La Operación Daisy fue una operación militar llevada a cabo del 1 al 20 de noviembre de 1981 por las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica y la Fuerza Territorial del Sudoeste de África (SWATF) en Angola durante la Guerra Fronteriza de Sudáfrica y la Guerra Civil de Angola . Este conflicto se desató cuando las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica decidieron intentar detener el reagrupamiento de la rama militar activa de la SWAPO , también conocida como Ejército Popular de Liberación de Namibia .
La Operación fue un éxito para las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica, ya que destruyeron una base de mando de la SWAPO y capturaron una cantidad significativa de armas y municiones. La SWAPO tuvo que retirarse a Angola, al lugar más lejano desde la guerra civil seis años antes. Al final, 70 miembros de la SWAPO murieron, frente a 5 víctimas mortales del lado de las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica .
Después de la conclusión de la Operación Protea , la Organización Popular de África del Sudoeste (SWAPO) intentaba reagrupar a los soldados dispersos del PLAN en sus cuarteles generales y bases regionales en Chitequeta y Bambi, en el sureste de Angola. [1] : 99 Chitequeta se encontraba a 20 a 30 kilómetros (12 a 19 millas) al sur de Indungo, mientras que Bambi estaba a 35 kilómetros (22 millas) al suroeste de Chitequeta. [2] Como resultado, el ejército sudafricano decidió lanzar la Operación Daisy contra estas bases, a unos 240 kilómetros (150 millas) al norte de la frontera entre el suroeste de África y Angola. El plan requería que una fuerza mecanizada sudafricana de vehículos de combate de infantería Ratel y vehículos blindados de transporte de personal Buffel , asistidos por paracaidistas aerotransportados, cruzara la frontera y avanzara hacia el norte, atacando las bases de la SWAPO a partir del 4 de noviembre de 1981.
61 Mechanized partió el 1 de noviembre desde Omauni con un equipo de reconocimiento del 32 Batallón a la cabeza. El Batallón 201 partió de Dova en dirección a una posición a 20 kilómetros (12 millas) al suroeste de Chitequeta. Una compañía del 32 Batallón fue trasladada en helicóptero para establecer una posición HAA (área administrativa de helicópteros) para futuras misiones de helicópteros y esto se estableció por la noche. Además, esa noche un equipo de reconocimiento de fuerzas especiales se lanzó en paracaídas sobre el área de Chitequeta para establecer una zona de aterrizaje para los paracaidistas y determinar el paradero de las bases del PLAN en esa área que habían sido establecidas formalmente por inteligencia. El 2 de noviembre, 61 Mecanizados habían llegado a la HAA y habían repostado combustible, mientras que más tarde durante el día la SAAF comenzó a volar los helicópteros de transporte y asalto hacia la HAA. El equipo de reconocimiento del 32 Batallón fue trasladado a Ionde para comprobar las posiciones enemigas y esa se convertiría en la posición del cuartel general táctico de la SADF al día siguiente.
Durante la madrugada del 3 de noviembre, una compañía del 32 Batallón fue trasladada en avión a Ionde para establecer el cuartel general y hacer uso de la pista del aeródromo. Este traslado de hombres y aviones se produjo a lo largo del día y donde se mantendría en reserva 1 Batallón de Paracaidistas. Más tarde durante el día, el Batallón 201, que aún se dirigía a su posición final, se topó con un grupo de soldados del PLAN que se dirigían hacia el sur y tuvo lugar una batalla en la que cuatro soldados de la SADF resultaron heridos con la posibilidad de que la operación se hubiera visto comprometida. También se trasladó una HAA hacia el norte a una posición a 60 kilómetros (37 millas) al sureste de Chitequeta, a la que llegaron 61 mecanizados esa tarde.
