La Operación Hardboiled fue un engaño militar de la Segunda Guerra Mundial . Llevada a cabo por los Aliados en 1942, fue el primer intento de engaño por parte de la Sección de Control de Londres (LCS) y fue diseñada para convencer a las potencias del Eje de que los Aliados pronto invadirían la Noruega ocupada por los alemanes . La LCS se había creado recientemente para planificar el engaño en todos los teatros de operaciones, pero había luchado por conseguir el apoyo de la clase militar poco entusiasta. La LCS tenía poca orientación en el engaño estratégico, una actividad iniciada por Dudley Clarke el año anterior, y desconocía el extenso sistema de doble agente controlado por el MI5 . Como resultado, Hardboiled se planeó como una operación real en lugar de una ficticia. Clarke ya había descubierto que este enfoque era un desperdicio de tiempo y recursos, prefiriendo presentar una "historia" utilizando agentes y tráfico inalámbrico.
La resistencia de las unidades elegidas a la operación hizo que gran parte de los preparativos no se completaran. Adolf Hitler ordenó el refuerzo de Escandinavia en marzo y abril de 1942, antes de que Hardboiled fuera archivada en mayo. No está claro en qué medida la operación contribuyó a su decisión. A pesar de su impacto limitado, la operación proporcionó a la LCS experiencia en la planificación de engaños y sentó las bases para la futura explotación de la creencia de Hitler de que el norte de Europa era estratégicamente importante.
El engaño estratégico era un tema nuevo para los Aliados, que había sido iniciado en 1941 en El Cairo por Dudley Clarke y su Cuartel General Avanzado de la Fuerza "A" . Tras una presentación en septiembre de Clarke, el Estado Mayor de Planificación Conjunta del Ministerio de Guerra británico decidió que se debía crear una organización especial para planificar y ejecutar operaciones de engaño. [1] Recomendaron que se estableciera una "sección de control" para supervisar la planificación del engaño estratégico, que luego sería puesta en práctica a nivel operativo por las fuerzas armadas. La idea fue aprobada y se le ofreció el puesto a Clarke. Después de que él declinara, los Jefes de Estado Mayor eligieron al Coronel Oliver Stanley , ex Secretario de Estado para la Guerra , como el nuevo Oficial de Control. [2]
Stanley tuvo grandes dificultades para convencer a la clase militar aliada, que era escéptica respecto del engaño estratégico y se resistía a la idea de una autoridad central de planificación, de que participara en una operación. A pesar de conseguir algunos oficiales de Estado Mayor, la Sección de Control de Londres (LCS) se encontraba, en palabras de un miembro, en un estado de "casi impotencia". [3] En diciembre de 1941, Stanley recibió permiso para planificar la primera operación de la LCS, tras varios meses de presión sobre el mando aliado. [4]
Hardboiled no tenía un objetivo específico para los aliados, más allá de convencer a los alemanes de una amenaza inminente de invasión contra Noruega. Clarke ya había establecido que las operaciones de engaño debían tener una idea clara de lo que se suponía que debía hacer el enemigo (en lugar de lo que se esperaba que pensara). Stanley no estaba al tanto de esto, ya que no estaba en comunicación con el departamento de Clarke en El Cairo. Como resultado, el objetivo de Hardboiled fue elegido porque existían los recursos y no afectaría a las operaciones futuras reales (los planificadores ya habían rechazado a Noruega como un objetivo viable), en lugar de por cualquier ventaja estratégica que aportara a los aliados. [5] Stanley también desconocía el conocimiento de la extensa red de agentes dobles bajo el control del Comité Veinte , ya que simplemente le habían dicho que el MI5 tenía una vía a través de la cual pasar información al enemigo. [4] Como tal, el departamento desconocía que no había agentes alemanes no controlados activos en el Reino Unido, y por lo tanto creyó incorrectamente que cualquier engaño tendría que ser muy realista para parecer genuino. [4] [5]
