Orange Walk Town es la cuarta ciudad más grande de Belice , con una población de aproximadamente 13.400 habitantes (publicación oficial de los principales hallazgos del censo de población y vivienda de 2010). Es la capital del distrito de Orange Walk . Orange Walk Town está ubicada en la orilla izquierda del río Nuevo , a 53 millas (85 km) al norte de la ciudad de Belice y a 30 millas (48 km) al sur de la ciudad de Corozal . A pesar del nombre en inglés de la ciudad, sus residentes son principalmente mestizos hispanohablantes.
En la época de la civilización maya , la zona era conocida como Holpatin . [3] El distrito alberga el templo maya más grande del período preclásico . Los mayas de la zona entraron en contacto con los europeos en la década de 1530, después de lo cual los dos grupos lucharon por la tierra. En 1848, hubo una afluencia masiva de mayas y mestizos de México, que huían de la Guerra de Castas de Yucatán (1847-1901). Esto provocó un rápido crecimiento de la población. En 1872, fue el sitio de la Batalla de Orange Walk . Lamanai (que significa "cocodrilo sumergido" en dialecto maya) y Cuello ("cuello" en español) son dos ruinas mayas muy tempranas ubicadas en Orange Walk. Cuello es de hecho el asentamiento maya más antiguo de Belice, que data de alrededor del año 2000 a. C. [4]
En el siglo XIX, Orange Walk era un pequeño municipio ubicado principalmente en las orillas occidentales del río Nuevo, que consistía principalmente en viviendas de madera y paja. El pueblo había crecido a partir de una parada en el río Nuevo por parte de trabajadores de palo de tinte, caoba y chicle que usaban el río Nuevo como sistema de transporte y paraban en su camino hacia el mar con sus productos en el campamento maderero conocido como Orange Walk. [5] Con el tiempo, el asentamiento continuó creciendo, especialmente después de que la Guerra de Castas en el vecino México trajera a muchos inmigrantes que escapaban de la guerra y se asentaran en el pueblo o en aldeas alrededor del pueblo. En 1963 se inició un molino de azúcar que trajo otra afluencia de trabajadores migrantes de otros distritos y países vecinos, en busca de trabajo y tierra. La población en el pueblo de Orange Walk creció como resultado.
Con los mayas y los mestizos llegaron sus muchas tradiciones que hoy abundan en la región. Una de ellas fue la caña de azúcar , que en los años siguientes se convirtió en la base de una de las principales industrias de Belice. Hoy en día, esta industria sigue prosperando en la región y la ciudad de Orange Walk recibe el sobrenombre de "Ciudad del Azúcar". La fábrica de azúcar local Tower Hill (Belize Sugar Industries) maneja toda la producción de caña de azúcar del país. El ron también se elabora a partir de la caña local en refinerías como Cuello Refinery Ltd, Caribbean Refinery y Old Master Rum. Luego se consume principalmente a nivel nacional y no se exporta habitualmente. El cultivo de otros cultivos y el turismo también juegan un papel en la economía. En general, Orange Walk tiene una de las economías más fuertes y productivas de Belice. La tasa de pobreza en Orange Walk es del 24,9%, la segunda más baja del país. [6] La calidad de vida también es comparativamente alta debido a la fuerte economía. El ingreso medio ajustado a la Paridad de Poder Adquisitivo (PPA) es de aproximadamente US$12.000.
El turismo en Orange Walk es principalmente ecoturismo.
La ciudad de Orange Walk se encuentra en el distrito de Orange Walk y cuenta con un ayuntamiento del Partido Unido del Pueblo (PUP) . El PUP es un partido de centroizquierda y uno de los dos partidos principales del país.
Atención sanitaria: el Hospital Regional del Norte es el hospital público de la zona de Orange Walk. Tiene un total de 57 camas y cuenta con 11 centros de salud periféricos y 16 puestos de salud periféricos. [7] También hay varias clínicas privadas que ofrecen principalmente atención sanitaria primaria y secundaria.
Educación - Hay siete escuelas primarias, cuatro escuelas secundarias y un colegio universitario en Orange Walk Town.
