primera antología de escritura maorí contemporánea. [6] : 154 El autor neozelandés Bill Pearson escribió una reseña positiva de la antología para la revista literaria Landfall . [9] Una reseña en The Press decía: [10]
Como los escritores maoríes rara vez aparecen en las revistas literarias de Nueva Zelanda, uno tiende a olvidarse de ellos, y es sorprendente encontrar en un libro como este que hay tantos escritores obviamente competentes entre los maoríes.
Orbell y su coautor de Traditional Songs of the Maori (1975), Mervyn McLean, fueron los primeros en publicar letras y música maoríes juntas, ya que anteriormente la música maorí había sido en gran medida ignorada por los europeos. [11] Proporcionar la música junto con las palabras permitió a los lectores comprender cómo habría sonado la música maorí. [12] Una reseña de su colección de 1978 Maori Poetry: An Introductory Anthology señaló que "la poesía es literatura por derecho propio, sutil, conmovedora y con el poder de afectar las emociones y los pensamientos de las personas que viven en la sociedad bastante diferente de la actual". [13]
El mundo natural de los maoríes (1985), con fotografías de Geoff Moon , tardó cuatro años en completarse. [7] The Press lo elogió por tener una perspectiva valiosa, aunque no maorí, sobre cómo los maoríes veían históricamente el mundo natural de Nueva Zelanda, y destacó su "hábil resumen de cómo, en la creencia maorí, el mundo natural y la experiencia humana se integraron con el mundo de la mente y el espíritu de una manera que no está en las tradiciones del pensamiento occidental". [14] En 1987, se proyectó una serie de televisión de cinco partes del mismo nombre basada en el libro en TVNZ 1 , escrita y presentada por Tipene O'Regan . [15]
En los Honores de Año Nuevo de 2002 , Orbell fue nombrado Compañero de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios a los maoríes y a la literatura. [16]
Contemporary Maori Writing (1970) quedó en segundo lugar en el premio James Wattie Book of the Year Award de 1971. El jurado dijo que "bien podría convertirse en una obra de referencia en el campo especial que cubre", y elogió su trabajo editorial y el material abordado. [17] [18] The Natural World of the Maori (1985) recibió el tercer lugar en el concurso de 1985. [19] [20]
Traditional Songs of the Maori (1975), con el coautor Mervyn McLean, recibió el Premio de No Ficción en la primera edición de los New Zealand Book Awards en 1976. [21] [22] Illustrated Encyclopedia of Māori Myth and Legend (1995), Songs of a Kaumatua: As sung by Kino Hughes (2002) y Birds of Aotearoa: A Natural and Cultural History (2003) fueron finalistas en los New Zealand Book Awards. [1] [2]