La campaña de Waziristán de 1936 a 1939 comprendió una serie de operaciones realizadas en Waziristán por el ejército indio británico contra las tribus ferozmente independientes que habitaban esta región. Estas operaciones se llevaron a cabo entre 1936 y 1939, cuando se llevaron a cabo operaciones contra los seguidores del nacionalista pastún Mirzali Khan , también conocido por los británicos como el "Faqir de Ipi", un agitador religioso y político que estaba difundiendo el sentimiento antibritánico en la región. y socavando el prestigio del gobierno indio en Waziristán en ese momento.
En 1919-1920, los británicos habían librado una campaña contra las tribus wazir. Las escaramuzas menores continuaron en 1921, pero después del establecimiento de una guarnición permanente en Razmak hubo un período de relativa paz en la región. [3] A lo largo de 1921-1924, los británicos emprendieron un esfuerzo de construcción de carreteras en la región que condujo a más conflictos durante la campaña de 1921-1924 . [4] En 1936, los problemas volvieron a estallar en Waziristán en forma de agitación política y religiosa por parte de Mirzali Khan. Durante algún tiempo, había habido un malestar creciente en la región, alimentado por la percepción de un debilitamiento de la determinación británica de gobernar tras una serie de cambios constitucionales en la India; sin embargo, tras el juicio de un estudiante musulmán acusado de secuestrar a una niña hindú, Mirzali Khan comenzó a difundir seriamente un sentimiento antibritánico, alegando que el gobierno estaba interfiriendo en un asunto religioso. [5]
A finales de noviembre de 1936, para reafirmar la percepción de control sobre la región, con la aprobación de los Tori Khel maliks , el gobierno de la India decidió mover tropas a través del valle de Khaisora. Esto se lograría haciendo marchar una columna de la guarnición de Razmak hacia el este, para unirse en el pueblo de Bichhe Kashkai con una columna de la Brigada Bannu , que avanzaría desde el sur desde Mirali . [6] En esta etapa del dominio británico en la India, había reglas estrictas que gobernaban tales expediciones en la frontera noroeste , y como el propósito de la expedición era solo una demostración a los miembros de la tribu de la determinación del gobierno, se tomó la decisión de que no se realizara ninguna ofensiva. debían tomarse medidas a menos que se disparara contra las tropas. [6]
La columna Razmak, [7] conocida como Razcol , comenzó la marcha sin incidentes, pero después de tres días fue atacada mientras atravesaba un valle estrecho a unas 10 millas (16 km) de Bichhe Kashkai. Se produjeron intensos combates cuando la columna tuvo que abrirse camino hasta la aldea, mientras que los dos batallones indios que formaban Tocol desde Mirali se toparon con una oposición aún más dura y fueron retrasados hasta el día siguiente. La situación de suministro era desesperada y las bajas ascendieron a unas 100, por lo que se decidió retirar ambas columnas de regreso a Mirali. Esto se logró, pero los piquetes y la retaguardia se enfrentaron intensamente en numerosas ocasiones antes de llegar. [8]
El resultado de la expedición fue el contrario del resultado deseado, ya que, en lugar de demostrar la determinación y la fuerza del gobierno, de hecho puso de relieve su debilidad y el apoyo de Mirzali Khan aumentó dramáticamente. Durante el año siguiente, los problemas y la insurrección se extendieron por todo Waziristán, mientras los wazires , dawars , mahsuds , bettanis e incluso afganos del otro lado de la frontera se unieron para apoyar la causa de Mirzali Khan. [9] En abril de 1937, se habían traído cuatro brigadas adicionales para reforzar las guarniciones en Razmak, Bannu y Wanna y en el apogeo de la campaña de 1937, los británicos emplearon unas 60.000 tropas regulares e irregulares en un esfuerzo por traer para luchar contra unos 4.000 miembros de tribus hostiles. [10]
Mientras los británicos intentaban sofocar la insurrección atrayendo a los miembros de la tribu a un enfrentamiento decisivo, Mirzali Khan permaneció prófugo (y de hecho nunca fue capturado) y, en general, los miembros de la tribu lograron evitar ser arrastrados a la batalla utilizando tácticas guerrilleras de emboscada en para mantener la iniciativa. Al hacerlo, causaron bajas considerables a las tropas británicas e indias. Un ejemplo de esto ocurrió en abril de 1937, cuando un convoy de Wanna fue emboscado en el desfiladero de Shahur Tangi . Utilizando cañones de montaña capturados y rifles modernos, los vehículos fueron destruidos y las salidas bloqueadas, y en la batalla que siguió murieron siete oficiales y 45 hombres, mientras que otros 47 resultaron heridos. [11] Sin embargo, los miembros de la tribu no se salieron con la suya en todo, ya que los británicos comenzaron a acuartelar las áreas conflictivas y a destruir aldeas hostiles con fuerzas aéreas [12] y terrestres. Estas fuerzas incluían cinco baterías de artillería de campaña mecanizada, dos compañías de tanques ligeros Mk II y Mk IIb y seis escuadrones de aviones, incluidos Hawker Harts , Westland Wapitis y Hawker Audax . [10]
En diciembre de 1937, el apoyo de Mirzali Khan comenzó a disminuir y después de esto, se tomó la decisión de retirar la mayoría de las brigadas adicionales que se habían formado para reforzar las guarniciones en Razmak, Bannu y Wanna, ya que se decidió que su presencia solo servir para inflamar la situación. [13]
Los problemas volvieron a estallar en 1938-1939, aunque en mucha menor medida. El 23 de julio de 1938, una fuerza tribal lanzó un ataque contra la ciudad de Bannu , matando hasta 200 civiles y dañando una cantidad considerable de propiedades. [14] Como resultado de esto, el prestigio británico se debilitó nuevamente y el apoyo a Mirzali Khan volvió a crecer. [13]
Después de 1939, la Frontera Noroeste se calmó y permaneció razonablemente pacífica. Aparte de alguna incursión ocasional a una aldea o un ataque a una guarnición, las cosas seguirían así hasta el fin del dominio británico en 1947, cuando se lanzó otra rebelión contra el Estado de Pakistán. [14]
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