En un principio, Stanley propuso que el objetivo teórico debería ser Narvik o Trondheim . Los comandantes aliados decidieron que eran objetivos improbables debido a su ubicación al norte y se optó por un desembarco anfibio en Stavanger , basándose en la planificación de la Operación Dinamita (una invasión del país considerada previamente y rechazada). La fecha de la invasión ficticia se fijó para el 1 de mayo de 1942. Hardboiled se planeó como una operación real, que implicaba entrenamiento real y movimientos de tropas, que culminaría con el embarque de una invasión falsa. El plan se basó en la inteligencia alemana, rumores y filtraciones para transmitir el engaño al enemigo. Clarke y la Fuerza "A" ya habían descubierto en operaciones anteriores que el entrenamiento realista era un desperdicio, habiendo descubierto que gran parte del esfuerzo podía falsificarse utilizando agentes y tráfico inalámbrico. El LCS carecía de orientación desde El Cairo y, por lo tanto, cometió muchos de los mismos errores. [4] [5]
Antes de que la operación pudiera entrar en acción, Stanley tuvo una última objeción: el nombre en clave Hardboiled le parecía "tonto". [6] Dennis Wheatley, miembro de la LCS , lo había escogido de un libro de palabras clave y le explicó a Stanley (que no lo sabía) que el nombre había sido seleccionado al azar para que no tuviera relación con los objetivos de la operación. [6]
Para conseguir lo que queríamos, había que poner a esa gente en un gran aprieto, y muy pocos se convencieron de que valía la pena. Algunos de ellos no se tomaron la molestia de ocultar su opinión de que esa nueva estrategia de engaño estratégico era una idea descabellada que no justificaba perder el tiempo a hombres tan ocupados como ellos.
Dennis Wheatley [7]
La División de Marines Reales fue destinada a la guerra dura, entrenada en guerra de montaña y dotada de equipo para clima frío. Se elaboraron planes de invasión realistas y se almacenó moneda noruega. [4] Estos preparativos se encontraron con una resistencia considerable por parte de las fuerzas armadas, que consideraron que la operación era un desperdicio de esfuerzo. La necesidad de soldados en operaciones y entrenamientos reales significó que, al final, gran parte de los preparativos nunca se llevaron a cabo. [5] [7]
El LCS intentó realizar un engaño pasivo como parte de Hardboiled. Los agentes sondearon a los refugiados noruegos para obtener información sobre Stavanger y posibles intérpretes. La esperanza era que los rumores llegaran a los países neutrales y se filtraran a la red de inteligencia alemana. Algunos engaños también se transmitieron a través de agentes. [7]
El método Hardboiled pronto se agotó, ya que se requirió de los Royal Marines para una operación anfibia en Madagascar en julio de 1942. [8] Parecía eficaz, ya que durante abril y mayo los alemanes habían reforzado la región. El historiador Joshua Levine señala que Hitler tenía una "casi obsesión con la defensa de Escandinavia" durante este período y que no está claro cuánto había contribuido la operación a su estrategia. [7] Michael Howard , que escribió la historia oficial británica del engaño estratégico , atribuye la respuesta mediocre a los graves reveses que los aliados enfrentaban en cada frente, y escribe que es difícil imaginar a los alemanes creyendo que se estaba planeando una gran operación ofensiva. [8]
La operación no proporcionó a los aliados ninguna ventaja táctica o estratégica; Howard señala que proporcionó experiencia a los planificadores en el manejo del engaño y al Comité Veinte en la prueba del valor de los agentes dobles. [9] Terry Crowdy, escribiendo en 2008, argumentó que cualquier experiencia que el LCS obtuvo fue limitada por la falta de orientación de El Cairo y el conocimiento de los agentes dobles. Dudley Clarke ya había demostrado que el método más eficaz de engaño implicaba el uso de agentes y tráfico inalámbrico falso, en lugar de un gran entrenamiento y movimientos de tropas. [10] Hardboiled fue el primer plan de engaño dirigido a Noruega. Condujo a varios otros, incluyendo la Operación Tindall y la Operación Solo, que culminaron en la Operación Fortitude North de 1944 , uno de los engaños más grandes y exitosos de los Aliados. [11]
En mayo de 1942, John Bevan sustituyó a Stanley como director del LCS, después de que éste le pidiera permiso a Winston Churchill para volver a entrar en política. Al mismo tiempo, el comité recibió poderes mucho más amplios. El nuevo régimen marginó al Hardboiled y, a finales de mayo, lo habían eliminado por completo del programa del LCS. [12]
