" Opie the Birdman " es el primer episodio de la cuarta temporada de The Andy Griffith Show . Se emitió en CBS el 9 de septiembre de 1963. En el episodio, Opie mata accidentalmente a una madre pájaro cantor y asume la responsabilidad de criar a sus tres crías.
El episodio ocupó el puesto número 24 en la lista de los "100 mejores episodios de todos los tiempos" de TV Guide en 1997, [1] y subió al puesto número 18 cuando la lista se revisó en 2009.
Barney le fabrica a Opie una honda antigua. Andy, que lo observa, le dice que tenga cuidado con ella. Cuando Barney demuestra uno de sus trucos, rompe una ventana de una estantería, lo que hace que Andy le recuerde a Opie que nunca la tire en espacios cerrados.
Mientras juega afuera, Opie simula disparar a varios objetivos con su nuevo juguete. Al ver algo en el árbol de su patio delantero, apunta, dispara y mata a un pájaro, que cae al suelo frente a él. Opie se niega a creer que el pájaro esté muerto y le ruega que se vaya volando. Cuando se da cuenta de lo que ha hecho, corre a su habitación, sollozando.
Esa noche, en la mesa, Opie está melancólico y apenas prueba su comida. Andy le comenta a la tía Bee que encontró un pájaro cantor muerto en el jardín y que cree que el gato del vecino es el responsable. La tía Bee le dice que no puede ser el gato porque su vecina, la señora Snyder, ha estado fuera durante más de una semana y se ha llevado a su gato con ella. Opie se levanta de la mesa y corre a su habitación.
A Andy le resulta fácil reconocer lo que ha sucedido y se enfrenta a Opie al respecto. Opie admite su error y dice que lo siente, pero Andy le dice que disculparse no es suficiente. Abre la ventana del dormitorio de Opie, donde puede escuchar a los polluelos llamando a su madre, que nunca regresará.
Por la mañana, Opie ha decidido que él se hará cargo de los pajaritos y comienza por darles el desayuno. Cuando la señora Snyder ha regresado con su gato, Andy traslada los pájaros a una jaula en el porche delantero. Cuando Opie les pone nombre a los pájaros, Andy le recuerda que algún día crecerán y tendrá que liberarlos.
Cuando los pájaros han crecido lo suficiente para ser liberados, Andy le dice a Opie que su madre los habría liberado, y Opie reconoce que debe liberarlos. Después de esto, Opie comenta que la jaula parece vacía, a lo que Andy responde: "Pero ¿no se ven bonitos y llenos los árboles?"
El episodio ocupó el puesto número 24 en la lista de los "100 mejores episodios de todos los tiempos" de TV Guide en 1997, [1] y subió al puesto número 18 cuando la lista se revisó en 2009.
El episodio es considerado por los críticos como uno de los mejores episodios del programa. En The Platinum Age of Television, el crítico de televisión estadounidense David Bianculli escribió que es el mejor episodio del programa, señalando que muestra un estilo de crianza firme pero reflexivo en una época en la que el castigo corporal era común. [2] : 326 Saul Austerlitz cita este episodio como un ejemplo específico al describir The Andy Griffith Show como innovador en su equilibrio de conmoción y subtramas dramáticas. [3] Está catalogado como uno de los veinte episodios favoritos de todos los tiempos en The Andy Griffith Show Book . [4] : 171