La Operación Láser es una operación nacional de las Fuerzas Armadas canadienses para la planificación y respuesta ante contingencias en caso de pandemia . Sus tres objetivos son: proteger al personal y la capacidad de las FAC, evaluar las capacidades de las FAC para responder a una pandemia y ayudar a otros departamentos gubernamentales en caso de pandemia. [1]
Durante la pandemia de COVID-19 en Canadá, la Operación Láser se activó por primera vez el 2 de marzo de 2020; y se intensificó a la Fase 3 de la operación el 13 de marzo. [1] En el marco de la Operación Láser, se desplegaron personal y recursos médicos militares en determinados centros de atención a largo plazo en Quebec y Ontario para ayudar con el funcionamiento de esas instalaciones. Estos despliegues fueron autorizados por el Departamento de Defensa Nacional a petición de los primeros ministros de esas provincias, François Legault y Doug Ford .
Los hogares de cuidados a largo plazo se vieron gravemente afectados por la pandemia; la directora de Salud Pública de Canadá, Theresa Tam , informó el 13 de abril de 2020 que al menos la mitad de las muertes por COVID-19 en Canadá se habían relacionado con hogares de cuidados a largo plazo (y el número exacto varía según la provincia) y que "estas muertes seguirán aumentando, incluso a medida que la tasa de crecimiento de la epidemia se desacelera". [2] [3] Tam citó factores como los visitantes externos, los espacios de vida comunes y el personal transferido entre múltiples instalaciones, como vulnerabilidades particulares. [4] [5] La pandemia ha exacerbado los problemas de personal preexistentes en algunas instalaciones, incluido el personal mal pagado y la falta de personal en general. [6] [2] [7] El 28 de abril, Tam declaró que hasta el 79 por ciento de las muertes por COVID-19 en Canadá ocurrieron en hogares de cuidados a largo plazo. [8]
Health Canada emitió recomendaciones para los hogares de cuidados a largo plazo, alentándolos a restringir las visitas externas y los voluntarios, restringir el traslado de los empleados entre múltiples instalaciones, proporcionar equipo de protección personal , hacer cumplir el distanciamiento físico durante las comidas, controlar al personal y a los visitantes esenciales. El 15 de abril, Trudeau anunció que el gobierno federal planeaba proporcionar un pago adicional a los trabajadores de cuidados a largo plazo. [9] [10]
El 17 de abril, el Departamento de Defensa Nacional (DND) aprobó que las Fuerzas Armadas Canadienses (FAC) pudieran desplegarse en Quebec en centros de atención a largo plazo (CDA). Acordaron enviar 100 efectivos militares en respuesta a una solicitud del primer ministro François Legault . [11]
El 20 de abril, las FAC se desplegaron en Quebec. En los centros de cuidados a largo plazo, los únicos uniformes que se usaban eran los uniformes médicos . [12]
El 22 de abril, Doug Ford solicitó a las CAF que acudieran en ayuda del LTCF de Ontario , tal como lo había hecho anteriormente Francois Legault en Quebec . [13]
El 7 de mayo, las FAC informaron que habían desplegado "casi toda su capacidad médica" en los centros de cuidados a largo plazo de Quebec. "El ejército canadiense ha despojado a sus bases en todo el país de su personal médico uniformado para apoyar a los hogares de cuidados a largo plazo en Quebec que se han visto desbordados por la COVID-19". En ese momento, en Ontario, 250 soldados trabajaban en cinco centros de cuidados a largo plazo. A medida que avanzaba la misión en Ontario, este número se incrementó a siete centros de cuidados a largo plazo. A mediados de mayo, Quebec contaría con 1.350 soldados en 25 centros de cuidados a largo plazo. [14]
El 13 de mayo, las funciones de la Fuerza de Tarea Conjunta Láser (JTF-LR) fueron asumidas por el Mando Conjunto de Operaciones Canadiense , con sede en Ottawa. Anteriormente, habían sido delegadas al Cuartel General de la 1.ª División Canadiense en Kingston. [15]
El 15 de mayo, las FAC declararon que cuatro soldados en Quebec y uno en Ontario habían dado positivo en la prueba de la enfermedad COVID-19. En ese momento, las FAC estaban desplegados casi 1.700 miembros de las FAC. Uno de ellos se encontraba en un centro de operaciones de larga distancia en Montreal "donde el personal había abandonado casi por completo a los residentes". Las FAC declararon que: [16]
El riesgo para nuestro personal sigue siendo alto debido al hecho de que a menudo operamos en entornos de alto riesgo de amenaza de COVID-19 y trabajamos en estrecha proximidad con personas que dieron positivo o presentan síntomas relacionados con COVID-19.
