La Operación Blancanieves fue una conspiración criminal de la Iglesia de la Cienciología durante la década de 1970 para purgar registros desfavorables sobre la Cienciología y su fundador, L. Ronald Hubbard . Este proyecto incluyó una serie de infiltraciones y robos en 136 agencias gubernamentales, embajadas y consulados extranjeros, así como organizaciones privadas críticas con la Cienciología, llevadas a cabo por miembros de la Iglesia en más de 30 países. [1] Fue una de las mayores infiltraciones del gobierno de los Estados Unidos en la historia, [2] con hasta 5.000 agentes encubiertos. [3] Esta operación también expuso el complot de la Cienciología " Operación Freakout ", porque la Operación Blancanieves fue el caso que inició la investigación del gobierno estadounidense sobre la Iglesia. [3]
En el marco de este programa, los agentes de la Cienciología se dedicaron a la infiltración , escuchas telefónicas y robo de documentos en oficinas gubernamentales, en particular las del Servicio de Impuestos Internos de los Estados Unidos . Once altos ejecutivos de la Iglesia, entre ellos Mary Sue Hubbard (tercera esposa del fundador L. Ron Hubbard y segunda al mando de la organización), se declararon culpables y fueron condenados en un tribunal federal por obstrucción a la justicia, robo en oficinas gubernamentales y robo de documentos y propiedad del gobierno. El caso fue Estados Unidos contra Mary Sue Hubbard et al . , 493 F.Supp. 209 ( DDC 1979). [4] [5] [6] [7]
Ya en 1960, L. Ronald Hubbard había propuesto que los cienciólogos se infiltraran en los departamentos gubernamentales asumiendo puestos de secretariado, guardaespaldas u otros. [8] A principios de los años 1970, la Iglesia de la Cienciología era objeto de un escrutinio cada vez mayor por parte de las agencias federales de los Estados Unidos, que ya habían sido allanadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos en 1963. El Servicio de Impuestos Internos (IRS) afirmó que la Iglesia debía millones de dólares en impuestos y el Buró Federal de Investigaciones (FBI) envió agentes a la organización. [8] La respuesta de la Iglesia implicó una campaña publicitaria, un amplio litigio contra el IRS y un programa de infiltración en las oficinas de la agencia. [8]
La rama específica de la Cienciología responsable de la Operación Blancanieves fue la Oficina del Guardián . Creada en 1966 por L. Ron Hubbard , el propósito de la Oficina del Guardián era proteger los intereses de la Cienciología. [9] En el momento de la Operación Blancanieves, la Oficina del Guardián tenía su sede mundial (Guardian's Office WW) ubicada en Saint Hill Manor en Inglaterra. La sede en los Estados Unidos (Guardian's Office US) estaba en Los Ángeles , California, aunque existían oficinas más pequeñas en Washington, DC (Guardian's Office DC), y otras ciudades de todo Estados Unidos. Cada Oficina del Guardián constaba de cinco oficinas. Una de esas oficinas era la Oficina de Información, que supervisaba la infiltración del gobierno. L. Ron Hubbard supervisaba la Oficina del Guardián, aunque era Mary Sue Hubbard, su esposa, quien tenía el título de Guardiana del Estado Mayor del Comodoro. [10]
Varios años después, en 1973, la Oficina del Guardián inició una infiltración masiva en los gobiernos de todo el mundo, aunque el objetivo principal de la operación era Estados Unidos. Preocupada por la reputación de la Cienciología a largo plazo, la Oficina del Guardián decidió infiltrarse en la Interpol para obtener documentos relacionados con la Cienciología, así como aquellos que vincularan a L. Ronald Hubbard con actividades criminales. Jane Kember [a] encargó esta tarea a Henning Heldt y su personal. [12]
En esa época, el propio L. Ronald Hubbard escribió la Orden del Guardián 732 [13], que exigía la eliminación y corrección de los archivos de Scientology "erróneos". Es aquí donde se originó la Operación Blancanieves. Aunque la orden exigía que esto se lograra por medios legales, esto cambiaría rápidamente. [14] El propio Hubbard sería nombrado más tarde por los fiscales federales como " co-conspirador no acusado " por su participación en la operación. Aunque existen amplios registros de su participación, muchos cienciólogos afirman que sus directivas fueron malinterpretadas por sus seguidores. [15] [16]
La Operación Blancanieves se perfeccionaría aún más con la Orden del Guardián 1361. Dirigida por Jane Kember a Heldt, Duke Snider y Richard Weigand [b] , la GO 1361 exigía, entre otras cosas, una infiltración en las oficinas de Los Ángeles y Londres del IRS y del Departamento de Justicia . [18]
Aunque la orden era específica para el IRS, la Oficina del Guardián pronto estaba reclutando a sus propios agentes de campo para infiltrarse en otras oficinas gubernamentales, incluyendo la Administración de Control de Drogas (DEA), el servicio de inteligencia de la Guardia Costera de los EE. UU. , [19] y el Instituto Nacional de Salud Mental , entre otros, así como la Asociación Médica Estadounidense . [20] El programa exigía que se otorgaran recompensas por misiones exitosas llevadas a cabo por los cienciólogos. [21]
Uno de los memorandos de sentencia del caso también señaló que, contrariamente a lo que afirmaban los acusados, los programas planificados por la Oficina del Defensor no se limitaban a tratar de eliminar "informes falsos", sino que incluían planes para introducir información falsa; por ejemplo, introducir registros falsos sobre "un gato con un nombre de pedigrí " en las computadoras de las agencias de seguridad estadounidenses para que más tarde "la criatura celebre una conferencia de prensa y se obtenga un reportaje fotográfico". El propósito de la Operación Gato era "poner en ridículo a la seguridad estadounidense, como se describe en el GO de LRH". [22]
A principios de 1974, Michael Meisner fue nombrado Guardián Adjunto de Información en el Distrito de Columbia (AG I DC). [c] Las responsabilidades de Meisner incluían la implementación de todas las órdenes, programas y proyectos de la Oficina de Información dentro del área de DC. El supervisor de Meisner en ese momento era Duke Snider, el Guardián Adjunto para DC, o AG DC. Este era el puesto más alto en la oficina de GO de Washington. [24]
En julio de 1974, Duke Snider le ordenó a Meisner que implementara el plan previamente escrito para obtener documentos de Interpol, que entonces se encontraban en el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos . Sin embargo, Meisner tenía que hacer más que eso, ya que en agosto también estaba recibiendo instrucciones de Cindy Raymond, la Oficial de Cobros del GO para los Estados Unidos, quien le ordenó a Meisner que la ayudara a encontrar un agente cienciólogo leal para obtener empleo en la sede central del IRS en Washington, DC. Este empleado debía robar todos los documentos relacionados con Scientology, especialmente aquellos relacionados con litigios actuales de Scientology contra el gobierno. Meisner discutió esto con Raymond durante un período de un mes antes de entrevistar a varios cienciólogos sin suerte. Un mes después de que se diera la orden, Raymond le informó a Meisner que había seleccionado a Gerald Bennett Wolfe. [25]
