La campaña de Waziristán de 1936-1939 comprendió una serie de operaciones llevadas a cabo en Waziristán por el ejército indio británico contra las tribus ferozmente independientes que habitaban esta región. Estas operaciones se llevaron a cabo en 1936-1939, cuando se llevaron a cabo operaciones contra los seguidores del nacionalista pastún Mirzali Khan , también conocido por los británicos como el "Faqir de Ipi", un agitador religioso y político que estaba difundiendo un sentimiento antibritánico en la región y socavando el prestigio del gobierno indio en Waziristán en ese momento.
En 1919-1920, los británicos habían librado una campaña contra las tribus Wazir. Las escaramuzas menores habían continuado en 1921, pero después del establecimiento de una guarnición permanente en Razmak hubo un período de relativa paz en la región. [3] A lo largo de 1921-1924, los británicos emprendieron un esfuerzo de construcción de carreteras en la región que condujo a un mayor conflicto durante la campaña de 1921-1924 . [4] En 1936, los problemas volvieron a estallar en Waziristán en forma de agitación política y religiosa por parte de Mirzali Khan. Durante algún tiempo, hubo un creciente malestar en la región, alimentado por la percepción de un debilitamiento de la determinación británica de gobernar después de una serie de cambios constitucionales en la India; sin embargo, después de un juicio a un estudiante musulmán acusado de secuestrar a una niña hindú, Mirzali Khan comenzó a difundir un sentimiento antibritánico en serio, alegando que el gobierno estaba interfiriendo en un asunto religioso. [5]
A fines de noviembre de 1936, para reafirmar la percepción de control sobre la región, con la aprobación de los maliks de Tori Khel , el gobierno de la India decidió mover tropas a través del valle de Khaisora. Esto se lograría marchando una columna desde la guarnición en Razmak hacia el este, para unirse en el pueblo de Bichhe Kashkai con una columna de la Brigada Bannu , que avanzaría desde el sur desde Mirali . [6] En esta etapa del gobierno británico en la India , había reglas estrictas que gobernaban tales expediciones en la Frontera Noroeste , y como el propósito de la expedición era solo como una demostración a los miembros de la tribu de la resolución del gobierno, se tomó la decisión de que no se emprendería ninguna acción ofensiva a menos que se disparara contra las tropas. [6]
La columna Razmak, [7] conocida como Razcol , comenzó la marcha sin incidentes, pero después de tres días fue atacada mientras atravesaba un estrecho valle a unas 10 millas (16 km) de Bichhe Kashkai. Se produjeron intensos combates mientras la columna tuvo que abrirse paso hasta el pueblo, mientras que los dos batallones indios que formaban Tocol desde Mirali se encontraron con una oposición aún más dura y se retrasaron hasta el día siguiente. La situación de suministro era desesperada y las bajas ascendían a alrededor de 100, por lo que se decidió retirar ambas columnas de regreso a Mirali. Esto se logró, pero los piquetes y la retaguardia fueron fuertemente atacados en numerosas ocasiones antes de que llegaran. [8]
El resultado de la expedición fue el opuesto al deseado, ya que, en lugar de demostrar la determinación y la fuerza del gobierno, de hecho puso de relieve su debilidad y el apoyo a Mirzali Khan aumentó drásticamente. Durante el año siguiente, los problemas y la insurrección se extendieron por todo Waziristán, ya que los wazires , los dawars , los mahsuds , los bettanis e incluso los afganos del otro lado de la frontera se unieron para apoyar la causa de Mirzali Khan. [9] En abril de 1937, se habían traído cuatro brigadas adicionales para reforzar las guarniciones de Razmak, Bannu y Wanna y, en el apogeo de la campaña en 1937, los británicos emplearon a unos 60.000 soldados regulares e irregulares en un esfuerzo por llevar a la batalla a unos 4.000 miembros de tribus hostiles. [10]
Mientras los británicos intentaban sofocar la insurrección atrayendo a los miembros de la tribu a un combate decisivo, Mirzali Khan permaneció en libertad (y de hecho nunca fue capturado), y en general, los miembros de la tribu lograron evitar ser arrastrados a la batalla utilizando tácticas de guerrilla de emboscada para mantener la iniciativa. Al hacerlo, infligieron considerables bajas a las tropas británicas e indias. Un ejemplo de esto ocurrió en abril de 1937, cuando un convoy de Wanna fue emboscado en el desfiladero de Shahur Tangi . Utilizando cañones de montaña capturados y rifles modernos, los vehículos fueron destruidos y las salidas bloqueadas, y en la batalla subsiguiente murieron siete oficiales y 45 hombres, mientras que otros 47 resultaron heridos. [11] Sin embargo, los miembros de la tribu no se salieron con la suya en todo, ya que los británicos comenzaron a acuartelar las áreas problemáticas y a destruir aldeas hostiles tanto con fuerzas aéreas [12] como terrestres. Estas fuerzas incluían cinco baterías de artillería de campaña mecanizada, dos compañías de tanques ligeros Mk II y Mk IIb y seis escuadrones de aeronaves, incluidos Hawker Harts , Westland Wapitis y Hawker Audaxs . [10]
En diciembre de 1937, el apoyo a Mirzali Khan comenzó a disminuir y, a raíz de esto, se tomó la decisión de retirar la mayoría de las brigadas adicionales que se habían traído para reforzar las guarniciones en Razmak, Bannu y Wanna, ya que se decidió que su presencia solo serviría para inflamar la situación. [13]
Los disturbios volvieron a estallar en 1938-39, aunque en una medida mucho menor. El 23 de julio de 1938, una fuerza tribal lanzó un ataque contra la ciudad de Bannu , matando a hasta 200 civiles y dañando una cantidad considerable de propiedades. [14] Como resultado de esto, el prestigio británico se debilitó nuevamente y el apoyo a Mirzali Khan creció una vez más. [13]
Después de 1939, la frontera noroeste se calmó y se mantuvo razonablemente pacífica. Aparte de alguna incursión ocasional en una aldea o un ataque a una guarnición, las cosas continuaron así hasta el final del dominio británico en 1947, cuando se lanzó otra rebelión contra el estado de Pakistán. [14]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )