La Operación del Cáucaso Norte fue una ofensiva estratégica llevada a cabo por el Frente Caucásico del Ejército Rojo contra las Fuerzas Armadas Blancas del Sur de Rusia en la región del Cáucaso Norte entre el 17 de enero y el 7 de abril de 1920. Tuvo lugar en el Frente Sur de la Guerra Civil Rusa y fue un intento soviético de destruir la resistencia blanca.
La operación concluyó con la derrota de las fuerzas blancas en el Cáucaso Norte y la evacuación de los restos del Ejército Voluntario , reducido a un cuerpo, a Crimea. Al final de la operación, el Ejército Rojo avanzó hasta las fronteras de Georgia y Azerbaiyán, a lo que siguió la invasión de Azerbaiyán .
La operación fue una continuación de la ofensiva de los frentes sur y suroeste de 1919-1920. A mediados de enero de 1920, el Frente Caucásico de Vasili Shorin había avanzado 500 kilómetros desde Taganrog , al oeste de la estepa de Kalmyk , con una cabeza de puente sobre el Don en Bataysk y sobre el Sal al sur de Kotelnikovo. Incluía a los 8.º , 9.º , 10.º y 11.º Ejércitos y al 1.º Ejército de Caballería para un total de 214.800, con 47.600 infantes, 22.700 jinetes, 590 cañones y 2.732 ametralladoras en unidades de combate. Persiguieron a las Fuerzas Armadas del Sur de Rusia (AFSR) del Teniente General Anton Denikin , que incluían el Cuerpo Separado de Voluntarios del Teniente General Alexander Kutepov , el Ejército del Don del Teniente General Vladimir Sidorin , el Ejército del Cáucaso del Teniente General VL Pokrovsky, las Fuerzas del Cáucaso Norte del General de Caballería IG Erdeli, y las Fuerzas de la Gobernación del Mar Negro del Teniente General AS Lukomsky, para un total de 250.000, con 60.500 infantes, 31.600 jinetes, 450 cañones y hasta 1.200 ametralladoras en unidades de combate. [1] [2] A pesar de la casi equivalencia de ambos bandos en cuanto a número de tropas, la moral blanca había declinado a medida que se retiraban al Cáucaso Norte. [3]
El plan soviético preveía que los cuatro ejércitos del ala derecha y del centro lanzaran un fuerte ataque frontal hacia Yekaterinodar a lo largo de la línea desde la desembocadura del Don hasta Sadovoe y destruyeran a las tropas blancas, impidiéndoles retirarse hacia el Kubán . En el ala izquierda, el 11.º Ejército debía lanzar simultáneamente una ofensiva contra Kizlyar y Svyatoy Krest . Posteriormente, la ofensiva del frente debía dirigirse hacia el centro y el ala izquierda, utilizando ataques convergentes para derrotar a las tropas blancas en el centro y sur del Cáucaso Norte y capturar Stavropol , Mineralnye Vody , los yacimientos petrolíferos de Grozni y Daguestán . [1]
El principal grupo de choque del Frente del Cáucaso estaba compuesto por el 1.er Ejército de Caballería de Semión Budyonny , el 8.º Ejército de Grigory Sokolnikov , el 9.º Ejército de Alexander Stepin, el 10.º Ejército de Alexander Pavlov y el Cuerpo de Caballería Consolidado de Boris Dumenko , con un total de 29.000 infantes y 19.000 jinetes, con unos 450 cañones y más de 2.000 ametralladoras. Su misión era derrotar al Cuerpo Separado de Voluntarios y a los Ejércitos del Don y del Cáucaso, impidiéndoles ganar cabezas de puente en las orillas izquierdas del Don y del Sal, y preparando el camino para un ataque al cuartel general de Denikin en Tikhoretsk después de alcanzar la línea de Yeysk , Velikoknyazheskaya y el lago Lopukhovatoe. El grupo de choque se enfrentó a las fuerzas principales de las Fuerzas Armadas del Sur de Rusia, compuestas por 29.000 infantes, 25.000 jinetes, hasta 440 cañones y unas 1.100 ametralladoras. Los comandantes de la AFSR contaban con que la próxima rasputitsa detendría la ofensiva roja en el curso inferior del Don y el Sal, y luego planearon reunir reservas y lanzar un contraataque. [1]