La infiltración real de la GO en el gobierno probablemente comenzó cuando Gerald Wolfe y Michael Meisner lograron conseguir empleo en el IRS como mecanógrafos. Bajo la dirección de la Oficina del Guardián, Wolfe controlaba los archivos de las organizaciones exentas de impuestos y, cuando se lo solicitaban, hacía copias ilegales para la Cienciología. [19] Meisner supervisaba tanto a Wolfe como a la sección de la Oficina de Información en DC, y reportaba al Guardián Adjunto de Información de la GO en los EE. UU. [26]
En noviembre de 1974, la Operación Blancanieves dio un giro inesperado para la GO cuando recibieron la noticia de que el IRS llevaría a cabo una reunión sobre el estatus de exención de impuestos de la Cienciología. En respuesta, la iglesia envió un espía para que pusiera un micrófono en la sala. [27] En la mañana del 1 de noviembre, el día antes de la reunión, un agente de la GO, Hermann, [d] irrumpió en la sala de conferencias y enchufó el dispositivo a una toma de corriente. Este dispositivo, a su vez, transmitió una señal en una frecuencia FM , que fue captada y grabada por los cienciólogos sentados en un automóvil en el estacionamiento del Smithsonian , que estaba frente a la oficina. Después de la reunión, Hermann retiró el dispositivo y la grabación de la reunión fue enviada a Los Ángeles. [29]
En diciembre, Wolfe, Herman y Meisner habían enviado un cargamento de documentos robados de 20 pulgadas de grosor a Duke Snider. Snider, a su vez, envió una notificación a Mo Budlong en Los Ángeles. A fines de diciembre, Wolfe estaba robando documentos de la oficina del Asesor Jurídico Principal del IRS. Apenas unos días después de Navidad, Wolfe irrumpió en la oficina de Barbara Bird, una abogada del Servicio de Litigios de Reembolsos del IRS. Bird había estado presente en la reunión del 1 de noviembre. En lugar de robar archivos, Wolfe los llevó a una fotocopiadora e hizo fotocopias usando papel del gobierno. [30]
Más tarde, Wolfe se reunió con Meisner en un restaurante, donde le informó sobre su robo más reciente. Meisner tomó los documentos y subrayó las selecciones que creía que sus superiores encontrarían interesantes o relevantes y escribió un resumen de los puntos importantes. Luego, esto fue enviado a través del Guardián Adjunto de DC y al Guardián Adjunto de los EE. UU., al Guardián Adjunto de Información de los EE. UU., al Director de la Sección I de la Oficina de Información y al Oficial de Cobranza, todos ellos en Los Ángeles. También se envió una copia a Mary Sue Hubbard. Este era el procedimiento habitual para Meisner. [30]
A principios de 1975, la Operación Blancanieves se expandió nuevamente cuando Sharon Thomas encontró empleo en la Agencia de Inteligencia de la Guardia Costera de los Estados Unidos y Nancy Douglass comenzó a trabajar en la Administración para el Control de Drogas (DEA). Douglass robó documentos e hizo fotocopias de otros, que fueron transmitidos a Hermann. [31]
En primavera, el caso del IRS volvió a llamar la atención, ya que Mary Sue Hubbard había dado instrucciones a Kember y Heldt de "utilizar cualquier método a nuestra disposición para ganar la batalla y obtener nuestro estatus (fiscal) sin fines de lucro". [32] Heldt respondió diciendo que su solicitud había sido enviada a la Oficina de Información, a la que se le había ordenado completar la recopilación de documentos del IRS y los archivos fiscales del Departamento de Justicia en un plazo de tres meses. [33]
En abril, Meisner consiguió un directorio del Departamento de Justicia y localizó las oficinas que tendrían archivos relacionados con los litigios de Scientology. Cuando encontró lo que buscaba, envió a Wolfe, quien irrumpió en las oficinas de dos abogados durante tres sábados sucesivos. Wolfe copió doce archivos y se reunió con Meisner, como antes, en un restaurante. Estos archivos fueron especialmente útiles para Scientology, ya que detallaban la estrategia del gobierno en varios casos judiciales.
