Optato de Tamugadi fue, desde 388 a 398, un obispo donatista en la ciudad de Tamugadi ( Timgad ) en la provincia romana de Numidia . [1] [2] [3] Fue un sujeto importante en la polémica antidonatista de Agustín , [4] quien era en ese momento obispo en Hipona Regius y quien lo llamó malvado. [5]
Optato estaba asociado tanto con los militantes circumcelios , considerados partidarios de los donatistas, como con el general romano renegado Gildo . Agustín responsabilizó a Optato de los ataques a los católicos , pero también a los oponentes antidonatistas, los maximinianistas. [6]
En 388 Optato fue elegido obispo de Thamugadi, el obispado donatista más importante del sur de Numidia .
En 398, él y Gildo, [7] Comes Africae , fueron líderes conjuntos de una revuelta contra Honorio , [8] [9] Su revuelta estableció un poder no romano y nativo en el norte de África , con Gildo siendo el poder político y Optato, la filosofía detrás de este movimiento político. [10] Se ha afirmado tradicionalmente que Gildo lideró bandas de Circumcelios para aterrorizar el campo [11] aunque Frend no pudo encontrar registro de coerción religiosa por parte de los donatistas sobre los católicos vecinos. [12]
En la basílica donatista de Thamugadi se ha encontrado una inscripción con el nombre del obispo Optato . [13]
No debe confundirse con San Optates, obispo de Milevis , quien fue contemporáneo y feroz crítico del donatismo .