La operación Vigilant Guardian fue una operación del ejército belga tras los atentados de enero de 2015 en Île-de-France y el desmantelamiento de una célula terrorista en Verviers [1] que había frustrado atentados inminentes, para hacer frente a la amenaza terrorista y proteger los "puntos" de territorio sensible. La operación se puso en marcha el 16 de enero de 2015 y finalizó el 1 de abril de 2021. [2] [3]
La operación, cuyo nombre en código era Homeland, se reforzó considerablemente durante 2015, después de los atentados del 13 de noviembre, en particular mediante la implementación del estado de emergencia absoluto en la región de Bruselas del 21 al 26 de noviembre de 2015 y después de los atentados del 22 de marzo de 2016 en Bruselas . [4]
Después del ataque de Bruselas de 2023 , el centro de crisis de Bélgica instó a mantener la vigilancia el 17 de octubre y dijo que habría una “presencia policial mayor y visible”. [5]
El despliegue de soldados en las calles de Bélgica fue un acontecimiento sin precedentes desde la Segunda Guerra Mundial y una serie de acontecimientos violentos en la década de 1980. [6]
Esta operación militar, en colaboración con la policía, decidida por el gobierno belga, tiene como objetivo asegurar lugares "sensibles" para hacer frente a la amenaza terrorista en lugares públicos concurridos (estaciones, centros comerciales, plazas), lugares de culto, transporte (metro, trenes, estaciones, aeropuertos), instituciones gubernamentales (instituciones europeas, embajadas, parlamentos), escuelas, universidades, hospitales, puertos, centrales nucleares y fronteras internacionales.
Al inicio de la operación se movilizaron solo 150 militares, el número de personal aumentó progresivamente hasta alcanzar la cifra de 1.828 soldados movilizados en octubre de 2016. [7]
En el año 2015 (inicio de la operación el sábado 17 de enero de 2015), el coste del despliegue de los militares en la calle ascendió a 17,15 millones de euros. En 2016, sólo en el primer trimestre, el coste fue de 12,01 millones de euros. Para el segundo trimestre, concretamente del 1 de abril al 2 de julio, se espera que la cantidad alcance los 22,05 millones de euros, según las estimaciones del Gobierno. El aumento de los costes de la operación Guardián Vigilante se explica, según el Ministerio del Interior, por el hecho de que el número de efectivos ha aumentado de forma constante desde 2015. [8]
El 20 de junio de 2017, un hombre entró en el recinto de la Estación Central de Bruselas e intentó perpetrar un atentado terrorista. El autor, llamado Osama Z, fue asesinado por soldados que se movilizaban en el marco de la Operación Guardián Vigilante para frustrar un atentado. [9]
Esta neutralización, además de tener un aspecto salvador, reviste un carácter excepcional, ya que es la primera vez desde la Segunda Guerra Mundial que un militar mata a alguien en territorio belga. [10]
El 26 de agosto de 2017, un hombre fue abatido a tiros en el centro de Bruselas, en el bulevar Émile Jacqmain, tras atacar con un cuchillo a una patrulla militar, hiriendo a uno de los soldados. El fiscal federal calificó el ataque de agresión terrorista. El día siguiente fue reivindicado por el Estado Islámico . Unos días después del ataque del 28 de agosto de 2017, el Estado Mayor del ejército, Marc Thys, anunció que los militares continuarían con sus patrullas en la calle, al menos hasta 2021.
El 26 de agosto de 2022, la Unidad de Coordinación para el Análisis de Amenazas (OCAM) de Bélgica elevó brevemente el nivel de amenaza en Bruselas de "medio" a "grave", después de que un vehículo embistiera contra una cafetería al aire libre y varias personas resultaran heridas. El autor fue capturado y arrestado en Amberes ese mismo día. El nivel volvió a bajar a medio unas horas más tarde después de que los funcionarios encontraran "elementos tranquilizadores en su investigación".
El 16 de octubre de 2023, las autoridades belgas elevaron el nivel de amenaza para la región de Bruselas -Capital a su nivel más alto, 4, tras el atentado de Bruselas de 2023 ocurrido ese mismo día. Se trata del nivel más alto desde agosto de 2022. [11]
La transacción Vigilant Guardian está directamente inspirada en la operación militar francesa denominada Operación Sentinel, implementada en el hexágono después de la ola de ataques que azotó Francia en enero de 2015.