En mayo, Willardson le ordenó a Meisner que implementara el "Proyecto Horn", que exigía que Meisner "ofreciera una cobertura legal y de relaciones públicas para la forma en que obtuvieron los documentos del IRS". La idea sería que la Oficina de Relaciones Públicas de GO viera los documentos sin preocuparse de estar relacionado con el robo. La idea de Willardson exigía que Meisner robara documentos relacionados con organizaciones distintas de Scientology. Willardson también exigía el robo de membrete del IRS, con el fin de falsificar cartas de un empleado descontento (ficticio) del IRS. Los archivos de varias organizaciones (incluida Scientology, por supuesto) se enviarían adjuntos a la carta falsa. La idea era que pareciera que un agente del IRS molesto había enviado los archivos a numerosas organizaciones. No habría nada que lo vinculara con Scientology. Wolfe robó tanto el membrete como, sin permiso, archivos sobre la Iglesia de la Unificación y la Universidad Bob Jones . [34]
Durante los meses de verano y otoño de 1975, el GO puso en marcha un plan adicional. En julio, Cindy Raymond le dijo a Meisner que la Iglesia de la Cienciología había iniciado una demanda amparada en la Ley de Libertad de Información (FOIA) contra el IRS. Meisner recibió instrucciones de añadir la oficina de Charles Zuravin a su lista de oficinas a vigilar. Zuravin representaba al gobierno en el caso. Meisner inmediatamente le pasó esta tarea a Wolfe, quien irrumpió en la oficina de Zuravin varias veces entre julio y noviembre. Wolfe reveló a sus superiores que Zuravin estaba preparando un índice de archivos de la Cienciología relacionados con el caso de la FOIA. Las oficinas del IRS de todo el país estaban enviando archivos a Zuravin. Este archivo índice, requerido por los tribunales en todos los casos de la FOIA, es una lista completa de los documentos solicitados y las razones por las que no se hacen públicos, si las hay. [35]
En octubre, Zuravin había terminado el índice, numerando cada documento para simplificar su localización, y había proporcionado una copia a los abogados de Scientology. Estos abogados, a su vez, le dieron el índice a Raymond, quien se lo pasó a Meisner, quien se lo pasó a Wolfe. Wolfe entró entonces en la oficina de Zuravin y comenzó a copiar los documentos enumerados en el índice. Zuravin había hecho esencialmente el trabajo de la GO por ellos. [35]
El 5 de diciembre de 1975, Jane Kember emitió la Orden 158 del Programa Guardian, que pretendía dar a L. Ronald Hubbard una advertencia temprana de acciones legales inminentes. El plan exigía la infiltración de las agencias gubernamentales que tenían el poder de emitir, o el conocimiento de, citaciones inminentes . [36] Las agencias específicas incluyen la Fiscalía de los EE. UU. en DC y Los Ángeles, la Oficina de Operaciones Internacionales del IRS, la DEA y la Guardia Costera e Inmigración y Naturalización . Después de revisar la carta, Meisner concluyó que sería una mejor idea infiltrarse en el Departamento de Justicia que en la Fiscalía de los EE. UU . [37]
En enero de 1976, Hermann, el Secretario del Buró de Información del Sudeste de los Estados Unidos, informó a Meisner que Heldt y Weigand habían aprobado un plan para enviar a Don Alverzo [e] a Washington. Alverzo llegó el día 17, y el día 18 abrió las cerraduras de las puertas pertenecientes a la oficina de Lewis Hubbard (sin relación con L. Ron Hubbard) y la sala de archivos que albergaba los archivos de Zuravin. Wolfe hizo guardia al final del pasillo mientras Alverzo trabajaba en la puerta de Hubbard. Unas cuantas puertas más abajo, Meisner trabajaba en la puerta de Zuravin. Después de una hora y media sin éxito, Meisner se estaba enfadando. Frustrado, Meisner golpeó la parte superior de la puerta de Zuravin, que se abrió de golpe. Los tres cienciólogos entraron en la oficina y se llevaron los documentos restantes relacionados con Scientology. Luego viajaron a otro piso donde hicieron fotocopias. Wolfe continuó haciendo copias mientras Alverzo y Meisner intentaban nuevamente abrir la oficina de Hubbard. El trío trabajó hasta bien entrada la noche fotocopiando archivos de la oficina de Hubbard. Cuando se fueron, alrededor de las 2 a. m., se fueron con una pila de documentos de un pie de alto. [39] Menos de un mes después, Richard Weigand le escribió a Jane Kember para decirle que se habían obtenido los documentos del IRS que se había ordenado que se presentaran en la Orden de Tutela 1361, más de dos años antes. [40]
