Oran Milo Roberts (9 de julio de 1815 - 19 de mayo de 1898), fue el decimoséptimo gobernador de Texas del 21 de enero de 1879 al 16 de enero de 1883. Era miembro del Partido Demócrata .
El condado de Roberts, Texas , lleva su nombre.
Roberts nació en el distrito de Laurens, Carolina del Sur. Estudió en la Universidad de Alabama , se graduó en 1836 y fue admitido en el colegio de abogados al año siguiente. Después de cumplir un mandato en la legislatura de Alabama, se mudó a Texas , donde abrió una exitosa práctica legal. En 1844, el presidente de Texas, Sam Houston , lo nombró fiscal de distrito . En 1846, después de que Texas se convirtiera en estado, Roberts fue nombrado juez de distrito por el gobernador James Pinckney Henderson . También se desempeñó como presidente de la junta y fue un respetado profesor de derecho en la Universidad de San Agustín .
En 1856, Roberts se postuló y ganó un puesto en la Corte Suprema de Texas . Se convirtió en portavoz de los derechos de los estados y, cuando apareció la crisis secesionista en 1860, estaba en el centro de la facción proconfederada.
En enero de 1861 fue elegido por unanimidad presidente de la Convención de Secesión en Austin, reunión en la que había influido mucho en su convocatoria. Junto con sus colegas, Roberts lideró la aprobación de la ordenanza que expulsaba a Texas de la Unión en 1861. En 1862 renunció a su puesto en el banco y entró en el Ejército Confederado y fue elegido coronel del 11.º Regimiento de Infantería de Texas, con el que sirvió como parte de la División Walker's Texas en el Departamento Trans-Mississippi durante la mayor parte de las campañas en Arkansas y Luisiana. En 1864, mientras estaba bajo su mando, Roberts fue elegido presidente del Tribunal Supremo. Ocupó el cargo hasta que fue destituido junto con otros titulares estatales en 1865.
Durante la Reconstrucción , fue delegado de la Convención Constitucional de 1866. Junto con David G. Burnet , fue elegido por la legislatura estatal para el Senado de los Estados Unidos . Sin embargo, a medida que la Ley de Reconstrucción se convirtió en ley, los estados quedaron sujetos a un gobierno militar y ninguna de las delegaciones de los estados del sur tomó asiento.
Roberts finalmente regresó a Gilmer, Texas , donde abrió una facultad de derecho en 1868. Entre sus estudiantes se encontraban un futuro juez de la Corte Suprema de Texas, Sawnie Robertson, y un futuro juez de distrito de Dallas, George N. Aldredge.
Tras la ascensión de los demócratas al poder en Austin en 1874, el gobernador Richard Coke nombró a Roberts para su antiguo cargo de presidente del Tribunal Supremo de Texas. Dos años más tarde, bajo la nueva Constitución de Texas, fue elegido para el mismo cargo. Se desempeñó como presidente del Tribunal Supremo durante cuatro años y participó en la reescritura de gran parte del derecho civil de Texas. Renunció como presidente del Tribunal Supremo después de recibir una nominación unánime de la Convención Demócrata para postularse para gobernador. En 1878 fue elegido gobernador de Texas y cumplió dos mandatos. Fue elegido gobernador de Texas con una plataforma de reforma fiscal posterior a la Reconstrucción. Sus dos mandatos de gobernador estuvieron marcados por una reducción de los gastos estatales. Su plan para contrarrestar los altos impuestos y la deuda estatal de los años de la Reconstrucción se conoció como "pago sobre la marcha". Una parte importante del plan implicaba la venta de tierras públicas para financiar la deuda y las escuelas públicas. Aunque finalmente logró reducir la deuda y aumentar el fondo para las escuelas públicas, la disminución de las asignaciones gubernamentales bajo el gobierno de Roberts detuvo el crecimiento de las escuelas públicas por un tiempo. El actual Capitolio en Austin se construyó durante el mandato de Roberts, y en 1882 se colocó la piedra angular de la Universidad de Texas. El kilometraje de los ferrocarriles aumentó en todo el oeste de Texas y la frontera se volvió más segura.
En 1883, justo antes de que terminara el segundo mandato de Roberts como gobernador, se inauguró la Universidad de Texas en Austin. Finalizado su mandato, fue nombrado catedrático de Derecho , cargo que ocupó durante los diez años siguientes. Fue inmensamente influyente en la profesión jurídica del estado. Su impacto en una generación de jóvenes abogados quedó simbolizado por el afectuoso título de "Viejo Alcalde" que le otorgaron sus alumnos.
Como continuación de ese legado, la Universidad de Texas nombró a su revista de ex alumnos "Alcalde" en su honor y, en 1963, construyó y nombró una residencia en su honor. Durante su estancia en la universidad, Roberts escribió varias obras profesionales, entre ellas un texto, The Elements of Texas Pleading (1890), que se utilizó durante décadas después de su retiro de la docencia. En 1893, dejó la universidad y se mudó a Marble Falls, donde centró su atención en escritos históricos más generales. Entre sus obras se encuentra su ensayo La historia política, legislativa y judicial de Texas durante sus cincuenta años de estadidad, 1845-1895 , que se publicó en una de las primeras historias generales del estado, Historia completa de Texas, 1685 a 1897 (1898) , editado por Dudley G. Wooten; y capítulos sobre Texas en el volumen once de la Historia militar confederada de CA Evans (1899). Participó en la formación de la Asociación Histórica del Estado de Texas y fue su primer presidente.
Roberts estuvo casado con Frances W. Edwards de Ashville, Alabama , desde 1837 hasta su muerte en 1883. Eran padres de siete hijos. En 1887, Roberts se casó con la señora Catherine E. Border. Está enterrado en el cementerio Oakwood en Austin, Texas .
_(page_100_crop).jpg/1280px-Frances_Edwards_Roberts_-_Texas_governors'_wives_(IA_texasgovernorswi00jack)_(page_100_crop).jpg)