La Operación Mastiff fue una operación llevada a cabo por la 1.ª División de Infantería de EE. UU. en el distrito de Dầu Tiếng , que duró del 21 al 25 de febrero de 1966. [1]
Los informes de inteligencia de los EE. UU. indicaron que la 9.ª División del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) planeaba atacar al 8.º Regimiento, 5.ª División de Infantería del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) en el distrito de Dầu Tiếng y estaba concentrando sus fuerzas en los bosques de Boi Loi, a 12 km al sur de Dầu Tiếng. El comandante estadounidense, el general William Westmoreland, ordenó al general Jonathan O. Seaman que lanzara un ataque para desbaratar el PAVN. [1]
Preocupado por posibles filtraciones por parte del personal del III Cuerpo del ARVN , Seaman compartió un plan falso que indicaba que el objetivo era la plantación de caucho Michelin al este de Dầu Tiếng y que se llevaron a cabo ataques con B-52 en esa zona para darle credibilidad. Se esperaba que esto hiciera que el PAVN trasladara sus fuerzas a la orilla oeste del río Saigón , donde se llevaría a cabo la operación real. Después de que esta artimaña estuvo en marcha durante una semana, comenzó la operación real. [1]
En la mañana del 21 de febrero, 142 helicópteros comenzaron a trasladar a las brigadas 2.ª y 3.ª de la 1.ª División de Infantería para establecer un cordón alrededor de un área de 100 kilómetros cuadrados en torno a la orilla oeste del río Saigón. Las unidades avanzaron entonces desde el norte y el sur y descubrieron bases abandonadas, hospitales y suministros, pero pocos soldados de la PAVN. [1] : 174–5
La operación Mastiff concluyó oficialmente el 25 de febrero. Los Estados Unidos afirman que las pérdidas de la PAVN y el VC fueron de 61 muertos (40 en un solo ataque aéreo), mientras que las pérdidas de los Estados Unidos fueron de 17 muertos. La operación fue una gran decepción para el mando estadounidense, ya que la 9.ª División de la PAVN no participó en el combate y la PAVN había demostrado una vez más su capacidad para elegir cuándo y dónde permanecer y luchar. [1] : 175
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