Gerald Wolfe y Meisner lograron entrar más tarde en una habitación y fabricar tarjetas de identificación falsas del IRS, lo que les permitió acceder al tribunal federal en Washington. Wolfe y Meisner utilizaron estas tarjetas para acceder a áreas restringidas y robar más documentos. [19]
Mientras Wolfe y Meisner continuaban con su trabajo en el IRS, Mary Sue Hubbard, junto con otros miembros de la Oficina del Guardián, ideaban nuevos planes. La Orden 302 del Programa del Guardián, escrita por Cindy Raymond y aprobada por Hubbard, entre otros, ordenaba la infiltración de todas las agencias gubernamentales que habían ocultado archivos de las diversas solicitudes de la FOIA de Scientology. [41]
En la noche del 14 de abril, Meisner y Wolfe estaban en el décimo piso del edificio del IRS que alberga la Oficina de Operaciones Internacionales. Al intentar entrar en una oficina, la pareja la encontró cerrada. Una señora de la limpieza que pasaba por allí notó el comportamiento sospechoso de Meisner y Wolfe y notificó a un guardia de seguridad. El guardia confrontó a la pareja y le mostró la tarjeta genuina del IRS de Wolfe y la falsificada de Meisner. Satisfecho, el guardia le pidió a la señora de la limpieza que abriera la puerta. Dentro, la pareja cogió una gran cantidad de archivos. Al no poder encontrar una fotocopiadora, la pareja llevó los archivos al edificio principal del IRS, donde nuevamente utilizaron su identificación para acceder. Después de copiar los archivos, los devolvieron a la oficina de Crate. Todo el proceso llevó unas cuatro horas. [42]
En mayo, Wolfe irrumpió en el Palacio de Justicia de los Estados Unidos y robó las llaves de la oficina del fiscal adjunto de los Estados Unidos, Nathan Dodell. Wolfe tomó las llaves para hacer copias y las devolvió sin que nadie se diera cuenta. Casi tres semanas después, Wolfe y Meisner irrumpieron en la oficina de Dodell, robaron documentos y, como de costumbre, los enviaron a la sede de The Guardian en Los Ángeles. [19] El interés del GO en Nathan Dodell surgió de un caso de la Ley de Libertad de Información de Scientology. En abril, el juez George L. Hart le preguntó a Dodell si los EE. UU. habían considerado tomar declaración a L. Ron Hubbard. Dodell respondió que era una "idea interesante". Además, prometió discutirlo con el Departamento de Justicia. [43]
En mayo, Meisner y Wolfe entraron en el Palacio de Justicia de Estados Unidos para el Distrito de Columbia alrededor de las cuatro de la tarde. Fueron al tercer piso, que albergaba tanto la Fiscalía de Estados Unidos como la Biblioteca del Colegio de Abogados . Planeaban localizar la oficina de Nathan Dodell, que estaba en la parte trasera del área de la División Civil, cerca de un ascensor. Luego buscaron las fotocopiadoras del edificio. Después de marcar estas ubicaciones, se marcharon. Más tarde, Wolfe y Meisner hicieron una copia de las llaves de Dodell. [43]
El 21 de mayo, Meisner y Wolfe entraron en el juzgado, firmaron para hacer una investigación en la biblioteca y se les entregó una llave del ascensor. Después de tomar el ascensor hasta el piso de la biblioteca, la pareja entró en la biblioteca y sacó varios libros de los estantes y se sentó en una mesa. Después de unos minutos, salieron por una puerta trasera y aparecieron en un pasillo. En este pasillo estaba la oficina de Dodell, a la que entraron usando sus llaves. El dúo robó una serie de documentos relacionados con la Cienciología y caminó por el pasillo hasta las dos fotocopiadoras que habían localizado previamente. La pareja fotocopió unos quince centímetros de documentos antes de devolver los originales a la oficina de Dodell. [43]
