La Operación Mural fue un esfuerzo clandestino encabezado por el Mossad , la agencia de inteligencia de Israel, para facilitar la emigración de niños judíos marroquíes a Israel .
Después de independizarse de Francia en 1956, el gobierno marroquí restringió la emigración judía fuera del país. En respuesta, el gobierno israelí encargó al Mossad la tarea de facilitar dicha emigración, utilizando medios clandestinos . El Mossad inicialmente organizó salidas ilegales en barcos, pero ese esfuerzo se detuvo en 1961 después del desastre de Egoz , en el que un barco que transportaba a 44 inmigrantes volcó, ahogando a todos los pasajeros.
Luego se implementó un nuevo enfoque: en colaboración con la ONG Œuvre de secours aux enfants (Organización para el Rescate de Niños), con sede en Suiza, se hizo una oferta al gobierno marroquí para llevar a niños marroquíes de vacaciones a Suiza . Luego, los agentes del Mossad trabajaron en la comunidad judía para encontrar familias interesadas en emigrar. Una vez allí, los niños judíos serían trasladados en avión a Israel en lugar de regresar a Marruecos.
En 1961, David Littman se ofreció como voluntario para la misión. [1] Littman pensó que estaba trabajando para la Agencia Judía ; años más tarde se reveló que fue organizado con la ayuda del Mossad . [1] [2] De marzo a julio de 1961, posando con su esposa y su hija pequeña como cristianos, Littman dirigió la oficina en Casablanca de la ONG internacional para niños con sede en Ginebra Œuvre de Secours aux Enfants de l'Afrique du Nord (OSSEAN). . [2] [3] Su nombre en clave era "Mural", [2] y el nombre en clave de la misión era "Operación Mural". Después de meses de negociaciones por parte de Littman, los niños abandonaron Marruecos en cinco convoyes con el pretexto de unas supuestas vacaciones en Suiza (con Littman acompañando al último convoy), y desde Suiza se dirigieron a Israel. [1] [2] [3] En total, ayudó a evacuar a 530 niños judíos a Israel. [1] [2] Las familias de los niños se unieron a ellos varios años después. [4]
Mientras tanto, los agentes del Mossad Gad Shahar y Pinhas Katsir iban de casa en casa en Casablanca y persuadían a los padres de los niños para que permitieran que sus hijos fueran a Israel sin ellos con el riesgo de que las autoridades marroquíes se enteraran. [5] Según Shahar, «Durante toda la operación, él (Littman) mismo no sabía que estaba trabajando para el Mossad. Pensaba que estaba trabajando para la Agencia Judía y que las masas de niños y padres que que llamaban a la puerta de su oficina en Casablanca habían acudido a él en respuesta a anuncios publicados en la prensa marroquí. De hecho, casi ningún judío había visto esos avisos. Sólo eran importantes para la portada. Los niños llegaron a él como resultado de nuestro trabajo secreto, yendo de puerta en puerta para llegar a los miembros de la comunidad". Estos fueron los últimos inmigrantes marroquíes en este país antes de que se cerraran las puertas a la emigración judía. [6]
El 25º aniversario de la Operación Mural en 1986 se celebró en Ashkelon la Conferencia de los niños que asistieron. La conferencia reunió a la pareja con los hijos mayores Littman y Littman, y ganó un premio por su trabajo. Después de meses de negociaciones por parte de Littman con las autoridades –incluidas vacaciones para grupos musulmanes en agosto–, los niños judíos abandonaron Marruecos en cinco convoyes del 26 de junio al 24 de julio bajo el pretexto de unas supuestas vacaciones en Suiza (con Littman acompañando al último convoy). y de Suiza fue a Israel. [1] [2] [3] En total, Littman ayudó a evacuar a 530 niños judíos a Israel sin que las autoridades se dieran cuenta de su objetivo. [1] [2] Con el acuerdo de las autoridades marroquíes utilizó 'pasaportes colectivos' especiales y cuatro meses más tarde este sistema fue aceptado por el rey Hassan II en un acuerdo para el éxodo de 100.000 judíos de 1962 a 1964 en lo que se conoció como la " Operación Yakhin " del Mossad .
Un artículo sobre la Operación Mural de Shmuel Segev fue publicado en la revista Maariv en 1984. [3] El trabajo de Littman fue luego reconocido por el presidente Chaim Herzog y más tarde por el presidente Shimon Peres , quien le entregó el premio Mimouna en 1986. [2] [7 ]
El 1 de junio de 2008, el presidente israelí Shimon Peres honró a Littman en un evento conmemorativo especial en la residencia presidencial al que asistieron su esposa y su familia y ex agentes clave del Mossad, [1] [3] En su breve discurso, Peres dijo:
Bueno, es una ceremonia tardía, pero no pierde su valor, porque lo que usted hizo se sostiene por sí solo y no se ve afectado por el tiempo... [L]a salvación de 530 niños es, me imagino, la La experiencia más conmovedora que un hombre puede tener. Dices en hebreo: 'El que salva una vida, es como el que salvó la vida del mundo entero'. Pero cuando salvas a 530 niños, es realmente inolvidable. Quiero expresar, en nombre de nuestro pueblo, de nuestra nación, nuestro reconocimiento a su valentía, a su sabiduría, a su determinación en condiciones extremadamente difíciles. [3]
Un año más tarde, el Centro de Conmemoración e Inteligencia de Israel (MLM) honró a Littman en una ceremonia el 1 de julio de 2009, cuando se le confirió la Orden "Héroe del Silencio", siendo la novena persona en recibirla desde 1985 ("Una orden de máxima estima y aprecio, otorgado a David Gerald Littman: Un guerrero clandestino, que arriesgó su vida y que sirvió a una causa sagrada del Pueblo y del Estado de Israel"). [2]
En marzo de 2009, Le Soir Échos , un periódico de Casablanca, entrevistó a Littman y publicó la historia de la Operación Mural. [2] Fue la primera vez que los marroquíes se enteraron del asunto. [2]