La crisis de rehenes de Mapenduma comenzó el 8 de enero de 1996 después de que el Movimiento Papúa Libre ( indonesio : Organisasi Papua Merdeka (OPM)) tomara cautivos a 26 miembros de una misión de investigación del Fondo Mundial para la Naturaleza en Mapenduma, Jayawijaya en Irian Jaya (ahora Nduga Regency en las tierras altas de Papúa ). , Indonesia . Posteriormente, los rehenes fueron trasladados a Geselama. El Comité Internacional de la Cruz Roja actuó como intermediario entre la OPM y las autoridades indonesias. Quince rehenes, todos de nacionalidad indonesia, fueron liberados con relativa rapidez, pero once (entre ellos cuatro británicos, dos holandeses y cinco indonesios) permanecieron en manos de la OPM. Después de largas negociaciones, el CICR consiguió un acuerdo para la liberación de los rehenes restantes el 8 de mayo. Sin embargo, el líder de la OPM, Kelly Kwalik , se retractó del acuerdo el día de la liberación prevista. El CICR se retiró de las negociaciones y declaró que el ejército indonesio ya no estaba obligado por un acuerdo a no entrar en combate con los secuestradores.
El 9 de mayo, las Fuerzas Especiales del Ejército de Indonesia ( Kopassus ) entraron en la aldea pero la encontraron desocupada. Cinco personas murieron en un accidente de helicóptero. Una pequeña fuerza de observación quedó atrás y, después de que se confirmara que la OPM y sus rehenes habían regresado al lugar el 15 de mayo, se llevó a cabo un segundo asalto. Esto tuvo éxito y logró la liberación de nueve de los rehenes, dos de los cuales fueron asesinados por sus captores. Ocho combatientes del OPM murieron y dos fueron capturados, sin pérdidas en el lado indonesio, salvo el accidente del helicóptero. Hubo cierta controversia internacional sobre el uso de un helicóptero civil anónimo por parte de las fuerzas indonesias, que pudo haber engañado a la OPM.
El 8 de enero de 1996, 200 miembros del Movimiento Papúa Libre (OPM) tomaron 26 rehenes en la aldea de Mapenduma, en Irian Jaya. [5] Los rehenes estaban compuestos por 20 indonesios, cuatro británicos y dos holandeses – este último incluida una mujer embarazada – y todos formaban parte de una misión del Fondo Mundial para la Naturaleza que llevaba a cabo investigaciones sobre la biodiversidad . [6] [7] Quince de los rehenes indonesios fueron liberados rápidamente por el líder del OPM, Kelly Kwalik . [6] El 14 de enero, la OPM exigió el uso de un avión y una reunión con cuatro sacerdotes o misioneros. [8]
El obispo católico de Jayapura , Herman Ferdinandus Maria Münninghoff , se puso en contacto con Kwalik el 25 de enero para iniciar negociaciones. Kwalik solicitó que el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) actúe como intermediario entre la OPM y las autoridades indonesias. El CICR consultó con los gobiernos británico, holandés e indonesio antes de aceptar asumir esta función. [6]
Un equipo negociador de cinco miembros llegó a la zona el 7 de febrero pero, debido al mal tiempo, la densa jungla y problemas logísticos, no pudo establecer contacto con los secuestradores hasta el 25 de febrero, cuando fueron localizados en Geselama. El equipo del CICR pudo reunirse con varios de los rehenes, bajo la supervisión de la OPM en esta ocasión y en sus cuatro visitas posteriores (26 y 27 de marzo, 17 de abril, 5 y 8 de mayo). [6]
El CICR observó que había serias preocupaciones respecto de la salud de tres de los rehenes, incluida Martha Klein, la holandesa embarazada, e intentó proporcionar suplementos vitamínicos y un medio de comunicación con las familias de los rehenes. Las autoridades indonesias lograron pocos avances en las negociaciones ya que Kwalik se negó a dar marcha atrás en su demanda de independencia inmediata para Nueva Guinea occidental . Sin embargo, el CICR insistió en que continuaran las negociaciones y, a principios de mayo, había dispuesto la liberación de los rehenes a cambio de paso libre para los secuestradores y proyectos médicos y agrícolas que se implementarían en Irian Jaya. [6]