Una semana después, Wolfe y Meisner se volvieron a encontrar fuera del edificio del IRS. El dúo luego caminó hasta el Palacio de Justicia de los Estados Unidos y firmó con nombres falsos. Repitieron sus acciones de la semana anterior, copiando otro grupo de documentos del Departamento de Policía del Distrito de Columbia, así como de la Administración de Alimentos y Medicamentos . Al regresar a la oficina de Dodell a través de la biblioteca, fueron detenidos por el bibliotecario nocturno , quien les preguntó si habían firmado. Si bien habían firmado en la recepción, no habían hecho lo mismo en la recepción de la biblioteca. Cuando anunciaron que no lo habían hecho, Johnson, el bibliotecario nocturno, les dijo a la pareja que no regresaran a menos que tuvieran una autorización específica del bibliotecario diurno. La pareja se fue rápidamente. Tres días después, Johnson notificó a la Fiscalía de los Estados Unidos que se había visto a dos personas usando las fotocopiadoras de la Fiscalía. Se les dijo a Johnson y al guardia nocturno que se comunicaran de inmediato con el FBI si las personas regresaban. [43]
Menos de dos semanas después, Hermann telefoneó a Meisner y le ordenó que volviera a la oficina de Dodell y robara sus archivos personales. El objetivo era formular un plan que daría como resultado la destitución de Dodell de su puesto como fiscal adjunto de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia. [43]
Meisner y Wolfe entraron en el Palacio de Justicia de los Estados Unidos el 11 de junio alrededor de las 7 de la tarde. Firmaron como lo habían hecho antes y se dirigieron a la biblioteca. Johnson, el bibliotecario nocturno, reconoció a la pareja y los detuvo de inmediato. Meisner estaba preparada para esto y le mostró al hombre una carta del bibliotecario jefe. Wolfe y Meisner continuaron hasta la parte trasera de la biblioteca, donde salieron al pasillo. Fuera de la oficina de Dodell, los dos vieron que las señoras de la limpieza todavía estaban trabajando. [43]
Mientras Meisner y Wolfe esperaban a que el equipo de limpieza desalojara la oficina, Johnson llamó al FBI, que envió inmediatamente a dos agentes. Los dos agentes se enfrentaron a los cienciólogos y exigieron ver sus identificaciones. Wolfe utilizó su identificación real. Meisner presentó su tarjeta falsa y les dijo a los agentes que recientemente había renunciado al IRS. Meisner le dijo a Hansen que la pareja estaba en la biblioteca para realizar una investigación legal y que habían utilizado las fotocopiadoras para copiar libros y casos. Ninguno mencionó la Cienciología. Después de aproximadamente veinte minutos de interrogatorio, los agentes del FBI les permitieron irse. Meisner luego telefoneó a Hermann para informarle de la noticia y le dijeron que volara inmediatamente a Los Ángeles. [43]
Meisner y Wolfe recibieron historias de portada de la Oficina del Guardián. [10] El último día de junio, Gerald Wolfe fue arrestado. Wolfe fue acusado de "uso y posesión de un pase oficial falsificado de los Estados Unidos". [44] El día después del arresto de Wolfe, Mary Sue Hubbard escribió una carta a Weigand ordenándole que la mantuviera al tanto de la situación. Hubbard también conversó con Mo Budlong y Richard Weigand sobre el arresto de Wolfe, la historia de portada y el plan posterior para destruir la evidencia que vinculaba a Wolfe y Meisner con la Cienciología. [10]
A finales de julio, un juez decidió que el caso contra Wolfe justificaba una investigación por parte de un gran jurado. Una semana después, el juez emitió una orden de arresto contra Meisner, que en ese momento se encontraba escondido en Los Ángeles. El FBI pudo relacionarlo con la Cienciología. [45] En enero de 1977, cada vez era más probable que la Cienciología no pudiera escapar de la Operación Blancanieves sin sufrir graves consecuencias. Aunque Meisner seguía escondido, la situación le causaba cada vez más ansiedad. [46] En abril, Meisner quiso entregarse a las autoridades. Rápidamente, varios guardias lo pusieron bajo su control. [10]
