En 1917, el Imperio Británico lanzó una exitosa expedición punitiva contra los Mahsud .
Tras una expedición punitiva en 1900-02 , los Mahsud firmaron un acuerdo de paz con las autoridades británicas, poniendo fin al conflicto por el momento. Sin embargo, en noviembre de 1913, el jefe de Mahsud, Mulla Powinda , murió y su hijo, Fazl-Din, ignoró el acuerdo de paz y reanudó las incursiones, con el apoyo de elementos proturcos y antibritánicos del gobierno afgano. [4]
Las hostilidades entre los británicos y los Mahsud comenzaron con la "indignación de los tanques" de abril de 1914. En este incidente, los Mahsud mataron al Mayor Dodd, el agente político de Waziristán del Sur, además de 2 oficiales y 3 cipayos. Los elementos pro-turcos y anti-británicos en Kabul alentarían las hostilidades. [5] Desde abril de 1914 hasta marzo de 1915, los Mahsud cometieron 81 incursiones calificadas de graves, entre las que no se incluyen numerosos casos de robo de ganado, robos, cortes de alambre y delitos menores. [6] En 1916, el virrey Frederic Thesiger fue informado de que: [5]
ninguna aldea está a salvo, y los Mahsud atacan desde sus colinas hasta las orillas del Indo y matan, atrapan y secuestran a hindúes. En conjunto, la situación del pueblo es lamentable y poco podemos hacer para protegerlo o incluso para aliviar sus sufrimientos.
— George Roos-Keppel , enero de 1916
En marzo de 1917, Mahsud comenzó a realizar incursiones en el Raj británico. [1] Los ataques de Mahsud durante la primera mitad de 1917 contra piquetes, guarniciones y convoyes pertenecientes a los británicos provocaron una expedición punitiva en junio. [5] Habiendo sufrido grandes pérdidas ese año por parte de Mahsud, los británicos tenían la intención de restaurar su prestigio. [5]
Las fuerzas británicas comandadas por el general de división Benyon avanzaron hacia el territorio tribal de Mahsud el día 6. [7] Las fuerzas británicas se enfrentaron al Mahsud los días 7, 12, 19, 20, 21, 23 y 24 de junio. [2] El día 25, las hostilidades cesaron cuando Mahsud comenzó a pedir la paz. [2] Parte de los términos eran que los Mahsud tenían que entregar los rifles que habían robado; algunos de ellos llegaron a manos de las tropas británicas mientras aún estaban allí. [2] Las tropas británicas comenzaron a retirarse el 12 de julio. [2] El acuerdo de paz final se produjo el 10 de agosto de 1917 con una jirga Mahsud . [5]
Muchos detalles del conflicto se proporcionan en una carta privada fechada el 20 de agosto de 1917 por Harry Edward Parker (5 de octubre de 1895 - 25 de diciembre de 1969). [2] Parker luchó como soldado británico en esta campaña. [2]
La noticia del acuerdo de paz supuso un gran alivio para la Oficina de la India . "Es de esperar que la frontera noroeste de la India esté ahora libre de problemas". [5]
Con los Mahsud derrotados, los recursos de la India quedaron disponibles para reforzar los frentes en otros lugares. A mediados de julio, se acordó que se enviarían 2 batallones para ayudar en el esfuerzo bélico aliado en el este de África . [8]