A las 3:00 horas del 4 de noviembre, 61 Mecanizados partieron hacia Chitequeta y el ataque comenzaría a las 08:30 horas. A las 4:00, el equipo de reconocimiento de las Fuerzas Especiales estaba en contacto con el cuartel general y creía que la base estaba vacía. El 3er Batallón de Paracaidistas llegó en avión a Chitequeta y se lanzó en paracaídas a 20 kilómetros (12 millas) al noroeste del objetivo y procedió a avanzar hacia las bases. El Batallón 201 también había llegado a su posición en el momento del ataque. Quince minutos antes del ataque, los bombarderos Buccaneer atacaron las posiciones de PLAN, seguidos minutos más tarde por los bombarderos Mirage que fueron atacados por misiles SA-7 y cañones AA de 23 mm y se convocaron más ataques a lo largo de la mañana. 61 Mecanizados atacaron Chitequeta por el norte y el oriente. Aparte de algunos enfrentamientos aislados, en los que murieron dos soldados de la UNITA y dos de la SADF, se descubrió que las trincheras y búnkeres de las zonas objetivo estaban desiertos, aparte de las minas antitanques y personales. Se adelantó el cuartel general táctico y 61 Mecanizados pernoctaron en Chitequeta. Al día siguiente se estableció otra HAA en Chitequeta y se pasó el día limpiando los búnkeres y campos minados, perdiendo un soldado en el proceso. Estas operaciones de limpieza continuaron el 6 de noviembre y el único contacto con el enemigo fue el 32 Batallón cerca de Ionde. Más tarde, ese mismo día, un SAAF Mirage derribó un MiG-21 angoleño . La última vez que las SAAF derribaron un avión enemigo fue durante la Guerra de Corea .
El 7 de noviembre, 61 Mechanized se dirigieron al suroeste hacia Bambi y nuevamente encontraron una base desierta, aparte de minas antitanques y personales. Aquí pasaron los siguientes dos días acampados y patrullando la zona. Una fuerza enemiga fue avistada cerca de Ionde el 9 de noviembre y fue atacada por helicópteros Alouette y por un asalto aerotransportado de paracaidistas.
El 10 de noviembre, 61 Mecanizados se desplazaron hacia el sur desde Bambi hacia Mupa mientras un equipo de reconocimiento volaba a Chitequeta para colocar minas en la base abandonada para prevenir u obstaculizar el reasentamiento de las fuerzas del PLAN después de que la SADF hubiera terminado su misión. El 11 de noviembre se intentó sin éxito una misión de paracaidistas en una zona sospechosa de ser objetivo, mientras 61 unidades mecanizadas y otras unidades se dirigían aún más al sur. El 12 de noviembre, el Batallón 201 intentó establecer contacto con el enemigo, pero nuevamente no tuvo éxito y la columna continuó hacia el sur. El 13 de noviembre, la SAAF comenzó a retroceder las operaciones, mientras que los paracaidistas intentaron nuevamente encontrar un posible objetivo alrededor de Mupa, pero finalmente todos los paracaidistas fueron retirados a bases en SWA/Namibia esa noche. El 61 Mecanizado estaba cerca de Mupa el 14 de noviembre, mientras que el 201 Batallón estaba cerca de Dova. Las misiones aéreas encontraron otra base abandonada. El 15 de noviembre llegaron a Mupa 61 mecanizados y permanecieron allí hasta el 17 de noviembre. La inteligencia identificó dos posibles bases para que atacaran el 61 Batallón Mecanizado y el 201, pero el reconocimiento en el terreno no pudo encontrar nada excepto bases abandonadas. Dejando Mupa, el 61 Batallón Mecanizado llegó a Ongiva el 18 de noviembre. El 19 de noviembre había cruzado la frontera de regreso a SWA/Namibia y estaba de regreso en su base el 20 de noviembre.
Durante la operación murieron setenta miembros de la SWAPO. [1] : 99 A pesar de esto, debido al inmenso tamaño del complejo - unos treinta y cinco kilómetros cuadrados - la mayoría de los 1.200 miembros de la SWAPO en la base pudieron escapar hacia el monte. Sin embargo, las fuerzas sudafricanas consideraron que la operación fue un éxito, ya que habían destruido otra base logística y de comando de la SWAPO dentro de los tres meses posteriores a la Operación Protea y también habían capturado una gran cantidad de armas y municiones. Los miembros de la SWAPO también se desmoralizaron aún más, ya que tuvieron que trasladarse aún más al norte, hacia Angola. Las bajas en el lado sudafricano consistieron en dos miembros de UNITA muertos y la SADF/SWATF sufrió tres muertos y doce heridos. [1] : 99 [2] Para las fuerzas sudafricanas, el ataque a Chitequeta fue su penetración más profunda en Angola desde que comenzó la guerra civil seis años antes. [1] : 99