El 15 de mayo se supo que soldados del 12.º Regimiento Blindado del Canadá habían sido destinados a las bases de operaciones de combate en los alrededores de Montreal. Esto significaba que la 2.ª División Canadiense , cuyo comandante es el general de brigada Gervais Carpentier y que tiene su base en la base de operaciones de combate de Montreal , había sido desplegada allí. [17]
El 21 de mayo, el DND anunció que había visto un aumento sustancial en el número de infecciones por COVID-19 en la semana anterior, de cinco a 28. Un total de 1.400 habían estado sirviendo en la Operación Láser en 25 LTCF, incluso en Montreal , donde la enfermedad se estaba extendiendo ampliamente la semana anterior. Las fotografías difundidas muestran a los soldados con las manos desnudas y con uniformes médicos estilo camiseta, mientras que el DND enfatizó: [17]
[Los] conocimientos y habilidades militares únicos que los posicionan para ayudar a las autoridades civiles en áreas especializadas en la lucha de Canadá contra el COVID-19 (...) Todo el personal de las FAC (...) está debidamente capacitado y equipado... Además, las FAC han contratado hoteles para satisfacer las necesidades de alojamiento de los miembros de las FAC y brindar apoyo directo en el lugar a los LTCF. Se ponen a disposición del personal sistemas independientes de alimentación, transporte y lavandería para garantizar que la fuerza sea autosuficiente.
El teniente coronel James Stocker, que comandaba el Grupo de Batalla Territorial 1, la unidad de respuesta rápida que emprendió la misión en los LTCF de Ontario bajo la 4ª División Canadiense del Brigadier General CJJ Mialkowski, dijo: "Creo que están bastante bien preparados para la tarea". Este contingente militar se incrementó a 1.675 soldados el 21 de mayo. El portavoz del DND no quiso divulgar, cuando se le preguntó, los datos estadísticos detallados que permitirían al público inferir sobre los problemas. Además de "las directrices establecidas por la rama médica militar", el DND recibe instrucciones de la Agencia de Salud Pública de Canadá y de las autoridades provinciales sobre el equipo de protección personal distribuido a los soldados. "En el LTCF Vigi Mont Royal en Montreal, los soldados comenzaron usando máscaras N-95, pero cambiaron a usar escudos completos, viseras y capuchas cuando surgieron informes de que el virus se estaba propagando a través del sistema de ventilación ". Salió a la luz ese día que el despliegue de la Operación Láser no está clasificado por el DND como una operación de "servicio especial". [18]
El 25 de mayo, la secretaria parlamentaria del ministro de Defensa Nacional, Anita Vandenbeld, reveló en la tercera sesión del 43.º Parlamento canadiense que 36 soldados de la Operación Láser habían sido infectados con la enfermedad COVID-19. Vandenbeld corrigió para que conste en acta a Cheryl Gallant , quien había tenido la impresión errónea de que solo 28 soldados (12 positivos en Ontario y 16 en Quebec) habían sido infectados. [19]
Al día siguiente, se reveló que los LTCF de Ontario Op Laser sufrían una especie de deterioro, deterioro y deterioro en sus recursos humanos. El DND publicó una carta del general Mialkowski fechada el 14 de mayo en la que informaba de la cruda verdad tal como la habían encontrado él y sus soldados. A continuación se pueden encontrar los cinco LCTF de Ontario Op Laser. [20]
El 27 de junio, el ejército dijo que el 40 por ciento de las tropas que dieron positivo a COVID y que fueron desplegadas en hogares de cuidados a largo plazo eran asintomáticas. Las tropas, 55 de las cuales dieron positivo, no fueron examinadas por el ejército sino por los hogares de cuidados. El general Jonathan Vance y el cirujano general adjunto Marc Bilodeau dijeron que las tropas podrían haberse infectado en los hoteles donde estaban alojadas. De las 55 tropas que contrajeron la enfermedad, solo cuatro siguen enfermas; el resto se ha recuperado y ninguna fue hospitalizada. El ejército reconoció que no tenía un programa de pruebas uniforme para las tropas y el CPHO no estaba disponible para hacer comentarios. [21]
Al 28 de mayo de 2020 [actualizar], se habían concluido las operaciones en las siguientes ubicaciones: [22]
Al 28 de mayo de 2020 [actualizar], se habían concluido las operaciones en las siguientes ubicaciones: [22]