El Servicio Nacional de Bomberos tiene una sucursal en Orange Walk. [8]
Orange Walk es el hogar de siete instituciones financieras, entre ellas Atlantic Bank, Belize Bank y Heritage Bank.
Hay seis agentes de seguros en Orange Walk.
Belize Telemedia Limited y Smart, los dos mayores proveedores de servicios de telefonía e Internet de Belice, tienen oficinas en Orange Walk. Lo mismo ocurre con Centaur Cable Network, un proveedor de televisión por cable e Internet exclusivo de Orange Walk.
El clima en Orange Walk es generalmente seco y relativamente cálido en comparación con otras regiones. Las tormentas de lluvia suelen ser breves cuando ocurren.
La región está altamente poblada por mestizos, mayas yucatecos, criollos , menonitas , chinos , taiwaneses , indios y otras personas de América Central . Aproximadamente el 78% de la población se identifica como indígena latina (indígena), el 11,1% se identifica como menonita, los mayas representan el 1,7% de la población, los garífunas el 0,8%, los indios orientales el 0,7%, los criollos el 7,2%, los blancos el 0,3% y los asiáticos el 0,8%. [10] En general, Orange Walk es la ciudad con menor diversidad étnica de Belice, con una población principalmente hispana.
La religión es importante para la mayoría de los habitantes de Orange Walk, para algunos más que para otros. Hay una gran presencia católica, aunque también se pueden encontrar muchos evangélicos predicando en las calles y haciendo proselitismo. Hay muchas iglesias y ministerios en Orange Walk. Alrededor del 65% de los residentes de Orange Walk son católicos romanos, los protestantes representan el 22%, los testigos de Jehová el 2% y los hindúes, budistas, islámicos, mormones y del Ejército de Salvación representan aproximadamente el 1% cada uno.
Hay alrededor de cincuenta iglesias registradas en la región de Orange Walk. A continuación, se enumeran algunos de los ministerios e iglesias ubicados en el área metropolitana de Orange Walk:
El idioma más hablado en Orange Walk Town es el inglés, pero el español también es muy común y casi todo el mundo lo habla en cierta medida. Las estadísticas oficiales de 2010 indican que el 0,7% habla chino, el 16,8% habla criollo , el 62,2% habla inglés, el 0,5% habla garífuna , el 10% habla alemán (bajo alemán o "Plattdeutsch"), el 2,3% habla maya/lenguas indígenas, el 85,6% habla español y el 0,6% habla otros idiomas.
El Censo de Población y Vivienda de 2010 indica que la población total de Orange Walk Town es de 13.400 habitantes. De ellos, 6.642 son hombres y 6.758 son mujeres. El número total de hogares es de 3.361 y el tamaño medio de cada hogar es de 4,4. [11] El 88,1% de estos residentes de Orange Walk viven en una casa privada completa, el 5,9% en parte de una casa privada, el 1,3% en un apartamento y el 4,5% en otras. [10] Alrededor del 14% de los habitantes de Orange Walk viven en alquiler, mientras que alrededor del 59,4% son propietarios de casas sin hipoteca. La mayoría de los edificios de la ciudad se construyeron entre 1990 y 1999. De ellos, más de la mitad están hechos de bloques de cemento y una cuarta parte de madera. Aproximadamente tres cuartas partes de todos los tejados están hechos de chapa metálica. Las casas y los edificios de Orange Walk son los mejor conservados y tienen la tasa más baja de reparaciones necesarias del país.
Según algunas fuentes oficiales del ayuntamiento, Orange Walk está cada vez más congestionada y densamente poblada, y se están construyendo apartamentos como alternativa a las casas tradicionales. Sin embargo, hasta 1.200 parcelas están abandonadas o tienen viviendas en ruinas. [12]
La calidad de la educación en Orange Walk es una de las más altas de Belice. Los estudiantes de Orange Walk suelen obtener buenas calificaciones en los exámenes estandarizados dentro y fuera del país.
