El FedEx Orange Bowl 2003 fue la edición número 69 del juego de bolos de fútbol universitario , jugado en el Pro Player Stadium en Miami Gardens, Florida , el jueves 2 de enero. Coincidió con los Iowa Hawkeyes de la Conferencia Big Ten , terceros clasificados , y los Trojans de la USC. de la Conferencia Pacífico-10 . Empatado en el entretiempo, el favorito USC se alejó en la segunda mitad para ganar, 38-17. [3]
Televisado en los Estados Unidos por ABC , el juego fue parte de la Bowl Championship Series (BCS) 2002-03 de la temporada de fútbol americano de la División IA de la NCAA 2002 y representó el juego final de la temporada para ambos equipos.
Antes de la BCS , los emparejamientos del día de Año Nuevo nunca habrían ocurrido. El Rose Bowl normalmente presenta a los campeones del Big Ten (en 2002, los Ohio State Buckeyes ) y al Pac-10. Sin embargo, debido a que los Buckeyes habían terminado en el puesto número 2 en el BCS, estaban listos para jugar en el Fiesta Bowl por el campeonato nacional contra los Miami Hurricanes . [4]
El Orange Bowl tuvo la siguiente elección después de la Fiesta, y se eligió al No. 3 (#5 BCS) Iowa. El Rose Bowl tuvo la siguiente selección del BCS. El siguiente y mejor equipo disponible para elegir fue el No. 8 (#7 BCS) Oklahoma , que ganó el Juego de Campeonato Big 12 , para jugar contra el ganador de Pac-10, Washington State, en el Rose Bowl . Cuando llegó el momento de que el Orange Bowl y el Sugar Bowl hicieran una segunda elección, ambos querían a la USC. Sin embargo, una regla del BCS establece que si dos tazones quieren el mismo equipo, el tazón con mayor pago tiene la opción. [5] El Orange Bowl inmediatamente extendió una oferta general a los Trojans #5 y los emparejó con el #3 Iowa en un enfrentamiento Big Ten/Pac-10 "Rose Bowl" en el Orange Bowl. [5] El director ejecutivo del comité del Rose Bowl, Mitch Dorger, no estaba satisfecho con los resultados. [5] Esto dejó al Sugar Bowl con el #14 BCS Florida State , el ganador de la Conferencia de la Costa Atlántica. Notre Dame con 10-2 y No. 9 en la clasificación de BCS fue invitada al Gator Bowl . Kansas State en el puesto 8 también quedó fuera.
Los Hawkeyes empataron en el campeonato de la conferencia Big Ten con Ohio State y no se enfrentaron esta temporada. El único revés de Iowa fue una derrota de cinco puntos ante su rival estatal Iowa State a mediados de septiembre.
El 5 de octubre, en el partido número 300 de la USC por televisión en vivo, los Trojans perdieron 30-27 en tiempo extra en el estado de Washington . Los Cougars anotaron cuando quedaban 1:50 por jugar para forzar la prórroga. Los dos empataron en el primer lugar en el Pac-10, pero los Cougars ganaron el desempate gracias a la victoria cara a cara. El último partido de la temporada de conferencias se trasladó al 2 de diciembre, con WSU en UCLA . Originalmente se pensó que los Bruins serían el equipo que jugaría en el Rose Bowl. Una derrota por 52-21 ante la USC dejó a los Bruins fuera de la contienda y a los Trojans y Cougars. [6] Los Cougars derrotaron a UCLA 48-27 en Pasadena para avanzar al Rose Bowl el día de Año Nuevo ; Fue el último partido para el entrenador en jefe de UCLA, Bob Toledo , quien pronto fue despedido.
Esta fue sólo la segunda vez que apareció un equipo Pac-10 en el Orange Bowl; Dieciocho años antes, Washington había ganado en enero de 1985 .