La Operación Sukoon ( hindi , lit. alivio ) fue una operación lanzada por la Armada de la India para evacuar a ciudadanos indios , de Sri Lanka y de Nepal , así como a ciudadanos libaneses con cónyuges indios, de la zona de conflicto durante la Guerra del Líbano de 2006. [ 1]
Las Fuerzas Armadas de la India también lanzaron un esfuerzo similar, la Operación Regreso Seguro , para traer a ciudadanos indios de Libia durante la guerra civil libia de 2011 .
El conflicto militar entre Israel y Hezbolá estalló en julio y agosto de 2006, cuando el 12 de julio Hezbolá lanzó una incursión transfronteriza en Israel, en la que murieron 10 soldados israelíes y se capturaron dos de sus cuerpos para utilizarlos en negociaciones para la liberación de prisioneros libaneses en Israel . Israel respondió con un bloqueo aéreo y marítimo, una campaña masiva de bombardeos y una invasión terrestre del Líbano. Durante la guerra, numerosos ciudadanos extranjeros que visitaban el Líbano se vieron atrapados en el conflicto. Un ciudadano indio murió y tres resultaron heridos el 21 de julio en un ataque con bombas israelí. [2]
El Gobierno de la India pidió a las Fuerzas Armadas indias que ayudaran a evacuar a sus ciudadanos en peligro de la zona de conflicto. De los más de 10.000 ciudadanos indios que se encontraban en el Líbano, casi 2.000 estaban en peligro. Los vecinos Sri Lanka y Nepal, que carecían de recursos militares, también pidieron ayuda al Gobierno indio para evacuar a sus ciudadanos. En total, más de 2.200 ciudadanos de estos países se encontraron atrapados en la zona de conflicto.
La Fuerza de Tareas 54 de la Armada de la India, compuesta por tres buques de guerra y un petrolero de flota, regresaba a la India desde el Mediterráneo tras una visita de buena voluntad y estaba a punto de cruzar el Canal de Suez . [3] Tras las hostilidades, se le ordenó regresar para ayudar a evacuar a los ciudadanos indios del Líbano. La fuerza de tareas estaba compuesta por el destructor INS Mumbai , las fragatas INS Brahmaputra , INS Betwa y el petrolero de flota INS Shakti .
El plan para la evacuación era que los buques de guerra llevaran a los evacuados a Chipre , desde donde los vuelos fletados de Air India los llevarían de regreso a la India. [4] Los buques de guerra estaban en alerta máxima en las estaciones de batalla . Los siete helicópteros del grupo de trabajo estaban en el aire para detectar e interceptar a cualquiera de las fuerzas beligerantes que confundieran los buques indios con su enemigo.
El Mumbai evacuó a 1.495 personas a Chipre en tres misiones los días 20, 23 y 26 de julio. El Brahmaputra y el Betwa evacuaron a 188 y 254 personas, respectivamente, durante una misión el 23 de julio. El Shakti no fue desplegado para una evacuación en primera línea, ya que ese buque era más vulnerable sin sistemas de defensa de reacción rápida y menos maniobrable. Sin embargo, el buque de apoyo ayudó a proporcionar combustible y provisiones a los evacuados a bordo de los otros buques durante la operación.
En total, se evacuó a 2.280 personas, entre ellas 1.764 indios. [5] [6] Entre los evacuados también había 112 ciudadanos de Sri Lanka, 64 nepaleses y siete libaneses con cónyuges indios. También se evacuó como cortesía a ciudadanos de otras naciones amigas que se encontraban en riesgo. Esta fue una de las mayores operaciones de evacuación llevadas a cabo por la Armada india desde la Segunda Guerra Mundial . [7]
Después de la evacuación, el grupo de trabajo permaneció en aguas internacionales frente a la costa del Líbano, vigilando el conflicto y velando por la seguridad de los ciudadanos indios que aún se encontraban en el Líbano. Los buques partieron hacia sus puertos de origen el 10 de agosto de 2006. [5]