El 8 de mayo se organizó una ceremonia de liberación en la que estuvieron presentes muchos líderes tribales locales. En el último momento, cuando el CICR se preparaba para partir con los rehenes, Kwalik se retractó de su oferta y volvió a exigir la independencia de Nueva Guinea occidental. El CICR declaró que, como la OPM se había retirado del acuerdo anterior, no podría continuar como intermediario, que la toma de rehenes estaba prohibida por el derecho internacional y que las fuerzas indonesias ya no estarían obligadas por su acuerdo de no entrar en combate. [6]
Hubo una disputa entre la OPM y algunos miembros afirmaron que los rehenes serían liberados el 9 de mayo. Los representantes del CICR regresaron al día siguiente y descubrieron que los rehenes habían sido trasladados a otro lugar y que Kwalik se negaba a cambiar su postura. [6]
Las Fuerzas Especiales del Ejército de Indonesia (Kopassus) para la operación de rescate estaban bajo el mando de Prabowo Subianto , yerno del presidente Suharto . [9] Dispuso el envío de dos helicópteros Bell 412 a la zona mediante aviones C-130 y los utilizó, junto con otros tres helicópteros, para entrar en Geselama el 9 de mayo. El equipo de rescate encontró el pueblo desierto y, dejando atrás a un equipo de observación de Kopassus, se retiró. Durante la retirada, un helicóptero chocó contra un árbol y se estrelló, matando a los cinco miembros del personal a bordo. Kopassus confirmó que la OPM y los rehenes habían regresado a la aldea el 15 de mayo. [9]
Prabawo lanzó inmediatamente otro asalto con helicóptero, cuyo nombre en código fue Operación Cenderawasih (Ave del Paraíso). Esta operación dio como resultado la liberación segura de nueve de los rehenes, dos de los rehenes indonesios murieron durante el curso de la operación. [9] [6] Ocho combatientes del OPM murieron y dos fueron capturados. [10] [9] La operación del 15 de mayo [5] fue llevada a cabo por 100 soldados Kopassus con acceso a un dron de vigilancia aéreo y perros rastreadores. [10] Casi fue cancelado después de que la base aérea desde la que iba a ser lanzado fuera asaltada por varios miles de lugareños que quemaban los helicópteros, quienes tuvieron que ser repelidos con balas de goma. [9]
Kopassus tardó varias horas en realizar el rescate y pudo localizar a las fuerzas del OPM siguiendo un rastro de pertenencias personales desechadas. [10] [11] Los dos rehenes que fueron asesinados desangraron después de ser golpeados con machetes por la OPM; Klein resultó levemente herido tras ser alcanzado por una lanza. Los supervivientes quedaron varados en la ladera de la montaña durante la noche debido al mal tiempo antes de ser evacuados al hospital militar Gatot Soebroto . [10] Tres de los rehenes fueron admitidos en cuidados intensivos, pero el resto se encontraba en condiciones relativamente buenas. [11]
Se hicieron acusaciones sobre la participación del CICR en el incidente, incluso que cooperó con las fuerzas indonesias para organizar la operación militar y que permitió a las fuerzas indonesias disfrazarse bajo el emblema de la Cruz Roja (en particular usando una cruz roja marcada helicóptero). El CICR investigó el asunto y no pudo encontrar ninguna evidencia de tales hechos. [6] El ejército indonesio admitió haber utilizado un helicóptero civil blanco (con los colores de Airfast Indonesia ) para liderar el asalto, que había sido utilizado anteriormente para transportar a los representantes del CICR. Afirman que no estaba marcado con la cruz roja y que iba acompañado de dos Aérospatiale SA 330 Puma con marcas del ejército indonesio. Pero admiten que pudo haber causado confusión a las fuerzas de la OPM. [9]
Varias fuentes afirman que la empresa militar privada Executive Outcomes proporcionó formación y asesoramiento operativo al gobierno de Indonesia en la operación de rescate. [2] [3] [4]