El 13 de mayo, Gerald Wolfe se declaró culpable. [47] Más tarde ese mismo mes, Meisner escapó de sus captores, pero al día siguiente lo convencieron de reincorporarse al GO. [47]
En junio, Wolfe, tras ser sentenciado a libertad condicional y servicio comunitario, testificó ante el Gran Jurado. En lugar de decir la verdad, Wolfe contó la última versión de su historia de tapadera. [10] Varios días después, Meisner volvería a escapar de sus captores, aunque esta vez se pondría en contacto con el FBI. Finalmente, Meisner fue llevado a Washington, donde aceptó declararse culpable de un delito grave de conspiración que lo condenaría a cinco años de cárcel y cooperar con el Gran Jurado. [48]
El 8 de julio, el FBI realizó una redada en las sedes de la Iglesia de la Cienciología en Los Ángeles, Hollywood y Washington, DC [19]. La redada de Los Ángeles involucró a 156 agentes del FBI, la mayor cantidad que se había utilizado en una sola redada. Duró 21 horas y llenó un camión de 16 toneladas con documentos y otros artículos. [8]
Las redadas revelaron documentación no sólo de las actividades ilegales del grupo contra el gobierno de los Estados Unidos, [49] sino también de actividades ilegales llevadas a cabo contra otros supuestos enemigos de la Cienciología. Estas incluían la " Operación Freakout ", una conspiración para incriminar a la autora Paulette Cooper con falsas acusaciones de amenaza de bomba, y conspiraciones para incriminar a Gabe Cazares , alcalde de Clearwater, Florida , con falsas acusaciones de atropello y fuga . [50] [51] Los documentos también revelaron que Sir John Foster (autor de la investigación oficial del gobierno del Reino Unido sobre la Cienciología ) y Lord Balniel (que había solicitado el informe) eran objetivos, junto con la Asociación Nacional para la Salud Mental (NAMH) y la Federación Mundial para la Salud Mental . [52]
Comparando al FBI con la Gestapo, la Iglesia declaró que todos los archivos confiscados a la Iglesia fueron tomados ilegalmente, [53] aunque el FBI presentó una declaración jurada de más de 40 páginas que detallaba 160 elementos específicos que estaban buscando. [54]
El 20 de julio, 13 días después de la redada, un juez de Washington dictaminó que los documentos debían ser devueltos, al menos temporalmente, a la Iglesia, y que ninguno de los documentos podía ser compartido con las ramas del gobierno, a menos que esa rama específica estuviera investigando a Scientology. Los abogados de Scientology habían argumentado con éxito que para prepararse para una audiencia del 8 de agosto sobre la legalidad de la redada, debían poder ver los documentos. [55] El 27 de julio, un juez de Washington había dictaminado que la orden que autorizaba la redada era demasiado amplia y, como tal, violaba los derechos de la Iglesia de la Cuarta Enmienda . [56] En agosto, esta decisión sería revocada, y Scientology prometió llevar el caso a la Corte Suprema , [57] que, a principios del año siguiente, se negaría a escuchar el caso. [58]
En agosto de 1978, 11 miembros de alto rango de la Cienciología fueron acusados de 28 cargos. Una de las acusadas fue Mary Sue Hubbard , esposa del creador de la Cienciología, L. Ron Hubbard. Los otros diez fueron Gerald Wolfe, Cindy Raymond, Henning Heldt, Duke Snider, Gregory Willardson, Richard Weigand, Mitchell Herman, Sharon Thomas, Jane Kember y Mo Budlong. Kendrick Moxon y L. Ron Hubbard fueron nombrados co-conspiradores no acusados. [59]
A lo largo de la investigación, la Iglesia de la Cienciología intentó destituir a un juez, [59] y citó a casi 150 agentes federales en lo que parecía ser un gran plan dilatorio. [60] La Iglesia también ofreció varias explicaciones cambiantes para sus acciones. [61] [62] En última instancia, estas tácticas fracasaron y los acusados aceptaron un acuerdo de culpabilidad.