La primera fase de la ofensiva, descrita en la historiografía soviética como la Operación Don-Manych, tuvo lugar entre el 17 de enero y el 6 de febrero. Durante la operación, el Ejército del Cáucaso se retiró al Manych ante el avance de 40 a 60 kilómetros del centro y el ala izquierda rojos. El mayor éxito lo consiguió el 11.º Ejército de Matvey Vasilenko, que se apoderó de una cabeza de puente en la orilla izquierda del Manych, en la zona de Divnoe, tras flanquear a la AFSR. A pesar de ello, las tropas soviéticas no lograron destruir la AFSR y alcanzar sus objetivos, aunque la AFSR se vio obligada a emplear todas sus reservas operativas, que sufrieron grandes pérdidas y quedaron completamente agotadas en los feroces combates. En el flanco izquierdo del 11.º Ejército, la 2.ª Brigada Consolidada llegó a Kuma y elementos del Cuerpo Expedicionario de Y.P. Butyagin tomaron Svyatoy Krest el 25 de enero. Mientras tanto, en la retaguardia de la AFSR, 2.500 partisanos probolcheviques del Ejército Rojo del Mar Negro bajo el mando de E. S. Kazansky interrumpieron el control blanco. [1]
A principios de febrero Denikin ordenó la subordinación del Cuerpo Separado de Voluntarios al Ejército del Don para un contraataque, pero el Frente del Cáucaso se anticipó a esto reanudando el avance. [1]
La segunda fase de la ofensiva, descrita en la historiografía soviética como la Operación Tikhoretsk, se desarrolló del 14 de febrero al 2 de marzo. Durante la operación, el ataque rojo derrotó decisivamente a la AFSR, dividiendo en dos el frente blanco en el Cáucaso Norte y creando las condiciones para el ataque final. Como resultado, la iniciativa estratégica en el Cáucaso pasó finalmente al Ejército Rojo. Para evitar una derrota completa, Denikin inició una retirada hacia el Kubán. Simultáneamente con la Operación Tikhoretsk, el 11.º Ejército cooperó con los partisanos probolcheviques en Stávropol para llevar a cabo la Operación Stávropol, durante la cual esa ciudad fue tomada el 29 de febrero, y el Ejército de Kubán (rebautizado como Ejército del Cáucaso) retrocedió hacia el Kubán. [1]
La tercera fase de la operación se definió en la historiografía soviética como la que duró del 3 de marzo al 7 de abril. Las principales fuerzas del Frente del Cáucaso llevaron a cabo la Operación Kuban-Novorossiysk entre el 3 y el 27 de marzo, durante la cual se completó la derrota de la AFSR en el Cáucaso Norte. El 1.er Ejército de Caballería capturó Tikhoretsk el 9 de marzo, luego se dirigió hacia el río Terek . Los 35.000 remanentes del Cuerpo Separado de Voluntarios y partes del Ejército del Don evacuaron de Novorossiysk a Crimea el 26 de marzo. [4] El núcleo del ejército del Don evacuó Tuapse . También se desarrolló la etapa final de la ofensiva del 11.º Ejército, a lo largo de un frente de 400 kilómetros. Las tropas del ejército se dividieron en tres grupos: el de Stavropol hacia Armavir , el de Georgiyevsk hacia Mozdok y el Cuerpo Expedicionario hacia Petrovsk . El 17 de marzo, elementos del Grupo de Stavropol tomaron Armavir y Nevinnomyssk . Como resultado de las victorias rojas, los partisanos probolcheviques del Terek se activaron y capturaron Mineralnye Vody el 14 de marzo. Al día siguiente tomaron Pyatigorsk y la mantuvieron hasta que llegaron las unidades del Ejército Rojo. [5]