La tasa de alfabetización de Orange Walk es del 72,6%, la segunda tasa más baja del país después de Punta Gorda . . . [13]
La tasa de asistencia escolar es de aproximadamente el 55% de los hombres y el 45% de las mujeres en la escuela primaria, del 50% al 50% en la escuela secundaria, y el 40% de los hombres frente al 60% de las mujeres asisten a la universidad. [14]
En Orange Walk, aproximadamente una cuarta parte de todos los estudiantes superan el 70% en sus exámenes estandarizados, en comparación con solo el 15% que lo logra en el distrito de Stann Creek. Orange Walk tiene la tasa más alta de maestros capacitados del país, superada solo por Corozal.
A pesar de la alta calidad de la educación, Orange Walk tiene la segunda tasa más alta de niños de 5 a 13 años fuera de la escuela en el país, con un 24,1%. [10]
Orange Walk tiene uno de los presupuestos estudiantiles más bajos del país, menos de la mitad que el de Ciudad de Belice. La mayoría de los residentes de Orange Walk pagan la educación de su propio bolsillo, gastando el 12% de su presupuesto total en ella. Esto es casi el doble del 7,4% que los residentes de Toledo gastan en educación.
Las escuelas primarias incluyen:
Las escuelas secundarias en el área metropolitana de Orange Walk incluyen:
Las siguientes son las instituciones terciarias/universidades ubicadas en Orange Walk:
Orange Walk cuenta con numerosos parques, espacios públicos y zonas verdes. Hay árboles grandes, antiguos y extensos esparcidos por toda la ciudad.
El Ayuntamiento de Orange Walk ha hecho bien en crear muchos parques en la zona. En su mayoría, son limpios y aptos para familias. Entre ellos se incluyen:
La localidad cuenta con el servicio del Aeropuerto de Orange Walk ( IATA : ORZ ). El servicio de autobuses locales desde y hacia la Ciudad de Belice al sur y la ciudad de Corozal al norte opera aproximadamente cada media hora. También hay taxis y minibuses disponibles para el transporte dentro de la ciudad y hacia los pueblos y ciudades circundantes. La ciudad es un punto intermedio entre la Ciudad de Belice y Chetumal, México, y por esta razón muchos autobuses turísticos grandes pasan por allí con regularidad. El Distrito de Orange Walk en general, y la ciudad de Orange Walk en particular, son centros de tráfico de drogas debido a su proximidad a México.
Las calles de la ciudad de Orange Walk están muy bien pavimentadas en la mayoría de las áreas, casi sin baches. Hay algunos reductores de velocidad en toda la ciudad, así como semáforos en las intersecciones principales (algo poco común en Belice).
Según la Autoridad de Transporte de Orange Walk, hay alrededor de veinte autobuses diarios que llegan a Orange Walk desde las áreas circundantes. Alrededor de cincuenta autobuses salen de Orange Walk hacia pueblos y ciudades circundantes y hacia Quintana Roo, México.
Orange Walk es, en general, una ciudad segura. Solo alrededor de 0,5 personas por cada 1.000 no tienen hogar. Orange Walk tiene una tasa de acceso a Internet muy baja, del 22,3 %, en comparación con el 38,2 % en la ciudad de Belice . [10]
Orange Walk tiene la segunda tasa de matrimonio más alta del país con un 43,7% de todas las personas.
Un número relativamente bajo de personas nacidas en el extranjero vive en la ciudad (10,8%, en comparación con el 14,5% del promedio nacional).
La ciudad cuenta con el Northern Regional Hospital, anteriormente llamado Orange Walk Hospital, y un segundo hospital privado importante llamado Northern Medical Specialist Plaza. Orange Walk tiene una muy buena calidad de atención médica. La tasa de mortalidad infantil es de 8,5 por cada 1.000 nacidos vivos, y la tasa bruta de mortalidad fue de 4,2 por cada 1.000 personas en 2010. [11] Hay varias clínicas disponibles en Orange Walk, incluidas, entre otras:
También hay muchas farmacias:
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Guía de viaje de Orange Walk Town de Wikivoyage