Siete de los once miembros de la Oficina del Guardián se declararon culpables de un solo cargo de conspiración para obstruir la justicia. Uno más se declaró culpable de un cargo similar y un noveno se declaró culpable de un delito menor. A los cienciólogos se les permitió argumentar a favor de la supresión de las pruebas del gobierno. Los dos cienciólogos restantes estaban en Inglaterra, a la espera de su extradición. [63]
El 6 de diciembre de 1979, unos cinco años después de que comenzara la Operación Blancanieves, llegó oficialmente a su fin. Cinco de los cienciólogos fueron sentenciados a cuatro años de prisión, y cuatro de los condenados fueron llevados inmediatamente a prisión. Mary Sue Hubbard, esposa de L. Ronald Hubbard, fue sentenciada a cinco años. Cada uno de los seis se enfrentaba a una multa de 10.000 dólares. [64] Al día siguiente, los cuatro cienciólogos restantes fueron sentenciados. Tres de los cuatro se enfrentaban a una multa de 10.000 dólares y cinco años de cárcel. El cuarto fue multado con 1.000 dólares y enviado a prisión durante seis meses. Tras su liberación, Mary Sue Hubbard recibió cinco años de libertad condicional y servicio comunitario. Todos los cienciólogos apelaron de inmediato, [65] pero los veredictos fueron confirmados. [66]
En noviembre de 1980, los dos cienciólogos restantes, Jane Kember y Mo Budlong, fueron finalmente condenados por nueve cargos de complicidad en robos relacionados con allanamientos a oficinas gubernamentales, [67] y fueron sentenciados a seis años. [68]
Kember y Budlong habían solicitado asilo político en el Reino Unido, argumentando que no debían ser extraditados a los Estados Unidos porque los robos tenían objetivos políticos. Su solicitud contra la extradición fue denegada por el Tribunal Supremo británico con el argumento de que no estaba comprendida en la excepción de delito político de la Ley de Extradición de 1870; el juez Griffiths dijo: [69]
No puedo aceptar que la organización de robos, ya sea con el propósito de identificar a personas en oficinas gubernamentales hostiles a los cienciólogos, o con el propósito de obtener una ventaja en un litigio, o incluso con el propósito más amplio de refutar acusaciones falsas y así permitir que se proyecte una mejor imagen de la Iglesia de la Cienciología al público, se acerque siquiera un delito de carácter político en el sentido de la Ley de Extradición.
Los demandantes no ordenaron que se cometieran estos robos con el fin de desafiar el control político o el Gobierno de los Estados Unidos; lo hicieron para promover los intereses de la Iglesia de Scientology y sus miembros, y en particular los intereses de L. Ronald Hubbard, el fundador de Scientology. En mi opinión, sería ridículo considerar a los demandantes como refugiados políticos que buscaban asilo en este país, y rechazo la afirmación de que se trataba de delitos de carácter político.
Mary Sue Hubbard , Cindy Raymond, Gerald Bennett Wolfe, Henning Heldt, Duke Snider, Gregory Willardson, Richard Weigand, Mitchell Herman, Sharon Thomas, Jane Kember y Mo Budlong, todos ellos cienciólogos de alto rango, fueron condenados; las penas de prisión fueron de hasta seis años, aunque ningún acusado cumplió esa cantidad. L. Ron Hubbard fue nombrado por los fiscales federales como un "co-conspirador no acusado" y se escondió por el resto de su vida. [8] [70]
La Iglesia se ha mostrado reticente a comentar los detalles de la operación; las declaraciones típicas de los miembros y de los agentes son a menudo comentarios vagos que dicen que la Oficina del Guardián (OG) había sido "infiltrada" y "preparada" para que fracasara en su misión de proteger a la Iglesia, que los implicados fueron "purgados" de la Iglesia, sin detallar lo que realmente ocurrió (aunque se ha sugerido que muchos de los implicados y "purgados" seguían ocupando importantes puestos de poder dentro de la Iglesia). [71] Se sabe que los portavoces de la Iglesia en Internet y en otros lugares han afirmado que los agentes "no habían hecho nada más grave que robar papel de fotocopiadora". [72]
La Operación Blancanieves se extendió a Canadá y dio lugar a procedimientos legales contra la Iglesia. [73]
En 1990, los once acusados de la Operación Blancanieves estaban libres. [16]