A mediados de marzo, las unidades del flanco izquierdo del 10.º Ejército (las divisiones de fusileros 20.ª , 28.ª y 32.ª) llegaron a Piatigorsk, donde estaban subordinadas operativamente al 11.º Ejército. El mando de este último las combinó con el Grupo de Fuerzas de Stavropol para formar el Grupo Terek del ejército el 18 de marzo, encargado de avanzar sobre Grozni y Vladikavkaz . Entre el 12 y el 24 de marzo, el grupo llevó a cabo la operación Grozni, capturando esa ciudad el 24 de marzo. El mismo día, los partisanos apoyados por los trabajadores rebeldes en Vladikavkaz tomaron esa ciudad y la mantuvieron durante seis días hasta que se acercaron las unidades del Ejército Rojo. Las tropas soviéticas avanzaron entonces hacia Daguestán, donde Derbent fue ocupada por partisanos el 25 de marzo y Petrovsk el 30 de marzo por partisanos y el Cuerpo Expedicionario. Como resultado, a principios de abril, la operación de Daguestán del 11.º Ejército y los partisanos habían capturado la región de la AFSR. Simultáneamente, la región de Terek, Kabardia , Osetia del Norte y Chechenia fueron ocupadas. Los bastiones blancos de Fort Alexandrovsk y la isla de Chechenia en el Caspio , que habían amenazado las comunicaciones rojas, también fueron capturados por dos operaciones de desembarco separadas de la Flotilla del Caspio de Fyodor Raskolnikov . [5]
La operación final de la tercera fase fue la operación Tuapse entre el 27 de marzo y el 7 de abril, durante la cual el 9.º Ejército, una brigada de caballería del 1.º Ejército de Caballería y partisanos del antiguo Ejército Rojo del Mar Negro [5] eliminaron al Ejército del Don y capturaron Tuapse el 7 de abril. La mayor parte de este último se rindió, aunque los restos de la fuerza se retiraron a Sochi , uniéndose al Ejército de Kubán. Un grupo de 31.000 cosacos de Kubán y del Don, con hasta 30.000 refugiados, fue rodeado por tropas soviéticas en el área de Sochi, Adler y Khosta . El bloqueo soviético tuvo lugar entre el mar y la frontera georgiana contra la última gran fuerza blanca organizada restante en el Cáucaso Norte. A fines de abril, alrededor de 12.000 cosacos y 3.000 refugiados habían sido evacuados a Crimea. El resto se rindió entre el 4 y el 7 de mayo. Los restos de los cosacos se trasladaron a las montañas o cruzaron la frontera georgiana y fueron internados. [6]
A finales de abril, el Frente del Cáucaso avanzó hasta la frontera de Georgia y Azerbaiyán desde el mar Negro hasta el Caspio, precediendo a la invasión de Azerbaiyán . El frente había capturado un área de 296.000 kilómetros cuadrados con una población de 6,91 millones durante la operación. [6] [7]
La operación resultó en la destrucción de una gran parte de la República Socialista Soviética de Crimea, una de las amenazas más fuertes para los bolcheviques; las tropas soviéticas informaron de la captura de 163.600 soldados y oficiales blancos, 537 cañones, 723 ametralladoras, 23 trenes blindados, diecisiete tanques, treinta vehículos blindados, [7] alrededor de 3,4 millones de proyectiles de artillería y 60 millones de cartuchos, entre otros. La victoria de la operación liberó grandes fuerzas para la guerra polaco-soviética y la ofensiva de Perekop-Chongar más tarde ese año. [6] En Crimea, Denikin entregó el mando a Pyotr Wrangel el 4 de abril y se exilió. [4]
Por sus acciones en la operación, tres regimientos de fusileros y tres de caballería del Ejército Rojo fueron condecorados con la Bandera Roja Honoraria Revolucionaria junto con una sola batería de artillería, mientras que dos regimientos de la 21 División de Fusileros recibieron la Orden de la Bandera Roja . [6]